第17章 襲擊者 （1/2）

夏洛特的警告喊出口的瞬間，那種在面對埃蒂安時因爲過度緊張而思維加速、眼前畫面如同升格般緩慢的感覺再次出現。

儲藏間深處出現的襲擊者穿着灰褐色的破外套，滿是灰塵和油污的頭髮與鬍鬚纏在一起遮住了大半張臉，唯獨眼眸閃出光亮，戾氣十足。

是剛纔收了夏洛特三枚銀幣的乞丐！

對方右手握持着被塗黑的短刃柄部，下壓身體向三人撲來，目標卻不是她，而是因爲警告聲剛轉過頭來的羅塞爾·古斯塔夫。

這時，夏洛特才意識到襲擊者第一時間要解決的並不是自己。

他應該是想先把在場最高大、看起來最難對付的羅塞爾放倒，然後是格林，最後目標纔是我……那應該就不是刺殺，而是再次綁架？夏洛特思緒急轉，身體卻來不及做出反應，只能眼睜睜看着速度快得幾乎不像普通人的灰衣乞丐襲向羅塞爾。

羅塞爾顯然也沒想到襲擊會來得這麼快，但軍事預備學校留下的本能救了他一命。

他幾乎是在夏洛特出聲、看見襲擊者的瞬間就側過身體，躲開了鋒利的短刃，但墨綠色外套還是被割開一道狹長裂口，露出裏面馬甲的絲綢面料。

要是被襲擊的是我，肯定就被開膛破肚了……夏洛特心臟怦怦直跳，腳步下意識後退。

羅塞爾沒有因爲這一下失去反應能力，他在身體回正的同時順手抓起旁邊架子上用來測量紙張尺寸的木尺，揮向灰衣人的手腕，試圖迫使對方後退。

可那名襲擊者的動作比他預想得更快，短刃一擊落空後，他沒有重新調整姿勢，而是順着前衝的慣性貼近，左肩微沉，整個人如同鐵錘般撞在羅塞爾胸口。

砰的一聲悶響，羅塞爾整個人向後退了兩步，脊背重重磕在裝滿活字的木架上，震得那些大大小小的金屬塊嘩啦作響，險些從格子裏翻出來。

「去叫人！」

格林·蘭德爾也反應過來，大喊一聲，抄起旁邊一根鐵製攪墨棒衝了上去。

他的動作算不上迅速，但時機剛剛好，鐵棒從側面砸向灰衣乞丐的肩膀，逼得對方不得不放棄繼續追擊羅塞爾，反手用短刃架了一下。

清脆的碰撞聲在狹小儲藏間內響起。

格林顯然也在軍事預備學校接受過訓練，雖然實戰經驗不足，但知道不能讓對方把兩人逐個擊破，他在攻擊被格開後立即後退半步，讓剛從木架旁站穩的羅塞爾重新有了出手空間。

後者咬牙忍住背上的疼痛，抓緊木尺，藉助身高手長的優勢，橫向抽向襲擊者的臉，卻被對方偏頭躲開，反而被短刃順勢一個上挑險些削中手指，只得鬆手丟掉木尺，抓起一摞厚紙擋在身前。

嘶，短刃刺入紙張，發出沉悶的摩擦聲。

而趁着武器被紙張稍稍卡住的瞬間，格林再次上前，用攪墨棒尖端頂向灰衣人腰側。

這一擊終於命中，灰衣人身體一晃，卻沒有像格林預料中那樣痛呼倒地，只是膝蓋微彎，藉着那股力道側身退入兩排木架之間，重新把短刃從紙張裏抽出。

這速度和反應快得不像正常人……

夏洛特原本以爲羅塞爾和格林兩個人對付一個持短刃的襲擊者，哪怕短時間措手不及，至少也能慢慢扳回優勢，可眼前的情況完全不是這樣。

他們能以二敵一，更多是因爲儲藏間足夠狹窄，木架、紙堆、油墨桶和擺放凌亂的工具限制了灰衣人的移動路線，讓對方沒法徹底發揮那種異於常人的速度，否則灰衣人依靠速度繞到側面，讓羅塞爾和格林互相掣肘，瞬間就能創造局部優勢，傷到其中一人。

「夏洛特小姐，快去！」

格林再次喊道，聲音裏已經帶上了掩飾不住的緊張。

夏洛特這才從短暫的僵硬中回過神來，轉身向儲藏間門口跑去。

外面有萊拉，有車伕，還有那些印刷工人，哪怕這些人不敢上前和襲擊者搏鬥，至少能把事情鬧大，而襲擊者既然選擇躲在儲藏間動手，應該也不希望暴露在所有人面前。

可就在她的手碰到門框，即將跨出房門時時，一個念頭突然浮現。

剛纔那個乞丐在她面前同時向永恆烈陽和工匠之神祈禱時，那種被窺視的感覺依然存在。

也就是說，盯着她的人未必只有一個。

夏洛特的腳步猛地停住，卻沒有立刻收回手，也沒有回頭提醒屋內兩人，只是扶着門框，讓身體停在門內與門外之間，像是被裏面的打鬥聲嚇住，像是在猶豫要不要衝出去。

下一秒，門邊陰影裏猛地探出一隻戴着黑色薄手套，五指修長的手，幾乎擦着夏洛特的袖口抓空。

如果她剛纔因爲急着呼救而一步踏出，此刻手腕已經被對方扣住。

她後背瞬間冒出冷汗，藉着原本扶門框的動作向後退去，裙襬擦過地面，險些絆住自己的腳。