第83章 桂花香裏憶初逢 終於讓她嘗 （1/4）

第83章 桂花香裏憶初逢 終於讓她嘗

夜色漸漸沉澱下來。廟外的雨聲不知何時徹底停了, 唯餘檐角積存的殘水，一滴一滴，落在青石階上, 發出清脆而勻淨的嘀嗒之聲，彷彿是時光的跫音，在這幽寂的深夜裏不疾不徐地行走。

偶爾有一陣夜風從破損的窗紙縫隙中鑽進來，裹着若有若無的馥郁桂香。那香氣不知源自哪株野桂，飄飄嫋嫋，似要將這荒山野廟也燻成一枕清秋的好夢。

火堆已燒至尾聲，橘紅的餘燼在夜色中明明滅滅，偶有細小的火星迸濺，旋即湮滅於灰白的灰燼裏。

角落裏用乾草和木板臨時搭了幾個簡易的鋪位, 雖粗陋不堪, 但鋪上厚厚的乾草, 再覆以乾淨包袱，倒也勉強能棲身。

沈卿婉側身躺在其上, 闔着眼簾, 呼吸淺淡，似已入夢。

許是那陣不知來處的桂花香太過清幽，許是這雨後的秋夜太過安寧, 她的思緒彷彿被甚麼牽引着, 不由自主地飄向了很遠的地方。

恍惚間, 她覺得自己好像回到了前年的秋季。

那時節，也是漫天金粟, 桂香浮動。

潁州的秋日一向短，桂花開了又謝，緊接着便是滴水成冰的嚴冬。賈氏總是變着法子剋扣炭例, 她若想在寒冬中捱過去，便須趕在入冬之前攢夠買炭的銀錢。

那日午後，她戴好帷帽，趁着府中無人留意，從角門悄悄溜了出去，將她新制的桂花香囊與香粉送至相熟的香鋪換錢。

留香閣內，穆掌櫃正與兩位熟客說着閒話，見沈卿婉來了，便招呼她在一旁稍坐，又讓夥計奉了盞熱茶。

她接過茶盞飲了幾口，耳邊便聽得那兩位婦人的絮絮閒談。

一個道：“聽說沒？這幾日潁州要來一位新轉運使。”

另一位娘子撇了撇嘴，滿不在乎道：“這有甚麼可新鮮的，當官的罷了，哪個不是肥頭大耳，頂着個油光水滑的肚子，眼裏只認得銀子。”

“這話可不全對，我聽人說，這位轉運使，可是今科的新科狀元郎呢！”

“狀元又如何？”穆丹嗤笑一聲，“倒是聽說探花郎是看臉選的。”

幾人七嘴八舌地議論，沈卿婉卻沒甚心思聽。這狀元也好，探花也罷，與她又有甚麼相干？她眼下只盼着那幾盒香粉能多換幾個錢回來。

正想着心事，忽聞街上一陣騷動，哭罵聲與勸架聲混作一處，吵鬧不休。

衆人循着聲音望出去，只見兩個布衣婦人，搶着一個尚在襁褓的幼兒，互不相讓。一個喊着“這是我的兒”，一個哭着“你搶我的孩兒”，兩人撕扯得髮髻散亂，衣裳也扯破了。

周遭圍了一圈看熱鬧的人，有人嚷道：“別在這兒鬧了！不如去縣衙，請青天大老爺斷個分明！”

衆人轟然應和，便推推搡搡地簇擁着那兩個婦人往官署的方向去了。

店內衆人收回目光，穆掌櫃也做完了手裏的生意，便來收沈卿婉做的香——嗅聞一回，點了點頭，數了幾吊錢給她。臨了又因時近立秋，額外送了她一隻新制的桂花香囊。

沈卿婉收好吊錢，往家走，路過官署門前時，只見那裏已是人頭攢動，裏三層外三層圍得水泄不通。

她本不是愛看熱鬧的性子，正打算繞開，忽聽身後傳來一個清朗溫潤的聲音，如碎玉落於清泉，帶着幾分隱隱的笑意：“姑娘，你的香包掉了。”

沈卿婉聞言回身——只見一人立在她身後，身姿挺拔，如玉樹臨風。通過帷帽那層薄薄的白紗，她依稀瞧見一張面如冠玉的臉，眉似遠山，目若點漆。

那人正含笑望着她，一雙眸子清亮溫潤，彷彿盛着一泓春水。

沈卿婉心頭像被甚麼東西輕輕撞了一下，怔怔地望着對方，竟忘了言語。

那人見她不動，便緩步走上前來，將手中那隻繡着桂花紋的香囊，遞到她眼前。

直到那香囊的流蘇拂過她的指尖，沈卿婉才如夢初醒，慌忙伸手接過，低頭囁嚅道：“多、多謝郎君。”

一陣清風穿街而過，她戴着的白色帷帽被風捲起，一舐一舐地翻到他身上去。

她頓時有些慌亂，但她控制不住風，只得拽着帷帽下襬，心裏怦怦地跳着，暗自慶幸有帷帽擋着，不曾被他瞧見自己此刻的模樣。

“敢問姑娘，這衙門前圍得水泄不通，卻是爲了何事？”

她低聲將兩個婦人爭搶孩童的原委說了。

他聽罷，點了點頭，眸光裏掠過一絲思忖，旋即往人羣中走去。