第30章 番外三 童謠殺人案（三） （2/3）

“那李大骨會如何處置那些布匹？”

“他好像也有渠道吧，他手下也有一支洗白了的商隊，但是不會送回甘州，而是更遠的瓜州、沙洲賣掉。這樣他們就又有錢了。”

“你們還真是處心積慮。”狄仁傑讚歎道，但是面上滿是不屑，“料到我們可能回來查賬，你便把所有的城內貨款都換成布匹，然後再出城用這些布匹來洗這些贓炭。”

武元照恍然大悟：“所以剛纔我們如果直接向他要賬本……”

“那我們看到的便是記滿了香料和絲綢的賬本，毫無問題。”狄仁傑點點頭，但仍然轉向薩沙道，“不過我現在還是要看到賬本，你帶路。”

薩沙垂頭喪氣地被人趕着回房，指點着捕快拿出賬本交給了狄仁傑。

狄仁傑翻開賬本問薩沙：“你們每次都用多少絲綢來換贓炭？”

薩沙思索道：“我們每次並不會把所有布匹都換掉。這要取決於李大骨每次能劫多少官炭。但是能劫多少我們都會給他全換了。”

狄仁傑把賬本交給武元照：“王妃殿下，關於官炭那您肯定比我熟悉。官炭被打劫這種事甘州會上報涼州……”

武元照接過賬本，一邊翻看一邊答道：“和開採運輸時漏下的石炭一樣，涼州都會記作火耗。由於這種事在河西乃至整個西域都不少見，所以一定範圍內的火耗朝廷是允許的。”

“關於這種火耗，朝廷的補貼是照發的嗎？”狄仁傑問道。

“正是。朝廷肯定沒有辦法要求零火耗，只能說火耗在二成範圍之內便都認爲可以接受。”武元照嘆口氣。“對比四年前，如今甘州的石炭貪污真是更熟練、更無痕了啊。”

狄仁傑表示同意：“以前只是單純地走私，而現在則是官匪勾結喫一道，朝廷來的撥款又可以多喫一道。”

“這麼看來……和石炭礦資金有關的所有人都有貪污的嫌疑。”武元照輕聲道，“我的天。”

狄仁傑沉思了片刻，轉向薩沙：“那你的上峯是誰？”

“……我也沒見過。”薩沙遲疑了半天方纔開口道。

“我勸你說實話，現在說實話還能從輕發落，以後讓人指正那就不定怎麼處理了。”狄仁傑語氣一肅。

“不是，小的剛纔想了半天是才發現自己真沒見過。”薩沙撇了撇嘴，“大人，我知道坦白從寬的道理，但是那個人很謹慎，每次都是讓他的手下來。但是哪怕是他手下來，也都是蒙着面來，然後沒說幾句話就是給我一封信這樣。”

“信件還在嗎？”

薩沙一愣，旋即嘴一撅：“還真不在，每次都是要我當場看完焚燒了。”

“行事很縝密啊。”武元照冷哼一聲。“你沒想過單獨聯繫他麼？或者這麼多錢來個黑喫黑？”

“黑喫黑我是真不敢，畢竟我還是要在甘州做生意的。”薩沙搖搖頭，“他自稱是官府中人，我要是動甚麼歪心思他會讓我在甘州無立足之地。小的畢竟也是要管一個商隊的飯碗的，那確實是不敢了。不過說到單獨聯繫，由於小的每次進程都是帶了香料的，所以都會挑一些讓他的手下給他送去。”

狄仁傑表現出了極大興趣：“此番進城你也送了嗎？”

薩沙道：“那定然是送了的。”

“都有哪些香料？”

“沉香、麝香、乳香這些必然都是有的，不過我這兒還特地進了一種很少見的香料叫阿勃參，我每次都要多送一些給那位大人。”

“前三種我都懂，阿勃參你有樣品給我看看嗎？”狄仁傑問到。

“有的有的，牀邊櫃子裏我就放了一些。”

狄仁傑打開櫃子取出裝有阿勃參的盒子——好傢伙，一種霸道的香味立刻瀰漫在屋中，連武元照也從未見過：這種香味似藥非藥、似香非香。

薩沙搖頭晃腦地有些得意：“不是我說，這香怕是整個河西只有我們商隊有賣。這東西產於西海之拂林國，其膏脂香氣，可附物七日不散，濃烈無比。”

武元照看了看狄仁傑，原以爲他會想起甚麼，沒想到狄仁傑只是眉頭緊鎖不作一言。片刻他纔對捕快說：“將薩沙帶回刺史府大牢關押以待後審。”

二人出了客棧，日頭已漸西。武元照看狄仁傑並沒有顯出任何輕鬆的樣子，便安慰道：“今日收穫已頗豐，又得到了輿圖，也得到了布匹的賬本。而且也正如狄大人所說，順着輿圖的線索查下去還真能查到關於石炭貪污走私的證據。”

狄仁傑方纔有了點笑意：“王妃殿下說得對。”

武元照對着狄仁傑做了一揖：“狄大人真不用一直叫我王妃殿下。先前涼州同僚也都稱我名或者喊我武大人。此番和狄大人共同查案緝兇學到了不少東西，沒想到狄大人不但知識廣博，甚至精通各類詢問之道。我自詡不是個蠢人，但是和大人一比真是漏洞頗多。”

狄仁傑謙虛地笑了笑：“王……武大人過謙了。您先前說專業的事交給專業的人，那我這也不過是術業有專攻罷了。其實說起來，剛纔用的那一詐反而是王妃先前關於布匹那一問有的靈感……您很多時候說得話真得很有意思。”