第196章 光明之城 （1/2）

教皇的目光再次投向西蒙：「西蒙，你擔任調查團總負責人。你處事穩重，又與星辰聖女有舊，是最合適的人選。」

他頓了頓，目光掃過衆人：「既然邪教以星辰之神爲攻擊目標，那麼，就讓星辰聖女親自前往。」

「讓她用行動證明，她所信奉的神明，絕非僞神，而是真正庇佑信徒的善神。也讓所有人看到，教會與星辰聖女，是站在一起的。」

尤里烏斯忍不住道：「教皇，讓卡提西婭聖女前往前線是否太過冒險？她若是出事，我們無法向那位神明交代，而且……」

「而且甚麼？」教皇看向他，

「星辰聖女在灰巖城證明過她的勇氣與力量，她是目前最合適的人選——既能展示我教態度，又能借此觀察那位神明的反應。」

「調查團由西蒙全權負責，成員由他挑選。聖殿騎士團調撥一個小隊護衛，審判庭選派五名經驗豐富的獵魔人協助，再配三名高端牧師負責治療與淨化。此外——」

教皇的目光似乎穿透光鏡，落在遙遠的某處：「艾莉婭·凱恩和希斯特·波爾頓，這兩位小姐與聖女關係密切，且實力不俗，讓她們同行。她們背後的家族，也該爲信仰出點力了。」

西蒙主教起身，單手撫胸行禮：「遵命。我會確保聖女安全，並查清真相。」

教皇點點頭，隨即話鋒一轉，語氣緩和了些，卻帶着更深的意味：「西蒙，此行結束後，你讓卡提西婭聖女，直接前往光明之城。」

「艾莉婭和希斯特兩位候選聖女，如果家族出力的話，亦可一同前往。」

「光明之城？」西蒙一愣。

那是光明教會的聖都，位於大陸中心，地位超然，平日只有最內核的高層和重大典禮纔會聚集在那裏。

教皇長期坐鎮聖光之城處理世俗王國事務，聖都由幾位隱世元老守護。非樞機主教以上或得到特殊召喚者，不得輕易進入。

「不錯。聖光之城雖是要塞，但終究是邊境之地。」教皇緩緩道，

「星辰聖女，不該困於此隅。她的舞臺，應該在光明之城，在女神像下，在萬千信徒面前。那裏，纔是她真正展現光芒的地方。況且……」

他頓了頓，目光掃過遠方：「局勢日益艱難，我們需要團結一切可瞻仰的力量，向全大陸展現教會未衰的決心。卡提西婭和她背後的神明，可以成爲一面旗幟。」

西蒙心中一震，隱約感到教皇這番話背後藏着更深的考量：「是，我會轉達。」

前往黑楓鎮已是重任，之後更要遠赴光明之城……

卡提西婭，這個從貧民窟走出的少女，正被時代的洪流推向更廣闊、也更復雜的舞臺。

「那麼，散了吧。西蒙留下，其他人去準備。」教皇揮揮手。

光鏡逐一黯淡。

最後，聖議間只剩下教皇與西蒙兩人。

「西蒙，」教皇的聲音在空曠的大廳中迴盪，「你覺得，卡提西婭聖女，是個怎樣的孩子？」

西蒙沉默片刻，謹慎答道：「善良，勇敢，有堅定的信仰，但仍帶着屬於她這個年紀的純真與不安。她對那位神明，有着超乎尋常的虔誠與…依賴。」

「依賴…神明與聖女，本該如此。但過度的依賴，有時會矇蔽雙眼。」教皇重複這個詞，目光幽深，

「西蒙，此行前往黑楓鎮，你要多看，多聽，多思。邪教的目標恐怕不止是製造恐慌，他們可能…在尋找甚麼。或者，在逼出甚麼。」

「此話是指…？」

「我甚麼也沒指。」教皇打斷他，站起身，走向後方巨大的女神浮雕，

「去吧，時間不多了。記住，保護好她。讓她在行動中，以『星辰聖女』的身份，展現神眷，創建功績與威望。」

「要讓所有人看到，在光明或許暫隱之時，仍有星辰照亮黑夜，仍有希望與力量在守護這片土地。明白嗎？」

西蒙深吸一口氣，深深鞠躬：「我明白。定不負教皇所託。」

「很好，去準備吧。調查團中午就出發。」教皇疲憊地揮了揮手，

「西蒙，你現在就去星輝苑，將前往光明之城的邀請與此次調查團的任務，告知卡提西婭聖女。徵詢她的意見，但……我想她不會拒絕。」

「是。」