第4章 第四章 四名侍從

拓跋淵眸色驟寒，袍袖一揮，一道凌厲掌風隔空摑在小荷臉上，發出清脆響聲。

「誰借你的膽，竟敢謀害太子妃！說，背後主使是誰！」

小荷癱軟在地，嘴角滲血，泣不成聲：「殿下明鑑……無人指使奴婢……是、是奴婢自作主張……」她擡袖抹淚，聲音哽咽，「上月殿下重傷歸來，胸口那一劍……您昏迷數日，藥石罔效，奴婢在跟前伺候，看得心都要碎了……」

她重重磕頭，額前一片青紫：「奴婢只是氣不過……氣不過傷您之人如今卻成了太子妃……這才昏了頭，想在衣物上做些手腳，讓他殿前失儀，喫點苦頭……奴婢萬萬不敢存謀害之心啊！求殿下饒命！」

「好個伶牙俐齒的丫頭！」拓跋淵冷聲斥道，眼底卻掠過一絲複雜，「自作主張，還敢說是爲了本宮？」

他背過身，聲線沉冷：「謀害太子妃乃死罪。來人——拖出去，杖斃！」

「殿下饒命！殿下饒命啊！」小荷的哭求聲淒厲不堪。

帷帳之後，楚長瀟指尖微顫。他原以爲這是拓跋淵刻意折辱，卻未料真相竟是如此。那一劍是出自他手，拓跋淵重傷瀕死的模樣他並非沒有想像過，可親耳聽聞「重病養傷」四字，心口仍像是被甚麼揪緊了。

「殿下，我既已遠離沙場，何必再因我憑添殺孽。」

拓跋淵回眸看他，對上那雙清冽眼眸——他自然明白，這人骨子裏從來都不嗜殺，戰場上那般狠厲，不過是時勢所迫。

他沉默片刻，終是揮袖：「既得太子妃求情，死罪可免。即日起貶入浣衣局爲下等奴僕，誠心思過。」

小荷如蒙大赦，涕淚交加地連連叩首：「謝太子、太子妃不殺之恩！」

塵埃落定，殿內重歸寂靜。楚長瀟暗自鬆了口氣——若拓跋淵執意處死那婢女，便又是因他平添一條人命。

這讓他不由想起多年前在臨安街頭的一幕。那時他還是意氣風發的少年將軍，偶見一個和尚正欺侮一個跛腳道人，便上前驅趕，伸手將那道長扶起。

對方連連作揖道謝，卻在擡眼看清他面容時驟然變色，脣齒囁嚅，欲言又止。

「道長有話，但說無妨。」

那道人躊躇片刻，終是咬牙低語：「恩公雖天生貴相，福澤深厚……只可惜，眉宇間隱有斷紋，怕是……難活過二十。」

隨侍在側的清風當即厲聲呵斥：「妖道胡言！怪不得遭人欺辱！」

楚長瀟扭頭輕斥了清風，對道人之言並未十分放在心上。可待他再回首，那跛腳道人竟已不見蹤影，彷彿從未出現過一般。

如今細想，他今年虛歲正好十九。不久前才遭構陷，被迫飲下毒酒，又被打入天牢。若非拓跋淵以十座城池爲聘，強求聯姻，此刻他早已身首異處。

說來諷刺，他楚長瀟一生戎馬，原以爲終將馬革裹屍、戰死沙場，卻險些命喪於自己誓死效忠的君王之手。而最終救他於水火之中的，竟是被他一劍貫穿胸膛、險些死於他手的敵國太子。

拓跋淵見他神色飄忽，不由問道：「在想甚麼，這般出神？」

楚長瀟收斂心神，順勢提出請求：「殿下，小荷雖已處置，但我身邊總不能無人侍奉。我從臨安來時，帶了兩個婢女和侍從，名喚春桃、秋果、清風、明月。聽聞他們正在學北狄的規矩，想來以他們的伶俐，應當也學得差不多了。不知殿下能否讓他們回到我身邊？」

拓跋淵何等敏銳，立時明白所謂「學規矩」不過是底下人磋磨楚長瀟隨從的由頭。這位曾經的敵國將軍他們動不得，但那些無根無基的隨從，自是成了泄憤的對象。

「這有何難。」拓跋淵應得爽快，「稍後我便同管事嬤嬤說一聲，讓他們明日就回來當差。」

「多謝殿下。」楚長瀟沒料到對方答應得如此乾脆，一直微蹙的眉宇驟然舒展，脣角不自覺揚起一抹清淺卻真切的笑意。

那笑容如同破開厚重雲層的月光，清冽而又帶着不自知的動人。一旁的拓跋淵看得心頭一跳，竟呆愣了一瞬。隨即，一股更深的悔意與暴戾驟然湧上——他方纔怎麼就心慈手軟，沒直接將那賤婢杖斃！

原本昨晚的新婚夜，他考慮到第二日還要早起請安便沒有喫飽，按照他的計劃今日定要讓楚長瀟下不去牀，可如今看他那難受的樣子自己當然不捨得，可即便如此他也不後悔在他身上留下滿身的咬痕，他就是要讓他痛，讓他記住自己。

晚飯後，楚長瀟行至門前，指尖剛觸到門栓便頓住了——以拓跋淵的性子，今夜定會再來。他垂眸片刻，終是收回手，任由房門虛掩。

而此時，宮外最有名的軒逸閣內，拓跋淵正執壺斟酒。坐在他對面的男子一襲白衣，清冷孤傲的氣質倒與這酒樓名號相得益彰。

「燼明，我大婚那日，你怎的連杯喜酒都不來喝？」拓跋淵舉杯相邀。

對面坐着的正是他兒時的伴讀蘇燼明。前兩日他託詞染恙未能出席婚宴，拓跋淵今日特意設宴相請。

「殿下大婚，臣本該親至道賀，」蘇燼明淺呷一口酒，聲音清淡，「只是病氣未消，恐衝撞吉慶。」說罷適時輕咳兩聲，「今日已是好些了，否則也不敢前來赴約。殿下既得太子妃，想必得償所願，不若少飲幾杯，早些回宮纔是。」

「得償所願？」拓跋淵把玩着酒杯，脣角勾起一抹意味深長的笑，「若非我提出和親，那楚長瀟早已身首異處。況且那十座城池不過是個由頭。待他心甘情願爲我所用，莫說十座，便是百座城池，也終將盡歸北狄。」他說着，無意識地擡手摸了摸鼻樑。