第9章 山妖 （1/3）

山妖

沒兩日，姜娘子送了消息過來，說要請她回家喫魚。

姜韞真一聽便笑了，俞浩卿果然有些手段，這麼快就查到了那日金吾衛搜捕賊人的消息。

因爲大太太剛提點了她少些出門，她只得親自到大太太院中懇求，許諾只進姜家，事情辦妥後立刻回府，絕不到街上閒逛。

大太太對二房的事素來是睜一隻眼閉一隻眼，交待了兩句，指派了兩三個管事嬤嬤跟着，便讓姜韞真走了。

正是入夜時分，天色已完全暗了下來，細雨綿綿，抄手遊廊下的燈籠黃光，在雨霧裏暈化開去，虛虛實實的看不真切。

微雲咕噥道，“今年秋天的雨水也太多了些，倒像春日。”

姜娘子不像往常一般在花廳見她，而是讓管事媽媽帶她回了她出嫁前住的小院。

房中小圓桌擺了一壺酒，三四碟精緻的小菜，其中有姜韞真愛喫的百合拌脆筍。

姜娘子坐在桌邊，屏退了下人，和顏悅色地對她招手，“真兒，快來。”

姜韞真覺得不對勁，“母親，可是爹爹的事有了甚麼消息？”

姜娘子不答，指着桌上兩杯斟得滿滿的酒，“咱們母女倆先喝一杯。”

她率先端起銀盃，一飲而盡。她保養得宜的臉上，很快泛起了紅暈。

房中陳設一如往昔，屏風上的翠竹紗已泛黃，西窗下的梳妝檯上，擺着她愛用的桃木梳子。

姜韞真心下一酸，出嫁那天，姜娘子便是用這柄梳子，替自己梳理青絲，她滿心歡喜地祝福女兒，“一梳梳到尾，二梳梳到白髮齊眉，三梳梳到兒孫滿地。”

她低下頭，也端起另一杯酒，仰脖而飲。

姜娘子伸出手，輕輕撫着女兒烏黑的鬢髮，

“雖然我和你父親極少誇你，但爲娘心裏一直明白，你是個懂事孩子，當年你明知道喬予樾命不久矣，還是不哭不鬧地嫁了過去。”

姜韞真喉頭一哽，強撐着笑道，“有母親這句話，我的委屈，也不值甚麼了。”

“娘不是不心疼你，只是你哥哥當日欠下的賭債太多，若不應下這門婚事，你哥哥是要被剁手的呀。”

姜娘子紅了眼圈，“真兒，你要原諒娘，娘是你的母親，也是你哥哥的母親，更是姜家主母，很多時候，娘也是迫不得已。”

姜韞真從未聽過母親這般掏心窩子的話，忙握住她的手腕，“母親，我都明白的。你放心，我回去會再去求四少爺，無論如何，求他保下父親的性命。”

姜娘子微微一笑，搖了搖頭，“他若願意幫你，早就幫了，你在國公府說不上話，娘不怪你。”

她站起身，“俞公子要來了，他說有事要與你說，爲娘再去替你們準備些酒菜。這道百合拌脆筍是你愛喫的，孃親手給你做的，嚐嚐吧。”

紅燭搖曳，如昏昏欲睡的老人。屋外一片死寂，沒有風聲，沒有蟲鳴。姜韞真害怕起來，“娘，你別走。”

她想伸手拉住母親，卻發現手腳俱軟，小腹卻似有一團火般，慢慢燒了起來。

她心下大駭，“娘，這酒裏……”

一個可怕的猜想在心中蔓延，可她不敢說出口，不會的，娘不會這樣對她的。

姜娘子輕輕拍着女兒瘦弱的後背，眼中慈愛無限，“好孩子，你多年來一直爲姜家任勞任怨，現在，你就再爲姜家犧牲一次吧。列祖列宗，都會感念你的恩德。”

她咿咿呀呀唱起一首歌兒，是小時候哄睡姜韞真時唱過的。

這樣溫馨的場面，在姜韞真夢裏出現過無數次。

可當這樣的場面真的重現，她只覺母親不是母親，是披着母親人皮的喫人山妖。

她流下淚來，“母親，求你，求你別這樣，真兒會乖的，真兒會聽話，你別這樣對真兒。”

姜娘子描畫得一絲不茍的紅脣邊，掛着極祥和的笑，“好孩子，睡吧，睡醒便好了。”

她摸一把女兒白嫩細滑的臉龐，起身，關門，離去。