第58章 寧欒 （2/9）

“何人？”

“她是永慶十八年狀元，禮部清吏袁雲昭。臣與她同期考學，本是同鄉。”

“大學國考後，臣留大學待職，她入禮部任抄錄。慶和五年某日，她驟然消失，再未得見。刑部錄檔，記錄她歿於郊外。然臣暗查，當日亡者共計六人，無一人與她相合。臣翻遍京都大街小巷，查無線索。

……”

雲簪一耳聽他陳述袁雲昭舊事，一耳聽明花附耳稟報袁雲昭近況。

待兩邊言畢，她細細端詳寧欒，在記憶的犄角旮旯裏翻出些許片段。

當年，雲簪自東山府取了考學名帖回京，入住高升客棧。客棧只剩下最後一間房，同時辦理入住得還有南旋府考子——寧解元，正是寧欒。

寧欒見袁雲昭年歲小，又出自南旋府，同爲同鄉，主動讓出房間，本人與同鄉男同窗擠一間入住。

“是你啊！”雲簪憶起往事，不由莞爾。

當年那屆考生，屬她年歲最小，成績也最好。故而，她對永慶十八年的學子，難免有些不上心。

何況，考完國考後變成候補待選官吏，得在國學學習辦理政事，一時間不能入朝爲官或下放地方。因而，她不太記得他們。

袁雲昭是狀元，當年就入職禮部，已經屬於走在這些人前面。只是，袁雲昭本就是替身，學識有限，往後爲官的路不好走。

寧欒不解雲簪這“是你啊”何意？

雲簪傳召淮南，請近問兩句，頷首道：“寧大人平身，與朕同行。”

寧欒懷揣疑問，跟着雲簪轎攆，由淮南引路，前往慶宮宮獄。

途中，雲簪在轎上問他：“你們刑部當真是清閒。十三道司每年呈上不少地方案，不去複審，偏揪着兩個已經定案的人翻來覆去查個結果。”

寧欒拱手：“回陛下，人命關天。

清儒大人在時，倡導刑部官吏奉行：法以人爲本，人以法爲天。

他曾言：凡我大慶子民，有法可依，有法可護，有法可循，有法可遵。

若一無辜百姓無故失蹤、遇難、消失，必依法追究到底。既對得起這一身官服，也對得起百姓對天下刑衙之首的刑部信任。”

——冠冕堂皇！大慶地理廣袤，人口數以萬萬計，每天消失多少人，哪個官吏管得過來？

班均和居步秋翻案還有依據。寧欒與袁雲昭不過同科同鄉，有這個必要替她翻案？

雲簪給他記一筆，好整以暇道：“你確定沒有私心？”

寧欒臉頰微熱，幸而天色昏暗，旁人瞧不分明。

雲簪也不爲難他，等一會便知原因。

慶宮宮獄本是昏暗，雲簪駕臨，這裏已燈火通明。

寧欒懷揣憂心隨雲簪步入牢獄。

牢房裏，袁雲昭一身污濁白衫蜷縮牀腳，披頭散髮、瘋癲囈語。

“朕纔是女帝，是天命之女……誰都不能搶朕的皇位。”

聽到牢門鎖鏈聲響，她擡眸見雲簪入內，眼神驟然收縮，一躍而起，“是你。你是來換我的對不對？

對，你不喜歡做皇帝，喜歡做階下囚。你纔是朕的階下囚。”

“大膽。”淮南嬤嬤厲聲斥責，宮侍將袁雲昭壓跪在地。“時至今日，竟還在癡心妄想。

當年，陛下還是太女時，招你入宮同膳，你卻仗着太女喜愛，在東宮呵奴喚婢，自視東宮之主。那時，太上皇就知你不守本分。”

雲簪微微詫異，回憶起第二次見袁雲昭的場景。

麻姑確實說袁雲昭在東宮被帶走。