第10章 第8章 逐風夜行 （1/3）

刺兒發現，自那日謝沉來過，崔姑姑看她的眼神徹底變了。

從前待她客氣，是看中容貌、用着順手。如今是實打實的討好，活像捧着一隻待孵金蛋的肥母雞，捧得小心，又怕它飛。

“刺兒啊，往後院裏灑掃、夜值，你都不必沾手，做些輕巧差事便夠了。”崔姑姑看到她就一臉是笑，“誰要是敢背後編排你、給你臉色看，只管來告訴我，我替你收拾。”

刺兒垂首應下，心裏明鏡似的。這姑姑精得像猴，不過是見世子肯與她說話，便提前燒香，賭她日後能成貴人。

得了崔姑姑的一力偏寵，刺兒自然成了選婢署的衆矢之的。走在哪裏都有人翻白眼，背後的話更不必提，小動作不斷。

刺兒全當看不見。在石獄裏連老鼠都嫌棄她，這幾個丫頭算甚麼？

每日做完分內的活計，她便關起門來，豎着耳朵等動靜。

然而——

畫皮案前四起，間隔都是七日，比發俸還準時。

這一回七日又七日，卻再無新案。

是兇手出了甚麼變故？

還是真讓她說中了，兇手要暫避鋒芒，暗中蟄伏？又或是謝沉聽了她那些話，使了甚麼手段，讓兇手無從下手？

沒等她想出個所以然，選婢署出事了。

先是翠微窗紙被捅破，窗根下留了個男子大腳印。

崔姑姑只看了一眼，就一腳把印子抹平了。

“許是哪個碎嘴的偷聽。”她輕描淡寫地揭過，讓婆子將窗紙糊上了事。

接着是後院晾着的衣裳，少了兩件。不是甚麼值錢的料子，卻正好是姑娘家的貼身小衣。

更詭異的是廚房。廚娘賭咒發誓，說睡前把兩隻滷雞蓋得嚴嚴實實，早起只剩一堆啃淨的骨頭，骨頭上的牙印不像貓狗，倒像是人啃的。竈臺上還有半截沒擦乾淨的油手印。可查來查去，只逮着一隻偷喫的黃鼬，瘦得皮包骨，哪裏有人？

事不大，可架不住畫皮案懸在頭頂。

姑娘們個個心驚肉跳，夜不安枕。

阿桃怕鬼，不知從哪裏找來一張黃符，貼在門楣上，早晚都要拉着刺兒去拜一拜。

刺兒比她們都安靜些。

每晚合衣而睡，把匕首壓在枕下，熄了燈，睜着眼，聽。

她等了好些個晚上，終於等到——

這夜子時三刻，梆子聲歇。

院牆那頭傳來極輕的落足聲。

只一下，像貓爪落地。

刺兒睜開眼。沒有動，就那麼直直盯着帳頂，把呼吸壓得又輕又慢。

很快，聲音落在牆根。

再細聽，好似到了窗外。

她慢慢坐起來，從枕下摸出匕首，赤腳踩在地上。青磚冰得扎人，她渾然不覺，用拇指頂開刀鞘，走到窗邊，靜靜看出去。

月光下，一道黑影一動不動地立在院中。

灰布短褐，腰間佩刀，背對着她，面朝東廂的窗戶。姿態極其專注，不知在窺探甚麼……

刺兒屏住呼吸，微微探首，想看得更清楚。

那黑影忽然動了。