第24章 佈施 （1/3）

佈施

黃鶯和田大被流民圍着，只能在車上苦等，將近一個時辰之後，鬱禎和齊盛才從低矮刺人的灌木叢裏鑽了出來。

黃鶯見姑娘泰若自然，懸着的心也放下不少。

末時三刻，馬車跨進東城門，鬱禎通過竹簾看向騎在馬上的齊盛，開口道：“表哥，我們先去喫點東西，我有事要同你講。”

“正有此意。我都快要餓扁了。”

“田大，去何氏麪館墊墊肚子吧。”鬱禎朝車外囑咐道

何氏麪館在東城門的附近，何氏是個四旬的婦人，丈夫死後她就在東城門支了個攤位賣麪條。麪條生意做了二十餘年，生意越來越好，由小攤位變成臨街的鋪子，又拓寬成兩間大店面。

一兒一女也陸續長大結婚生子，眼見着日子愈發好過，她卻患上不知名的病症，時常暈厥過去，綿山縣的郎中全都看過，但都說不出一個病因。如今這間麪館由兒子女婿打理，婦人只是偶爾打打下手。

四人走進麪館，因已到末時，店裏沒有客人，何掌櫃趴在櫃檯上休憩。

聽見有腳步聲，他用手揉了揉朦朧的雙眼，又打了個哈欠，才稍微清醒過來。瞧見走進來的兩人是齊盛和鬱禎，便笑着招呼兩人入座。

“齊郎君和鬱姑娘怎麼這般遲才喫午飯。”

兩人算是麪館的常客，得空也與這何掌櫃閒聊幾句。

“剛從城外回來，來四碗肉絲湯麪。”肉絲湯麪是麪館的招牌，他們家的肉絲嫩滑，肉湯鮮甜。喫過的客人都說好。

“要得！”

黃鶯和田大知這兩人或有話要講，自覺地坐在旁邊的一個方桌上。

麪館裏就他們四人和在庖屋忙活的何掌櫃。

鬱禎還是將聲音壓低問到：“表哥有沒有覺得不對勁，爲何那些流民只衝着裕豐來？”按理說去年開始囤糧時，他們便千交代萬囑咐，讓收糧的掌櫃報別家商號名稱收糧。

天底下雖沒有不透風的窗戶，但裕豐囤糧巨多絕不會到人盡皆知的程度。而且囤糧的又何止裕豐一家。

“表妹呀，我們收糧雖用着別家的商號，但是運糧的商隊都是知道這糧食進了裕豐的糧倉。而這運糧的商隊又不是隻裕豐幹活，別家糧行若有心打聽，豈能不知。”

最清楚他們底細的是同行，透露出風聲的也是同行。“看來是有人犯了紅眼病。”

裕豐如此大規模地囤糧，待拋售時必定會將蜀地的糧價拉低，必然會損害同行的利益。因此有人起了旁的心思，讓流民來搶糧。

“表哥可有猜疑的對象？”

齊盛搖搖頭，裕豐的競爭對手不少，到底是誰主導的他還真沒有頭緒。

何掌櫃端着面從庖屋裏出來，鬱禎和齊盛收了話頭，四人專心吃麪。

齊盛喫完去櫃檯付賬。何掌櫃與他閒聊幾句，問到：“裕豐近來生意不錯吧。”

“也就馬馬虎虎混口飯喫。”

“哎呦，齊郎君真是謙遜。裕豐那麼大的買賣都只叫喫得上飯。我們這些做小買賣的豈不都要餓死。”何掌櫃半個身子撐在櫃檯上與齊盛搭話。

何掌櫃的一句：大買賣！聽得鬱禎心頭一驚。看來囤糧之事早已傳開。

他沒有看到齊盛的臉色，繼續絮絮叨叨地說道：“若是我能預知這糧價竟漲那麼多，我也應該囤些。還是齊郎君有先見之明。”

齊盛朝他笑笑並不回答，只是笑不達眼底。

裕豐囤糧在業內不是甚麼祕密，可這家何掌櫃不做糧食生意也知道裕豐囤了許多糧食，應當是有人故意泄漏風聲，恐怕裕豐囤糧的消息早就世人皆知。

田大和黃鶯喫完就到馬車旁等着。

鬱禎和齊盛一同跨出麪館，她悄聲道：“如今世人皆知裕豐囤糧巨多，只怕來了一羣流民不夠，還要來無數羣。到時候即使糧倉裏沒有糧食，也沒人會信。這該如何是好？”

齊盛嘆了一口氣，他哪裏想得到如今局面，如今裕豐就是粘板上的肉：“走一步看一步吧。你回去將要捐糧施粥的事與姨夫說一聲。讓他多派幾個府差去。明日我再叫上肖武、李大川幾人一同去。”

接着又道：“你明日便不要去了，我怕人多哄搶。要是鬧起來，躲都不好躲。”