第4章 棺材湧 （1/3）

水面恢復了平靜。

那種平靜不正常。不是風平浪靜的靜，而是有甚麼東西在下面屏住了呼吸的靜。阿強盯着自己腳踝上那道青紫色的手印，手指無意識地按在淤痕邊緣。皮膚冰涼，像剛從冰箱裏取出來的一塊肉。

老鬼把筆記本電腦轉過來，屏幕上的工程圖紙泛着掃描件特有的暗黃色調。

「都過來。」他的聲音壓得很低，「我需要你們看這個。」

小六拖着發軟的腿湊過去。阿強胡亂套上T恤，溼漉漉的褲子貼在腿上，每走一步都在地上滴一串水印。三個人圍在那塊發光的屏幕前，老鬼的手指沿着一條虛線往下滑，停在潭底的位置。

「我剛纔只說了結論。現在給你們看原始數據。」

他點開另一個文檔。一份1992年的水質監測報告掃描件，紙張邊緣已經發黴了，但表格裏的數字還能看清。老鬼指着其中一行：「溶解氧含量——毫克每升。甚麼概念？正常水庫的溶解氧應該在5到8之間。低於1，魚類就無法生存。」

他的手指往下移了一行。

「微生物密度——零。」

又移一行。

「水溫分層——表層22度，底層4度。但死人潭最深的地方只有十一米。正常情況下，十一米深的水庫不可能產生這麼大的溫差。除非——」

「除非甚麼？」小六的聲音聽起來像一隻被踩住尾巴的耗子。

老鬼推了推眼鏡。這個動作他今晚已經做了不下二十次，但這一次手指在鏡架上停了一下，像是在給自己找一個支點。

「除非潭底有水源補充。溫度恆定的地下水，從潭底往上湧，在水體中形成一道無形的冷水層。這股水流的密度比表層水大，所以它會一直沉在底下，像一層隔離帶，把水面和水底隔成兩個世界。」

他頓了頓。

「水面以上的世界，和水面以下的世界。互不干擾。或者說——互不放過。」

老鬼把工程圖紙放大，指着潭底一個不規則的橢圓形區域。圖紙上標註着一行小字，筆跡潦草，像是當年測繪員在最後一刻才匆忙補上去的：「此區域地質結構異常，鑽探至9.7米處遇空腔，鑽桿下沉0.8米，疑爲溶蝕性空洞。建議蓄水前進行補充勘探。」

「建議蓄水前進行補充勘探。」老鬼重複了一遍這行字，「但水庫是1978年趕工期建成的。補充勘探沒有做。這個空腔是不是跟地下暗河連通，沒人知道。蓄水之後，上面壓了十一米深的水，整個空腔就變成了一個密閉空間，只有一個出口——」

「棺材湧。」阿強低聲說出了這三個字。

他知道這個詞。做靈異直播的人，多少都瞭解一些風水術語。棺材湧，地下水倒灌形成的一種特殊地形，因水流只進不出、形似棺材而得名。在風水堪輿裏，這種地勢被列爲「極陰之地」，水脈不通，陰氣不散，最適合——

養屍。

老鬼看了他一眼，沒有否認。「棺材湧」這個詞不應該從一個技術宅嘴裏說出來，但他也沒有更好的詞來替代。水文上這叫「底部溶蝕性空腔倒灌」，地質上叫「封閉性地下暗河連通」，但哪一種說法都沒有「棺材湧」三個字更準確地描述這個東西的形狀——和它的後果。

「五十年。」老鬼調出另一個文檔夾，裏面是十幾張泛黃的剪報和文件掃描件，「我從縣公安局的公開文件庫裏找到的。1978年水庫建設事故，十七人溺亡，屍體打撈了兩個月，只撈上來十一具。1994年，一對男女在此投水殉情，屍體至今未找到。2008年，在逃犯溺斃，屍體第三天浮出水面——這是唯一的例外。」

「爲甚麼他是例外？」小六問。

老鬼沉默了一會兒。

「因爲他是殺人犯。手上有三條人命。按民間說法，這種人戾氣太重，水鬼不敢收。」

他說完這句話，自己也覺得荒唐。一個唯物主義的技術宅，在這裏認真地跟人討論「水鬼收不收人」。但今晚發生了太多事，多到他已經顧不上維護自己的世界觀了。

「小雅跟我說過一件事。」老鬼忽然開口，語氣不太一樣了，「前天晚上。她發消息問我，說如果一個人在水裏失蹤了，但水面上甚麼都沒有，是不是意味着水下面有別的信道。我說你問這個幹嘛。她說她在看死人潭的數據，越看越覺得不對。」

他擡眼看向阿強。

「她說這潭下面，可能連通着別的地方。我讓她別胡思亂想。現在我覺得——她可能看到了甚麼我們沒看到的東西。」

話音落下，三個人都沉默了。

小六突然站了起來。

他的臉色白得嚇人。手機從他手裏滑落，屏幕朝下摔在草地上，他連撿都沒撿。他盯着阿強，嘴脣翕動了好幾下，才把話從嗓子眼裏擠出來。

「那個詞。」

「甚麼詞？」