第34章 路途

晨光初照，馬修斯已整裝待發。隨着他一聲令下，護衛們迅速上馬，馬車也緩緩啓動，跟隨着護衛的馬蹄聲離開了城堡。他們沿着寬闊的南行大道前進，開始了前往裏奧城堡的旅程。

預計整個旅程至少需要五天時間。車隊將從阿爾伯特城堡出發，穿過一個子爵的領邑，最終抵達里奧領地的核心——里奧城堡。

考慮到旅途中可能遇到的各種挑戰和安全風險，馬修斯命令車隊做好充分的準備，並且要保持高度警惕，隨時準備應對突發的惡劣天氣、道路狀況不佳以及可能發生的地方性衝突。

馬修斯察覺到，這個子爵領邑的氛圍與他所在的阿爾伯特領地截然不同，空氣中瀰漫着一種緊張和混亂的氣息。道路繁忙，馬兒絡繹不絕，哭喊聲時而傳來。

儘管周圍環境紛擾，馬修斯的內心卻異常平靜。他乘坐的馬車華麗非凡，彰顯着他高貴的血統和地位。隨行的護衛手持利劍，他們的威嚴和力量爲馬修斯提供了堅實的保護，讓他在任何威脅面前都能保持冷靜。

在護衛的嚴密保護下，馬修斯彷彿置身於另一個世界，外界的喧囂與他無關。他全神貫注於自己的思考和冥想法，手中的筆在紙上飛舞，記錄着他對未知領域的探索和感悟。

然而，馬修斯一行人在穿越密林時，不幸遭遇了一羣貪婪的強盜。這些強盜被車隊的財物所吸引，手持利刃，突然從樹影中現身，意圖攔截車隊。

面對強盜的襲擊，護衛們迅速作出反應，立即組成防禦陣型，拔出長劍和盾牌，嚴守陣地，準備迎戰。護衛隊長果斷地下達命令，指揮護衛們圍成一個緊密的防禦圈，將馬修斯和馬車牢牢保護在圈內。

強盜們見勢不妙，開始大聲叫罵，試圖破壞護衛們的冷靜和紀律。然而，護衛們經過嚴格訓練，保持着沉着冷靜，對強盜的挑釁不予理會，耐心地等待着出擊的最佳時機。

馬修斯面露不悅，眉頭緊鎖，顯然對這場突如其來的騷擾感到極度不滿。他從馬車中探出頭，銳利的目光猶如冬日寒冰，掃視着前方，彷彿一切障礙都將在他的目光下凝固。他向護衛隊長詢問：“能解決嗎？”

護衛隊長感受到了馬修斯身上散發出的強烈威壓，他恭敬而小心地回答道：“馬修斯少爺，那些盜賊並不足爲懼，我們的人手足以應對。然而，那兩個實力強大的對手卻超出了我們的預估。我們打算先採取守勢，等待時機進行反擊。”

他儘量保持語氣的平穩，以避免在馬修斯情緒不佳時引發更大的怒火。

馬修斯順着護衛隊長的目光望去，注意到兩個與衆不同的身影屹立在強盜羣中。他們的氣質與周圍的粗魯強盜截然不同，反而更像是受過良好訓練的見習騎士。

這一瞬間，馬修斯的腦海中猶如一道閃電劃過，靈感湧現。他意識到這兩個人或許正是他尋找的理想實驗對象，正好可以用來補充列本教習一直缺乏的實驗白老鼠。他們的出現，恰好解決了馬修斯迫在眉睫的難題。這是一個千載難逢的機會，馬修斯心中暗自竊喜。

馬修斯眼中閃過一抹狡黠的光芒，他的聲音低沉而有力，透露出不容置疑的威嚴：“立即前去與他們交涉，詢問這兩位騎士是否願意加入我阿爾伯特家族，爲我效力。”

護衛們迅速行動，走向那兩位氣質不凡的見習騎士，高聲宣佈了馬修斯的身份並傳達了他的邀請。儘管兩位見習騎士顯得有些緊張，但他們的眼中閃爍着對騎士榮耀的渴望。

隨着談判的順利進行，這兩位見習騎士成功脫離了強盜團，加入了馬修斯的護衛隊伍。失去了領頭者的強盜團在混亂中四散而逃，馬修斯達到了他的目的，滿意地點了點頭。

馬修斯的心思開始活躍起來。他計劃在子爵領邑尋找更多的見習騎士，將他們作爲列本教習的實驗對象。

次日，悍匪再次來襲，馬修斯心中激動不已，因爲他終於盼到了挑選實驗小白鼠的良機。兩位新加入的見習騎士顯着增強了車隊的戰鬥力，使得任何突襲都不足爲慮。

儘管悍匪首領回絕了他的勸降提議，決心對車隊發起進攻，但馬修斯卻毫無懼色。這羣悍匪由兩名實力不俗的壯漢率領，顯然也曾是見習騎士。

鑑於即將進入里奧領地，並將再次與亨特交鋒，馬修斯覺得有必要通過實戰熟練下自己的戰技。自從安達斯山脈之行歸來後，他便再未進行過實戰演練，劍術訓練也僅限於防禦技和攻擊破解技，對於更高深的劍術搏殺技卻提不起絲毫興趣。

馬修斯迅速評估了對手的實力，決定親自迎戰其中一名看起來更強大的壯漢，同時指派兩名見習騎士前去牽制住另一名壯漢。他提醒其他人要注意對付較弱的敵人，避免急躁，以減少不必要的傷害和損失。

在簡短而明確的指令後，他毫不猶豫地拔出劍衝向敵手，其他護衛也緊隨其後，展開了戰鬥。

馬修斯並未急於發動猛烈攻勢，而是試圖通過戰鬥熟練自身戰技，並尋找對戰的感覺。然而，對面的壯漢攻擊卻愈發急躁，漏洞連連，這讓馬修斯逐漸感到乏味。

於是，他巧妙地運用了列本點穴手中的滑步，迅速貼近壯漢，並在對方尚未反應之際，果斷地鎖喉終結了其生命。

馬修斯震驚地發現，在面對殺戮時，他不僅沒有心理上的阻礙，反而從中感受到了一絲奇異的快感。他開始反思，這種感覺究竟是因爲強大的力量讓他迷失了自我，還是他的本性就如此冷酷無情。

戰鬥的這一幕讓兩位見習騎士和另一名壯漢目瞪口呆，他們無法相信剛纔還佔據絕對攻擊優勢的壯漢在這一瞬間就被終結了生命。