第24章 變化 （1/3）

卯時將盡，火房裏那一班來換工的人到了。

罕信與那人交代了幾句火候上的事，便起身出了火房。

外頭天色剛矇矇亮。

一層薄薄的青白，浮在東邊的天際，日頭還沒露臉。

空氣裏帶着潮氣，楚地夜裏凝下的露水，沾在草木上，也沾在屋瓦的檐角上，一點一點地墜着。

罕信吸了一口氣，這清晨的氣裏頭，水汽很重，涼沁沁地灌進肺裏，把熬了一夜的那點渾濁沖淡了些。

他執着令牌，一道一道開了那禁制，出了昭餘丹房那一片地界。

再過了學宮的門，往質子館趕去。

這一程路，他走得不慢。

昨夜守了一宿的爐子，一刻不曾閤眼，這會兒趕起路來，精神頭倒還撐得住。

只是身子骨裏頭，透出一股說不清的乏意。

到了館裏，天才放亮。

罕信推門進了屋，屋裏的光景，叫他腳步頓了一頓。

食案上，已經擺好了飯食。

一碗熱粥，兩樣小菜，還冒着絲絲的熱氣。

母親蘅芷立在案邊，正往一個木盒裏頭盛飯，盛得仔細，一勺一勺，壓得實實的。

姐姐靖姬坐在一旁，手裏捏着針線，正縫着一件甚麼物事，看那料子針腳，是女工的活計，不知是從哪裏接來的。

母女倆都沒歇着。

這個時辰，天才矇矇亮，她們卻早已起身，把這一桌飯食備停當了。

罕信立在門口，看着這一幕，心裏頭一熱。

他卯時下工，從火房趕回館裏，是要費些腳程的。

這案上的飯，這會兒還溫熱不涼，可見母親與姐姐，是連他下工趕回的這一段路，都算進去了的。

掐着他到家的時辰，把飯熱好，把盒子盛滿，叫他一進門，便能喫上一口熱的。

「回來了。」

蘅芷擡起頭，看見他：「快坐下喫罷，都是剛熱的飯食。」

罕信應了一聲，走過去，在案邊坐下。

他看了看母親手裏那個木盒。

那盒子是木頭的，色澤溫潤，紋理細密，看着不像尋常的對象。

蘅芷盛着飯，順口說道：「這木盒，是娘找門外那楚兵要來的。那楚兵說，這盒子裏頭蘊着衍木精氣，把喫食擱進去，放上幾天，都不會壞。你日日帶着飯去學宮，有了這盒子，飯便壞不了，也不怕餿。」

「衍木精氣?」

罕信聽了，有些詫異。

衍木精氣，他在族學裏聽耆老講過。

那是木屬精氣的一種態勢，居於乙位，木性葳蕤之極，一點生機，便如那樹木分形生枝，綿延開去，化作一片林海，說到底，是一股極具生機之氣。

喫食擱進蘊着衍木精氣的器物裏，有這股生機之氣護着，自然不易腐壞。

罕信心裏掂量了一下。