第8章 第 8 章 （1/3）

第 8 章

靈心谷的山門，在身後逐漸化爲一片連綿起伏、雲霧繚繞的青灰色剪影，最終被層巒疊嶂徹底吞沒。

沈溯跟在林晚身後三步之遙，走在一條由青石板鋪就、蜿蜒向下的山道上。

這是他這麼多年來，第一次真正踏出玄天宗的範圍，進入外面的世界。

心緒，比預想的更加複雜。他忍不住回頭，又望了一眼早已看不見的山門方向。那個曾讓他絕望、又給了他新生的小院，此刻想來，竟有種奇異的、恍如隔世的溫暖。

走在前方的林晚，步履依舊從容平穩。她今日換了身更便於行動的窄袖青衣，依舊是素淨的款式，腰間束着同色絲絛，懸掛着那枚看似普通的黑色令牌和一個巴掌大小的灰色儲物袋。

墨髮高高束起，露出光潔的額頭和修長的脖頸，側顏在斑駁樹影下更顯清冷。她沒有回頭，也沒有催促，彷彿只是在進行一次最尋常不過的散步。

但沈溯知道，絕非如此。楚師兄口中那“北境墟淵”、“封印鬆脫”、“魔物偶現”幾個詞，如同沉甸甸的石頭，壓在他的心頭。他雖不完全明瞭其中兇險，卻也隱約感到，這趟差事絕不僅僅是歷練與積累功勳。

兩人一路沉默。只有腳步聲，風吹樹葉的沙沙聲，以及林間偶爾響起的蟲鳴鳥叫。

沈溯強迫自己收起那些雜亂的心緒，將注意力集中在腳下和周圍的環境上。他暗中運轉着《礪骨訣》中那獨特的呼吸法，讓那縷暖流在體內緩緩流轉，既是爲了驅散行路帶來的些微疲憊，也是爲了保持警惕。

他發現，在這種半放鬆半警戒的狀態下，自己的五感似乎變得更加敏銳，能捕捉到更遠處枝葉的顫動，更細微的氣流變化，甚至能隱隱感知到某些方向傳來的、強弱不一的、與山中清靈之氣略有不同的駁雜氣息。

走了約莫兩個時辰，前方豁然開朗，出現了一片相對平坦的谷地。一條寬闊的、奔流不息的渾濁大河橫亙在谷地中央，水聲轟隆，氣勢磅礴。河上架着一座宏偉的、由巨大青石砌成的拱橋，橋身佈滿風霜侵蝕的痕跡和斑駁的苔蘚，顯然年代久遠。

而橋的對岸，景象截然不同。

一片依山傍河、雜亂卻充滿生氣的建築羣鋪展開來。房屋高矮不一，材質各異，有簡陋的木屋竹棚，也有氣派的青磚瓦舍，甚至還能看到幾座風格奇特、裝飾着獸骨或彩色布幡的石樓。縱橫交錯的街道上，人影綽綽，喧囂聲浪即使隔河相聞，也顯得熱鬧非凡。空氣中飄來的氣味也更加複雜，除了河水的水腥氣，還有食物的香氣、藥材的苦澀、金屬的鏽味、牲畜的羶臊……

這裏，就是百川集。

並非甚麼仙家福地，而是依附於玄天宗、同時也服務於更廣闊地域散修、商隊、乃至凡俗勢力的一處大型坊市與交通樞紐。三教九流，魚龍混雜。

“跟緊。” 林晚清冷的聲音傳來，打斷了沈溯的觀察。她率先踏上了那座古老的石橋。

橋面寬闊，可容數輛馬車並行。橋上來往的行人不少，裝束各異。有風塵僕僕、揹負行囊的商旅，有身穿各色服飾、氣息或強或弱的修士，也有挑着擔子、吆喝叫賣的凡夫俗子。

看到林晚一身簡素卻氣度不凡的青衣，以及腰間隱約可見的玄天宗令牌，不少人投來或敬畏、或好奇、或算計的目光。但林晚目不斜視，步履從容，那無形的清冷氣場，讓大多數人都下意識地避開些許，不敢輕易靠近。

沈溯低着頭，緊跟在後面，儘量讓自己看起來像是一個最普通不過的、跟着主人出門辦事的雜役。他能感覺到無數道目光從身上掃過，有探究，有漠然，也有如同之前在宗門外門遇到的、那種居高臨下的輕蔑。他握了握拳，體內暖流微微加速，脊柱挺得更直了些。

穿過石橋，喧鬧聲浪瞬間放大了數倍，各種氣味也更加洶湧地撲面而來。街道兩旁店鋪林立，幌子招搖。

有掛着百草閣、千器坊、萬符樓等古樸招牌的修真店鋪，裏面隱約可見靈光閃爍；

也有賣着熱騰騰包子、麪條的食肆，香氣誘人；

更有擺滿地攤，售賣着獸皮、礦石、草藥、甚至一些奇形怪狀、不知用途的零碎對象的露天市場，攤主們賣力地吆喝着，與顧客討價還價，聲浪嘈雜。

林晚似乎對這裏頗爲熟悉，並未在主乾道上多做停留，而是拐入了一條相對僻靜、但店鋪看起來更爲規整考究的側街。這條街上的行人少了許多，大多是修士打扮，步履匆匆，神色間帶着目的性。

她走進一家門臉不大、招牌上只簡單刻着一個藥字的店鋪。店鋪內光線略顯昏暗，空氣中瀰漫着濃烈而複雜的藥香，櫃檯後站着個鬚髮皆白、眯着眼睛似乎在打盹的乾瘦老者。

林晚走到櫃檯前，取出一個早就準備好的清單，放在臺面上。

老者睜開渾濁的眼睛，瞥了一眼清單，又擡頭看了看林晚，慢吞吞地道：“東西有些多，有些……偏門。需要些時間備貨。”

“無妨。”林晚淡淡道，“一個時辰後，我來取。”

“定金三成。”老者伸出三根枯瘦的手指。

林晚從腰間儲物袋中取出一個小布袋，倒出幾塊色澤溫潤、靈氣盎然的淡青色靈石，放在櫃檯上。

靈石出現的瞬間，連店內昏暗的光線似乎都明亮了一瞬。

老者眼睛微微一亮，迅速收起靈石，臉上的皺紋都舒展了些：“貴人稍候，保準備齊。”

離開藥店，林晚又帶着沈溯去了幾家店鋪，或是購置特製的符紙、硃砂，或是購買一些耐磨耐寒、具有一定防護功能的衣物布料，甚至還在一家不起眼的雜貨鋪，買了幾大包味道刺鼻的硫磺粉和一種名爲驅瘴草的乾枯草藥。

沈溯默默跟在後面，看着她有條不紊地採購、議價、付賬。她說話極少，往往只是報出所需物品的名稱和數量，價格合適便直接付靈石，不合適便轉身離開，從不拖泥帶水。