第19章 第17章 千金祕辛 （1/3）

繡衣司的殮屍房選址頗有講究。

它不在皇城根下，也不在刑部大牢旁，而是在一處藥鋪後頭，毗鄰一座義莊。藥鋪喚作“濟生堂”，前堂坐診的東家姓孫，據說是太醫院退下來的，白日裏專治疑難雜症，夜裏便替繡衣司守門辦差。

是個奇人。

活人的生意做，死人的差事也辦，兩頭不耽誤。

謝雲燼帶着刺兒進來的時候，孫大夫正用石臼研磨藥粉，看見他帶來個姑娘也不驚亂，只是抬了抬眼皮：“二爺來了。”

“孫老自便，我取件東西。”

謝雲燼熟門熟路地往裏走，路過石臼，刺兒下意識停下腳步。

“這藥味……”

“你每月喫的解緋丹，就出自孫老手上。”謝雲燼偏過頭來看她，漫不經心地笑，“在殮房制的，覺得髒？”

刺兒沒有接話，轉身朝向孫大夫，端正地行了一禮：“有勞孫老。”

孫大夫這才抬起眼，將她上下打量了一回。

沒有多說，只微微頷首，算是還禮。

推開門，是一條向下延伸的石階，潮溼、陰冷，寒氣侵骨。空氣裏的石灰、艾葉與蒼朮的藥味，與淡淡屍氣混在一起，瘮得人後頸發涼。

刺兒跟在後面，數着臺階走下去。

三十六級，正合“三十六陰煞”之數。

殮房三間連通，青石板屍臺分列兩側，有臺箋標註編號、姓名、死亡日期及入殮時間。其中一具屍首白布斜垂，雙臂上舉，腰反弓如弦，十指舒張，像是在飛，又像在用力抓住甚麼。

那姿勢太過熟悉。

刺兒的手指不自覺地蜷了一下。

衛家祠堂裏的神女像，姿態十分相似。

祖母曾說，那是衛家二百年的根基，神女飛得高，纔看得見護得着衛家的後代。可現在，這個神聖的姿勢被釘在一具青樓名妓的屍體上。當然不是爲了供奉，而是褻瀆。

刺兒定了定神，將那股翻湧的血氣壓下去。

“二爺帶我來這做甚麼？”

謝雲燼指了指西側案頭，“那邊的東西，你該看看。”

案上擺着一個木盒，黑漆描金，邊角磨得發亮。

刺兒走近。

黑絨襯底的盒子裏，躺着張繡着圖的麪皮。金線繡紋，詭譎陰森，如鬼畫符咒，和繡衣司告示牌上拓印的圖案，如出一轍。

“第三名受害者，太平驛丞家的新婦。”謝雲燼立在她身側，手撐在案沿，“洞房夜活剝面皮，新郎官一無所知，睡到日上三竿才起，懷裏抱着個沒臉的新娘……當場瘋了。”

刺兒沒有說話。

她低頭湊近那張詭異的麪皮，一寸一寸地看。

謝雲燼沒有催她。就那麼側着頭，目光從麪皮移到她的側臉上，沿着她的鼻樑、脣角、下頜線，不動聲色地描摹，像獵人在尋找獵物身上最柔軟的要害。

“這針法……”刺兒直起身，聲音很輕。

“怎麼？”

“是菱川一種古老的手藝。”她頓了頓，再次確認自己的判斷，“叫貼皮繡。外行看着平平無奇，實則每一針都有一個極小的斜角，可讓繡線隨光影角度生出變化。講究的是平中藏斜，實中帶虛，繡面緊實……”

她抬起頭，“如今還會貼皮繡的人，可不多了。”

“想到了甚麼？”謝雲燼追問。