第4章 針尖對麥芒 （2/4）

“小公爺！”遊雀和飛魚也慌忙跳下車。

清大胖“哎呦”了聲，趕緊接手車架，千萬別在皇城裏驚了馬，眼見任務完成在即，別臨到家門口喫跟頭——不划算！

楚天機暗瞪了飛魚、遊雀一眼。

清大胖拉着馬繮、穩了車，嘿嘿笑來：“沒事，有我呢！小公爺放心去。”

楚天機朝他頷首，又朝兩人道：“你們先回國公府收拾行裝。待我出宮後，即刻啓程回南蜀。”瞟一眼毫無動靜的車架，頭也不回急奔太極宮。

不忍了，即刻問女帝討要離京聖旨，就不信軒轅雲簪敢攔人。

麻姑從後方上前，與清大胖交接完畢，向車內的雲簪行禮：“殿下，可是回東宮？”

“下車！”雲簪在車內伸了個懶腰，等麻姑掀起車簾幔就下車。一衆人等彎腰恭迎，她朝清大胖道：“請清將軍先向母皇覆命。孤呢，不掃楚國公的興，先回東宮小憩。”

“喏，恭送殿下。”清大胖目送她徒步帶侍女回東宮，喃喃唸叨，“這宮道說長不長，說短也不短，曲曲折折少說三里地，殿下也不坐轎攆，不愧是在民間長大，半點不嬌氣啊。小公爺栽在殿下手上，不冤！呵呵……”

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雲簪洗漱過後先是小憩，一覺醒來，東宮正殿已經候不少人。

聽麻姑稟告外面的人頭，先召見報喜郎——袁湘。

袁湘一身硃紅袍直綴，男子裝束打扮，頭簪紫蘭釵，足踏黑革履，入內先是一聲笑，重重抱拳行禮：“殿下。”

雲簪一見她就忍俊不禁，有些人天生長在她笑點上，也有人天生讓她覺得賞心悅目。

“孤在十里地外就聽到你的鑼鼓聲和大嗓門，竟沒找錯門路，進禮部當報錄人了？”

袁湘咧嘴，平地雷聲響，越發聲量宏大，非得做實這大嗓門。

“在東山府時，袁湘有幸與殿下結識，誇草民天生一副好嗓門。那日，在禮部衙門前吼了一嗓子，那羣大人當場就錄用草民。

嗯……雖是臨時差事，可憑得是草民天生的真本事。”

“不錯。當日在東山府的紫雲山上，孤去拜訪孫太公，恰好見你在獅子崖頭大罵天道不公。”雲簪想起那茬，就覺得這袁湘質樸實在。那日，她上去寬慰幾句，誇她罵天的嗓門就挺不錯。

袁湘嘻嘿一笑，摸了摸鬢角：“爹瞧我不男兒，母親嫌我不女兒……活成個四不像。幸好得殿下開解，人生在世，草木一秋，既做了人，生爲女兒，就做真女人，不做假男兒！”

雲簪頷首：“你想開就好。同紫雲山裏一樣，自稱‘我’即刻，無需同孤生分。”

“多謝殿下。當日，殿下說來東都大考，我想着也來東都闖蕩一番。好巧入都就遇上麻姑，聽她說殿下給袁湘留了話。”

雲簪不一定料事如神，但知道袁湘心有抱負，必上東都，這纔給了一點小提醒。

“你果然本事了得，這麼快就在禮部任職。”

袁湘又咧嘴：“在朱雀街上，我看到殿下車架才明白，袁雲昭就是殿下，殿下就是袁雲昭。沒想到我能給殿下報喜。這一趟說甚麼也值當了。可惜，世人不懂殿下好，在坊間我……”

忽聽得旁邊的麻姑咳了聲。袁湘趕緊回神，拱手賀喜，“袁湘恭喜殿下——金榜題名。”

雲簪睨向恭恭敬敬的麻姑，朝袁湘笑得更真心：“孤方纔說今日遇故人乃第三喜，正應了三喜臨門。

你來拜訪孤，孤甚是歡喜。”

執起花茶，輕抿後道，“話說回來，你也是孫太公弟子，與孤有同窗之誼。孤知你母親是袁珠將軍，曾是母皇身邊守衛，如今在東山府做司馬郡公，一門忠烈。於公於私，你於孤都非比尋常。”

“嘿嘿，”袁湘臉紅了，“出門在外實不敢辱沒太公、父母名聲。”

雲簪知道她在孫太公的弟子裏被戲稱是塊“儒石”，孺子不可教也、頑石不可琢也，而在母親袁珠將軍心裏——希望她像個本本分分女孩，在父親袁綱心目中又希望女兒學文，將來可封侯拜相，不上馬廝殺。

袁湘已經很努力同太公學文，只是人——各有所長，又或者說家學淵源，她就適合武職。

“麻姑！”雲簪喚道。

“殿下！”麻姑上前，躬身聽命。

“湘湘比孤年長几歲，當年東方將軍也是她這個年歲隨母皇上戰場、立下不朽戰功。如今太平盛世，萬民休養生息，孤不去戰場，只是東宮缺個伴駕侍衛。”