第139章 主動請辭 （1/2）

次日早朝後，兵部尚書蘇珩忽然求見皇帝。

他進門後便跪了下來，摘下頭上的烏紗帽放在身側，聲音疲憊：「陛下，臣年事已高，近來身體每況愈下，恐難再勝任兵部尚書之職。懇請陛下恩准臣告老還鄉，頤養天年。」

皇帝看着跪在地上的蘇珩，心中微微一動。

蘇珩今年六十有三，在這個時代確實已算高齡，但他平日裏精神矍鑠，看起來並不像身體不好的樣子。

皇帝心中明白，蘇珩這是在以退爲進，他兒子蘇烈剛封了平南侯，手握南疆兵權，他這個做父親的若繼續坐在兵部尚書的位置上，難免會引起皇帝的猜忌。

與其等到被猜忌的那一天，不如主動退讓，保全家族。

皇帝心中高興，面上卻不露分毫，反而露出惋惜的神色，溫聲道：「蘇愛卿是三朝老臣，兵部離不開你。你雖年事已高，但精神健旺，再幹幾年也不成問題。」

蘇珩搖了搖頭，語氣懇切：「陛下厚愛，臣感激不盡。但臣確實老了，精力不濟，恐誤了國家大事。」

「臣的兒子蘇烈正當壯年，可以爲陛下盡忠。臣只想回老家去，種種花，養養鳥，安度晚年。」

皇帝又挽留了兩次，蘇珩堅持辭官，皇帝便順水推舟地批准了他的奏請，並加封他爲太子太保，以示榮寵。

隨後，皇帝提拔了太子的親信、兵部右侍郎譚繼恩爲兵部尚書。

蘇珩告老還鄉的消息傳到東廠時，葉笙歌正在值房中喝茶。他放下茶杯，嘴角微微彎了一下。

蘇珩辭官，是他私下裏給蘇珩出的主意。

蘇家在朝中的勢力太大，蘇珩是兵部尚書，蘇烈是平南侯，父子二人一文一武，佔據了朝廷最重要的兩個位置，皇帝心中早就有了芥蒂。

與其等到皇帝出手打壓，不如主動退一步，讓皇帝放心。

蘇珩起初並不願意，但在葉笙歌的分析下，最終還是接受了這個建議。事實證明，這一步棋走對了。

當日晚間，皇帝來到景陽宮看望蘇清婉。

他坐在暖閣中，看着蘇清婉日漸隆起的腹部，臉上帶着難得的溫和笑容，說起蘇珩告老還鄉的事。

蘇清婉靠在軟枕上，微笑道：「父親年紀大了，也該歇歇了。他常說，這輩子能爲陛下效力，是他的福分。如今有哥哥在軍中爲陛下分憂，他也可以放心地回家養老了。」

皇帝聽了，心中很是受用，點了點頭，道：「蘇愛卿是忠臣，朕心中有數。」

他又叮囑蘇清婉好好養胎，又對侍立在側的葉笙歌道：「小葉子，婉貴妃的胎便由你全權負責，務必確保母子平安。」

葉笙歌躬身應道：「奴才遵旨。」

皇帝滿意地點了點頭，又與蘇清婉說了幾句話，便起身離開了。

皇帝的車駕離開景陽宮後，暖閣中的氣氛幾乎是瞬間發生了變化。

蘇清婉靠在軟枕上，臉上那副溫婉恭順的笑容緩緩斂去，反而有了一種冷靜銳利的神情。

她看了一眼侍立在側的葉笙歌，低聲道：「你出的主意，父親照做了。皇上今日的心情很不錯，對本宮也比前些日子溫和了許多。看來這一步棋，走對了。」

葉笙歌垂手而立，聲音不高不低：「蘇尚書主動告老，既全了皇上的面子，也讓皇上對蘇家的戒心放下了幾分。」

「只要娘娘順利誕下皇子，蘇家的地位便更加穩固。但在此之前，一切仍需小心。」

他頓了頓，又道，「如今後宮和六部的主要關節，都已置於東廠和錦衣衛的監視之下。任何風吹草動，我都會第一時間知曉。娘娘只管安心養胎，其餘的事，交給我來處理。」

蘇清婉點了點頭，目光在他臉上停留了片刻，然後揮了揮手，語氣中帶着一絲疲憊：「你去吧。公務繁忙，不必陪我太久。」

葉笙歌躬身告退，輕手輕腳地退出了暖閣。

走出景陽宮，冬日的陽光斜斜地灑在宮道上，卻沒有多少暖意。

葉笙歌沿着宮道走了一段，經過一處僻靜的偏院時，聽到裏面傳來一陣凌厲的破空聲。

他停下腳步，通過半掩的院門看去，只見蘇凌霜正獨自在院中練劍。

她穿着一身利落的黑色勁裝，長髮束成一條馬尾，手中一柄窄身長劍在陽光下閃爍着冰冷的寒光。