第37章 浮出 （1/6）

浮出

京城東街的臨風茶樓。

這總共開張沒幾年的茶樓，如今卻是京城權貴們品茗議事的首選之地。

裝潢皆是青磚黛瓦，飛檐翹角，處處透着江南水鄉的雅緻。樓內雕樑畫棟，竹影婆娑。裏面的紫砂茶具，也都是從宜興特意運來的。

掌櫃的是位四十來歲的女人，蘇州人氏。十幾年前跟着丈夫來京城討生活。丈夫早逝，她一個人拉扯着兩個孩子，硬是把這茶樓經營得有聲有色。

茶樓中的小廝正端着托盤，踏着木梯一路向上。一樓大廳，二樓雅座，三樓雅間。他繼續踩着樓梯往上走，最後停在了四樓。

四樓總共只有一間雅間。

小廝輕敲房門，聽到裏面傳來“進來”的聲音，這才推門而入。

“大人，雪頂含翠到了。小的放在這裏。”

房間裏坐着的人影在屏風後顯得有些模糊，小廝也不敢擡頭多看，只是恭敬地將茶盞放在門口案几上。

“嗯，下去吧。”

小廝退出房間，輕輕關上門，嘆了口氣。

他在這茶樓做了兩年的事，卻從來不知道這位客人是誰。只知道他每隔四五天便來上一次，每次來都只喝雪頂含翠。而且這個四樓的雅間，也永遠只爲他一個人開放。

真是不知道這位.......到底有多大來頭。

雅間內，逄楚之正端坐在椅上，修長的手指輕撫着茶杯邊緣。

雪頂含翠的香氣在房間裏瀰漫，清冽的蘭香帶着溼潤的水汽，淡得清冷，卻勾得人鼻尖發癢。

“江南鹽政的事情，處理得如何？”他不緊不慢地開口。

對面的聽風答道：“回公子，一切都按着計劃。我們先是暗中放出風聲，說朝廷要對鹽政動手，引得那些本就心虛的商賈們慌了神。再讓人在適當的時機向朝廷密報，說江南鹽商勾結官府，意圖壟斷鹽政。

“結果呢？”

“朝廷派了欽差下去徹查，正好撞上了那些囤積居奇的商賈。現在江南鹽政司上下人心惶惶，那些原本的官員們都開始小心翼翼，生怕被牽連。"

逄楚之輕抿了一口茶，眼中閃過一絲興味：“亂中取利，終於輪到我們有機會了。”

“是，我們的人已經暗中接觸了幾個被嚇破膽的小官，以各種身份許諾只要他們配合，就能保住性命和前程。現在這些人對我們的話言聽計從，江南的鹽政情況我們瞭如指掌。更重要的是，我們還趁機安插了幾個自己人進去。”

“那.......戶部那邊呢？”

“戶部尚書楊大人這個月連上了三次摺子，請求減免江南的鹽稅，說是體恤民生。但每次都被.........壓了下來。現在朝中已經有人開始竊竊私語，議論紛紛。”

聞言，逄楚之眉峯幾不可察地動了一下，眼尾微彎，眼神裏卻沒有絲毫笑意。這神情，竟說不出是嘲諷還是悵然。

“算了，”他低下頭：“我大概知道是誰壓下了。”

“公子，屬下現在擔心的是，我們這次的的舉動會不會太大，被人知曉？”

“怕甚麼。”逄楚之轉着手中茶盞，淡聲道：“此事縱使東窗事發，自有人頂在前頭。層層疊疊套了這麼多人，便是查個底兒朝天，也斷斷牽連不到咱們身上來。要不然，你以爲前段時間我假意去遠遊，是爲了甚麼？”

聽風佩服點頭：“公子英明。”

“這還只是開始。搭上了顧太師這條線，我們的計劃會更加順利。”

“公子甚麼時候搭上了顧太師？莫非是........詠春宴上？難怪您從來不參加，今年卻一反常態。”

“嗯，這雅集有甚麼意思，我當然是去探那老狐貍的底細的。”逄楚之微微一笑，笑容卻帶着幾分謀算：“他一向獨善其身，從不站隊。但我知道他，老謀深算，裝出一副正人君子的樣子，實則一直冷眼看這暗流湧動。”

“當時我藉故離開，悄悄進了他的書房。發現他書櫃暗格，裏面藏着一些密信。這些密信.........可有意思多了。有了這些，我必能以此和他談判。

“畢竟………這既是把柄，也是籌碼。”他微微一笑。

“公子真是......比他還要能算計。”聽風由衷敬佩。