第7章 第 7 章 （1/6）

第 7 章

第七章：鐵盒裏的真相

一

秦明被拉上漁船甲板的時候，渾身溼透，嘴脣凍得有些發紫。六月的海水雖然不算冰冷，但在水下二十米的深度待了近四十分鐘，體感溫度依然讓人喫不消。吳老大趕緊遞過來一條幹毛巾和一杯熱水，秦明接過來，卻沒有急着擦拭身體，而是先把那個鐵盒小心翼翼地放在了甲板上。

鐵盒的表面覆蓋着一層黃褐色的鏽跡和海洋生物的附着物，在晨光的照耀下泛着黯淡的光澤。它大約有三十厘米長、二十厘米寬、十五厘米高，重量大概在五公斤左右。盒蓋和盒體之間的縫隙被鏽蝕物完全封死了，肉眼看上去就像是一整塊鐵疙瘩。

“這是甚麼東西？”吳老大好奇地湊過來，伸手敲了敲鐵盒的表面，發出沉悶的響聲，“從沉船裏撈上來的？”

“嗯。”秦明用毛巾擦了擦臉上的海水，“福星號儲物間裏發現的。”

吳老大的臉色微微變了一下。他雖然只是個船老大，但這些天石獅發生的連環命案早已傳得沸沸揚揚，福星號的名字他自然也聽說過。他看着那個鐵盒的眼神裏多了一絲敬畏和忌憚，彷彿那裏面裝着甚麼不祥的東西。

“要不要現在就打開？”他問。

“不。”秦明搖了搖頭，“帶回局裏，讓技術科的人來處理。這東西在水下泡了不知道多少年，內部可能已經鏽死了，貿然打開可能會損壞裏面的物品。”

他把鐵盒用一塊防水布包好，放進了一個專用的證物箱裏。漁船調轉方向，朝着石獅的港口駛去。秦明坐在船舷邊，看着逐漸遠去的鬼礁海域，心中思緒萬千。

福星號的沉船找到了。那個鐵盒裏裝的到底是甚麼？是蘇建平留下的另一份證據，還是福星號沉沒的最終答案？他有一種強烈的預感——這個鐵盒，將會徹底改變整個案件的走向。

回到公安局已經是上午九點半了。秦明顧不上換掉身上還帶着海水味的衣服，直接提着證物箱去了技術科。林曉楠看到他這副模樣，嚇了一跳。

“秦老師，您這是……下海了？”

“嗯。”秦明把證物箱放在操作檯上，“我從福星號的沉船裏找到了這個東西。你幫我看看，能不能在不破壞內部物品的情況下把它打開。”

林曉楠的眼睛亮了起來。她戴上手套，小心翼翼地打開防水布，露出那個鏽跡斑斑的鐵盒。她翻來覆去地觀察了幾分鐘，然後說：“鏽蝕程度很嚴重，但盒蓋和盒體之間的鉸鏈結構還沒有完全壞死。我先用除鏽劑處理一下，再用超聲波震盪儀輔助，應該可以打開。”

“需要多長時間？”

“大概兩個小時。”

“好。我等你。”

秦明去休息室衝了個澡，換了一身乾淨的衣服，然後回到技術科。林曉楠正在操作檯前忙碌着，鐵盒被她放進了一個裝滿除鏽劑的超聲波清洗槽裏，嗡嗡的震盪聲中，一股刺鼻的化學氣味瀰漫在空氣中。

兩個小時後，林曉楠關掉了超聲波清洗槽，用鑷子把鐵盒夾了出來。經過除鏽處理，鐵盒表面的鏽跡被清除了一大半，露出了原本的鐵灰色金屬表面。盒蓋和盒體之間的縫隙也變得清晰可見，不再是一坨鐵疙瘩的模樣。

“現在可以嘗試打開了。”林曉楠說。

她拿起一把扁口螺絲刀，小心翼翼地插入盒蓋和盒體之間的縫隙，輕輕撬動。鐵盒發出“嘎吱”一聲刺耳的金屬摩擦聲，盒蓋鬆動了一下。她又換了一個位置繼續撬，反覆幾次之後，盒蓋終於“咔”的一聲彈開了。

一股陳舊的氣味從鐵盒裏散發出來——那是鐵鏽、黴斑和乾燥劑混合在一起的味道，說不上難聞，但讓人本能地感到一種歲月的沉重感。

秦明和林曉楠同時湊過去，看向鐵盒的內部。

裏面裝着的，是一摞文檔。

紙張已經泛黃發脆，邊角有些破損，但整體保存狀況比他們想象的要好得多——可能是因爲鐵盒的密封性比較好，加上盒內可能放置了乾燥劑，有效地延緩了紙張的腐化過程。

秦明戴上棉質白手套，小心翼翼地拿起最上面的一份文檔。那是一份手寫的合同，字跡工整而清晰，用的是藍色圓珠筆。他快速地掃了一眼合同的內容，瞳孔驟然收縮。

那是一份“船舶改裝技術服務協議”。

甲方是蔡金水，乙方是一個叫“蘇建平”的人。協議的內容是：乙方爲甲方的漁船“福星號”提供船體結構改裝服務，改裝費用總計人民幣八萬元，分三期支付。協議的末尾，有蔡金水和蘇建平雙方的簽名和手印，簽署日期是1986年3月10日。

“這是蔡金水和蘇建平之間的合同。”秦明沉聲說，“它證明了蘇建平確實參與了福星號的改造工程。”

他繼續往下翻。第二份文檔是一張手繪的圖紙，畫的是福星號的船體結構圖。圖紙上用紅色的筆標註出了幾個關鍵位置——右舷靠近龍骨的一塊鋼板、船底排水管道的接口處、船尾舵葉的連接設備。每一個標註的位置旁邊，都寫着詳細的改造說明。

“這份圖紙，就是蘇建平爲蔡金水設計的‘破壞方案’。”秦明指着那些紅色標註說，“這些位置都是船體結構的關鍵受力點，如果按照圖紙上的方案進行改造，船體的強度會大幅下降。在遇到大風浪的時候，這些薄弱環節就會依次斷裂，導致船體解體。”

林曉楠看着那張圖紙，後背一陣發涼。一份精心設計的工程圖紙，不是爲了建造一艘堅固的船，而是爲了讓它更容易沉沒。這種用專業知識去殺人的行爲，比用刀槍更加令人不寒而慄。

秦明繼續往下翻。第三份文檔是一張收據，上面寫着“收到蔡金水先生支付的船舶改裝服務費第一期款項，計人民幣兩萬元整”，收款人簽字是蘇建平。第四份文檔是一張類似的收據，是第二期款項，同樣是兩萬元。但第三期款項的收據——不見了。