第4章 第三章 歸墟古城 （1/2）

信道比我們預想的要長得多。

強光手電的光柱刺破黑暗，卻也只能照亮身前幾米的範圍，兩側的巖壁上刻滿了連綿不絕的纏枝紋樣，和我口袋裏那枚髮簪的紋路分毫不差，在光影裏像活過來一般，順着巖壁蜿蜒生長。腳下的石板被滲水浸得溼滑，那道聲響始終跟在我們身後，像是有甚麼東西，正踩着水聲，不遠不近地跟着。

唐之瑤的手一直緊緊抓着我的胳膊，從剛進來時的興奮雀躍，慢慢變成了緊繃的拘謹。她的馬尾垂了下來，半個身子都躲在我身側，只有兔子手電筒的光，還在倔強地往前探着。

「怎麼，現在知道怕了？」我放緩腳步，壓低聲音問了一句。

「纔沒有！」她立刻嘴硬，可抓着我胳膊的手卻又緊了緊，聲音裏帶着一點藏不住的發顫，「就是……這信道也太長了吧，走了快十分鐘了，連個頭都看不到。」

我頓了頓，手電光掃過她緊繃的側臉，放緩了語氣：「之前你說，找了好幾年的114號，真就只是爲了跟家裏人置氣嗎？」

這話像是戳中了她的心事，她沉默了幾秒，聲音低了些：「也不全是。我奶奶還在的時候，偷偷跟我說過，114號是濱海老城區藏得最深的祕密，她年輕的時候也找過。後來她走了，我媽和家裏的長輩就徹底不讓提這個號了，說它邪門，不吉利，所有人都當它從來沒存在過，連問一句都要捱罵。」

她擡起頭，兔子手電筒的光映在她的杏眼裏，亮得執拗：「可我偏不。憑甚麼大家都習以爲常的東西，就不能問個爲甚麼？憑甚麼一個憑空消失的門牌號，所有人都要裝瞎？我就是要找到它，看看這裏面到底藏着甚麼。」

風從信道深處吹過來，帶着那股熟悉的薰衣草香，只是不再是夢裏那種甜膩到腐壞的氣息，反而多了幾分清冽的草木香。我看着她眼裏的光，忽然想起了這一年來的自己——所有人都勸我放棄，都說父親要麼死了，要麼跑了，只有我還攥着那點渺茫的希望，守着一間半死不活的事務所，等着一個不可能的迴音。

「你呢？」她見我沉默，反過來戳了戳我的胳膊，眼裏帶着狡黠的好奇，「你總不會真的爲了替人移交這枚髮簪，就跑到這種鬼地方來吧？」

我扯了扯嘴角，指尖摸了摸內袋裏的髮簪，聲音沉了些：「也不全是。這樁委託，和我失蹤了一年的父親，可能有關係。」

「原來是這樣。」她恍然大悟，隨即用力拍了拍我的肩膀，語氣一下子亮了起來，「那還不簡單！等找到那個許惜寒，說不定你的父親，還有我奶奶沒解開的謎題，就都有答案了！」

她眼裏的怯意一掃而空，又變回了那個張牙舞爪的小狐狸，抓着我胳膊的手也從緊繃的抓握，變成了輕鬆的挽着。就在這時，信道的盡頭，忽然漏進來一縷暖融融的光。

像午後陽光一樣，柔和的、暖金色的光。風裏的黴味徹底散了，清冽的草木香混着淡淡的薰衣草香撲面而來，甚至能聽到隱約的水流聲。

我們對視一眼，不約而同地加快了腳步，朝着那片光跑了過去。

信道的出口窄得僅容一人通過，我先側身走出去，下一秒，整個人都愣在了原地。

信道的盡頭不是想像中的密室。

是天。

頭頂是浩瀚的穹頂，無數夜光石嵌在岩石裏，像倒懸的銀河。光從那些石頭裏滲出來——像月光一樣的、帶着涼意的暖。

光落下來，照亮了一整座城。腳下是平整的青石板路，被歲月磨得光滑，兩側是一圈圈圓形排列的古建築，青磚黛瓦，飛檐斗拱，鱗次櫛比的商鋪、民居沿着環形的街道鋪展開來，一眼望不到頭。

越往城池中央，地勢越高，正中央的位置，是一片巨大的幽藍色水潭，潭水澄澈見底，泛着淡淡的螢光。一棵要十幾人合抱的參天古樹，就浸泡在這片藍色的潭水裏，粗壯的樹幹筆直向上，枝椏蔓延開來，幾乎遮住了小半個穹頂，無數暖綠色的螢火蟲繞着古樹和潭水飛舞，星星點點的光，和穹頂的夜光石交相輝映，像一場不會醒的夢。

這裏沒有連綿的陰雨，沒有逼仄的老巷，沒有世俗的流言和猜忌，只有一座完整的、鮮活的、與世隔絕的古城。像陶淵明筆下的桃花源，藏在地下的時光縫隙裏，安靜地等了我們上百年。

「我的天……」唐之瑤從我身後擠出來，看着眼前的景象，驚得嘴都合不上，手裏的兔子手電筒「啪嗒」一聲掉在了地上，「這也太……太厲害了吧！真的有所謂的地下城！」

她掙脫我的手，像只剛出籠的小鳥，順着青石板路往前跑，眼睛裏全是藏不住的驚歎。我撿起她的髮卡，喊了兩聲「慢點」，可她根本不聽，徑直衝到了離得最近的一間首飾鋪前。

鋪門是虛掩着的，輕輕一推就開了，紅木櫃臺擦得一塵不染，裏面整整齊齊擺着金燦燦的金簪、金鎖、手鐲，上面雕着纏枝、花鳥的紋樣，工藝精美到極致，在暖光下晃得人睜不開眼。

「天吶，這些都是真金的吧？」唐之瑤眼睛都看直了，下意識地伸出手，指尖就要碰到櫃檯裏那支最顯眼的纏枝金簪。

「客人，這裏的東西，可不能隨便碰哦。」

一道溫婉柔和的女聲，突然在鋪子門口響了起來，聲音很輕，卻像一根針，瞬間刺破了眼前的安寧。我渾身的肌肉瞬間繃緊，一個箭步衝過去，把唐之瑤拉回了自己身後，擡眼看向門口。

門口站着一個穿淡青色襦裙的姑娘，梳着雙環髻，鬢邊彆着一朵小小的白色野花，眉眼溫婉柔和，皮膚白得像玉，整個人像從古畫裏走出來的一樣。她站在那裏，連甚麼時候出現的，我們都毫無察覺。

「你是誰？」我的聲音裏帶着警惕。

她微微屈膝，對着我們行了個標準的古禮，語氣溫婉平和：「二位客人安好，我叫阿溪，是這座歸墟城的引路人。敢問二位，可是持信物而來？」

信物。我心裏一動，從口袋裏拿出那枚纏枝白玉簪，舉到她面前：「你說的信物，是這個？」

阿溪的目光落在玉簪上，微微頷首：「正是。這是許管事的信物。」

「許管事？」我立刻追問，「是許惜寒？」

「是。」阿溪笑着點頭，語氣自然，「許惜寒姑娘，正是我們這座歸墟城的管事人。城裏的一應事務，都歸許管事掌管。」