第45章 邊緣 （1/3）

質子們隨着楚兵過了宮門，沿着一條寬闊的甬道往裏走。

甬道兩旁是高牆，牆上繪着楚地的雲氣紋樣，繚繞繁複，牆頭隔着幾步便立一個楚兵，按劍肅然。

過了甬道又過了一重門，前頭豁然開朗起來，是一處闊大的庭院。

庭院當中設着一座高臺，臺上鋪着錦帛，臺下兩側依着尊卑次第排了一排一排的食案，每一案前設一席，案上各自擺了酒食，是分餐的規制。

這一處庭院便是今日慶功大宴的所在了。

罕信跟着衆質子進了庭院，一路往裏走，邊走邊看那座次的安排。

最上首的高臺之上，居中一案，那是楚王的席位。

楚王的左手邊第一位，設的是景陽將軍的席，那一案的規制比旁的都高出一截，案上的器用是鎏金的，酒壺也比旁的大些，以示今日大宴的主角乃是這位凱旋的將軍。

景陽之下，依次排着此番南征十萬大山立下戰功的諸多將領，一個挨着一個，席面上的酒食都是上等的魚膾炙肉，盛在銅器與漆器裏頭，光澤可鑑。

再往下，便是楚國的權貴重臣，太子熊郢、雲夢君熊岐各居一方，旁邊還有蔿氏、鬥氏、屈氏、養氏等大族的當家人物。

這一帶的食案，規制雖比那戰功將領的略低了一等，卻也是銅壺溫酒漆盤盛膾，擺得齊齊整整。

權貴再往下，纔是列國的使臣。

使臣們的席位設在庭院的偏側，與權貴們之間隔着一段距離，食案的規制又低了一等，酒壺換成了陶壺，菜餚的數目也少了兩樣，但到底還是體面的。

使臣再往下，便是質子們了。

質子們的席位設在庭院的最末端，靠着牆根的一片角落裏頭。

罕信走到那一片席位跟前，看了一眼案上的擺設。

陶壺盛着酒，陶碟裏頭一碟醃菜、一碗菜羹、一尾蒸魚，稻飯一份，與平日裏質子館中喫的分例相去不遠。

再回頭看看前頭那些將領權貴的席面上頭魚膾炙肉銅壺鎏金，這中間的差距，一眼便看得分明。

質子們各自尋了席位坐下。

罕信在一案後跪坐了，姜緩照例坐在了他鄰案。

「子文，你看看這座次。」

姜緩湊過來，語氣裏帶着幾分調侃的意味：「咱們這些質子坐在最末端，與那些將領權貴之間隔了少說也有幾十丈遠罷，連楚王的面孔都看不真切。」

罕信循着他的目光望過去，果然那高臺之上楚王的身影在這個距離看來只是個模糊的輪廓，旁邊景陽將軍的赤紅長髮倒是辨得出來，可面目也是瞧不分明。

「質子麼，坐在這裏已算是給了臉面了。」罕信道。

姜緩笑了一聲，不再在這座次上多說甚麼，轉而替罕信指認起那些列國使臣來。

「你看那邊。」

姜緩擡手往使臣那一帶指去，聲氣壓低了些。

「左邊頭一排的那幾位，穿赤衣的是陳國的使臣，陳國在楚國南面與楚接壤，此番來的是陳國的上卿姬衡，那人生得矮些的便是，旁邊跟着的是他的門客。」

「再過去些穿青衣的那一撥，是蔡國的使臣，蔡國夾在楚陳之間向來唯楚是從，這一回來的是蔡國的太宰孫射，那人鬚髮灰白正端着酒杯的便是。」

「蔡國再過去，穿深色衣裳的那幾位，是許國來的人，許國更小些，來的那位是許國的公子。」

姜緩的目光一路掃過去，又低聲道：「另外還有隨國的、頓國的、沈國的，南方這些小國大半都來了人，來的也多是各國的卿大夫或是公族中人，都是些掌着實權的人物。」

罕信一一記下了這些名姓來歷，點了點頭。

姜緩說到這裏，目光忽然停在了某一處。

「子文，你看那邊。」

他的聲氣又低了些。