第14章 序章 沉沒的城邦 （1/2）

海浪吞沒了最後一縷天光。

神廟的廊柱在海水的侵蝕下簌簌震顫，穹頂上鑲嵌的夜光螺母一塊塊剝落，砸在大理石地面上，濺起細碎的光屑。這是亞特蘭蒂斯建城以來，從未有過的景象——整座城邦的大地在痙攣，像一頭被刺穿心臟的巨獸，正發出瀕死的哀鳴。

神廟中央的水晶祭壇上，波塞冬的虛影正一點點淡去。

祂收回了眷顧。

那道曾經撐開萬丈海水、將整座城邦護在穹頂之下的神力，正在以肉眼可見的速度萎縮。穹頂之外，壓着數億噸冰冷的海水，正一寸一寸地往下沉。海水與神力相接的邊緣，發出刺耳的滋滋聲，高溫蒸汽從裂縫裏嘶叫着噴湧而出，瀰漫的白霧吞沒了神殿的廊柱，吞沒了跪了一地的祭司，吞沒了一個文明最後的體面。

「神主……神主！！！」

最前排的大祭司瘋了一樣將額頭砸向祭壇的玉石階面，砸得血肉模糊。他身後，十二位身着靛藍祭袍的高端祭司跪了一地，有人失聲痛哭，有人渾身顫抖，有人仰頭死死盯着那道正在消失的虛影，嘴脣翕動着，卻連一句完整的禱告都擠不出來。

神廟外，是鋪天蓋地的尖叫與哭號。城民們湧上了以同心圓環分佈的白石街道，他們仰頭看着穹頂上如蛛網般蔓延的裂痕，看着裹着腥鹹水汽的蒸汽從天而降，將整座城邦泡在灼熱的霧裏。母親把嬰兒死死護在懷中，老人跪在街心，將手掌貼在震顫的白石地面上，像在最後一次撫摸這片他們生活了千年的土地。

他們從未見過這座城邦顫抖的樣子。

從城邦被從世間割離的那一天起，從波塞冬的神力將整座城籠罩在永恆庇護之下的那一天起，這座城就沒有過雨，沒有過風，沒有過一絲來自外部世界的惡意。城民們不會生病，不會死亡。他們在永恆的光照下出生、長大、成婚、生子，用千年的時間，過着凡人無法想像的生活。

所以此刻，當完美的外殼第一次裂開，他們的恐懼，比凡人在死亡面前的恐懼，要深得多，重得多，茫然得多。

「爲甚麼……」

蒼老的聲音從神殿角落響起，很輕，像一片被風捲起的枯葉。那是一位早已卸下祭袍的前代大祭司，年歲大到沒人知道他在城邦裏活了多久。他佝僂着背，渾濁的眼睛死死盯着那道即將徹底消散的虛影，一字一頓地問出了所有人都想問，卻不敢問出口的話。

「神主，您曾承諾過……守護我們到永恆的盡頭。您爲甚麼，要收回護佑？」

最後一絲神力凝成的虛影，終於停止了消散。

波塞冬的面容隱在水光之中，只有那雙眼睛，穿透朦朧的霧氣，落在老祭司的臉上。那雙眼睛裏沒有憤怒，沒有愧疚，甚至沒有絲毫動搖——只有屬於神祇的、不容置疑的平靜。

祂的聲音響起來了。

整座神殿、整座城邦、整片被神力託舉了千年的海水，都在同時共鳴震顫。那聲音穿透了穹頂的裂縫，穿透了嘶鳴的蒸汽，穿透了每一個城民捂在耳朵上的手掌，直直灌進他們的顱腔裏，像一道刻進骨血裏的律法，不容辯駁，不容違逆。

「千年之前，你們跪在這座祭壇前，求我賜予你們永恆。你們說，不願被衰老吞噬，不願被死亡分離，不願被時間的浪潮淹沒。你們將自己的血滴入這片海域，將自己的聲音刻進這座塔裏。」

「我聽見了，我也應了。我將這座城從世間抹去，讓它不存於歷史，不存於記憶，不存於任何終將腐朽的因果之中。它沒有座標，沒有紀元，沒有任何覆滅的可能——那便是永恆，便是你們所求的。」

「如今，區區千年，」祂的聲音驟然冷了幾分，冷得整座神殿都像被凍住了，「你們之中，卻有人開始後悔了。」

老祭司渾身劇烈地顫抖起來，渾濁的眼淚滾落在胸前早已乾涸的靛藍祭袍上。他想開口辯解，想說那是極少數人的異見，想說城邦裏絕大多數城民依然虔誠——可他的嘴脣翕動了半天，卻發不出一絲聲音。

因爲他知道，神主說的是真的。

近百年間，城邦裏漸漸有了一種聲音，一種最開始只是竊竊私語、後來卻像暗流一樣在年輕城民中蔓延的聲音——他們在質疑永恆。

他們不是質疑永恆的美好，而是質疑永恆的……真實。

他們的生活完美得像一出被編排了無數遍的戲劇，每一幕都美好，每一幕都安全，每一幕都——沒有意外。

可沒有意外的世界，便沒有驚喜。沒有別離的世界，便沒有重逢。沒有終點的世界，便沒有珍惜。沒有死亡的世界，便沒有一個問題必須要在這一刻回答的、灼熱的緊迫感。

他們活了千年，卻從未真正「活過」一個凡人生命的濃度。而那座被神主從世間抹去的、他們從未見過的「人間」——反而在年輕人想像中，變成了一個充滿未知與誘惑的幻夢。

一個他們永遠到不了的幻夢。

「不必辯解。」

波塞冬的聲音打斷了老祭司的顫抖，祂的目光掃過神殿裏每一張臉，掃過那些跪在地上的祭司，掃過殿外湧上街道的城民，掃過整座正在痙攣的城邦。那目光裏終於有了一絲變化——那是一種近似於喟嘆的溫度，像一個匠人看着自己最精美的作品，在時間的侵蝕下，生出了第一道無法修復的裂痕。

「你們背棄的，並不是我這不值一提的眷顧。而是你們先祖當年跪在這片海前、用所有族人的血許下的那個願望本身。」

「你們想要永恆的安寧，卻不知安寧是活人才配享有的東西。你們想要不死之身，卻不知死亡纔是賦予生命重量的砝碼。你們把自己藏在時間的裂隙裏，藏了上千年，藏到連自己是誰、爲何而活都忘記了。」

祂的聲音頓了頓，語調裏多了一絲連自己都未曾察覺的疲憊。

「千年來，我庇護的從來都是你們先祖那顆，害怕失去一切的、柔軟的、真實的心。可你們卻把這份庇護，當成了一座圍城。」