第84章 新衣與獻藝 （1/2）
第84章 新衣與獻藝
紅豆冷哼一聲, 摸摸髮鬢，喝了口茶，歇一忽兒, 接着說：“後來，蔣家太太沒了, 他們父子兩個打點家當, 果真來了京城。
“在京裏, 蔣卓才還做樂師, 蔣謙仍當幫閒。要說他的確有幾分歪才，在這條道上也掙出個前程。在京城, 他是如魚得水, 不上幾個月便結交了一夥富貴朋友, 每日鞋兒帽兒打扮得光光鮮鮮, 外出赴宴。他們沒像之前說的，要姑娘出名，反倒是把姑娘藏得更嚴實。直到這時候，我還以爲多虧蔣謙精明, 不然姑娘出去作藝，遲早要入虎口。
“蔣謙比我想的精得多：他是個不見兔子不撒鷹的主兒，早已經瞧出姑娘是塊肥羊肉, 不爲自己喫，卻非要吊上個王侯巨族才值當。我恨我早沒看透他——姑娘在他眼裏，只是拿來吊榮華富貴的一塊肉。”
“蔣謙他現在在哪兒？”柳樂問。
“死了。”紅豆從齒間嘶出兩個字，笑一笑, “後面再說。——在京城的頭一年, 大家相安無事。第二年剛開春的一日, 蔣謙找姑娘, 說他一位朋友，最善音律，口稱天底下沒有誰奏得好瀟湘水雲。蔣謙就想到了姑娘，要姑娘去讓那人服氣服氣。
“姑娘說不去吧，蔣謙極力攛掇，沒法兒，還是去了，我便陪着姑娘。到那人府上，是一座挺不小的院子，裏面又氣派、又清雅。主人自稱姓景，是個年紀不上二十的公子，也是又氣派又清雅。要說蔣謙也算生得俊秀伶俐，在那景公子跟前，簡直被比到土泥裏去了。
“這些姑娘自然都不知道，但她也喜歡景公子。景公子和姑娘一樣，各種樂器都會，他還吹簫與姑娘合奏了一曲《漁樵問答》。照我這笨耳朵聽，是問得好答得也好，但景公子滿口只誇讚姑娘，說自己遜色得多。他說話謙遜，又真會誇獎人，不似我說來說去只有一句好聽，姑娘當然是喜歡聽他說話。
“後來他再請過姑娘幾次，一來二去熟了，也不叫蔣謙，直接派馬車來接姑娘和我。大戶人家請蔣卓纔去彈琴，也常常有車子來，鄰居見了都不稀奇。蔣謙又說姑娘是去切磋琴技，對姑娘有好處，蔣卓才也不反對，所以我和姑娘每次都是高高興興地去了。
“在景公子府上，姑娘與他在花園亭子裏喫喫茶、彈彈琴，我就坐在亭子外面，或者在園子裏轉轉。
“有時，景公子也留姑娘用飯。姑娘換了新地方喫飯，按說非我在旁邊伺候。可是景公子讓人拿盒子把飯菜一格一格盛好擺在姑娘面前，若是魚，必是乾乾淨淨挑出刺的，若是湯，必然熱乎又不燙口，反正姑娘喫起來挺便利。看見姑娘喜歡哪樣菜，下次景公子還讓人端出來。雖不算甚麼，也就見出景公子細心了。不管喫不喫飯，姑娘在景公子府上待一二個時辰，他又使車送姑娘回家。
“往後一個月，景公子幾乎天天邀請姑娘。姑娘之前是出門不便，並非願意悶在家裏，如今景公子各樣都爲她想得周到，不用姑娘操一點心，她如何不盼着去？有一回隔了兩三日景公子不來請，姑娘雖嘴上不提，看起來便悶悶不樂。
“之後一天景公子又下了帖子，說得了一張絕妙好琴，請姑娘去試試。我給姑娘換衣裳，她摸着衣袖問我：‘這是新的麼？’
“我說：‘前幾天大爺不是讓給你裁新衣，這便是新做成的。’
“姑娘問：‘是甚麼花色？’
“每日姑娘穿的衣物都是我爲她選好，姑娘只要乾淨合身就行，顏色花樣她一般不在意，從不主動問起。其實我願意姑娘知道——姑娘自己長得好，穿甚麼衣裳都好看，可是這日我給她挑的一身，穿上更美了一倍，誰敢說沒我一分功勞？
“我說：‘大爺不知哪裏得來的好綢緞，織得又精細，顏色又光鮮。裙子是青草綠地子，上頭繡松竹梅花樣，衫子是水紅色，和姑娘前幾天聞過得那棵月季花一個色。姑娘穿這身衣裳就像朵花兒一樣。’
“姑娘把衣裳上下又都摸了一遍，不知對我說還是對她自己說：‘像朵花兒一樣，那一定特別美吧。’說完她的臉就紅了，自己又笑起來。
“姑娘一笑更美了一百倍，而且那種歡喜的模樣我還沒在她臉上見過。誰見了她當時的樣子，都會想粉身碎骨算得甚麼，只要她能一直那麼高興。”
紅豆停下，目光又變得柔和了，顯出笑意，好像憶起了彼時彼刻，可她隨即耷下嘴角，悵悵嘆氣：“唉，與其說他騙了姑娘，莫如說他騙了我。我以爲姑娘終身有靠，比她自己還高興。景公子人長得俊，謙和有禮，尊重姑娘——若姑娘眼睛好，世上真沒人能配得上她——可她既有這麼個缺陷，遇上景公子也算是天賜良緣。
“我替姑娘把將來的事先都已經想了：景公子似乎沒個正經營生，不過他身上的紈絝氣倒不重，不是那種只知喫喝嫖賭專管敗家的。他的家底且又豐厚，娶了姑娘，兩人在家彈琴說話，舒舒坦坦過一輩子不成問題，就只不知他家裏還有甚麼人。
“我也和他府上當差的打聽過，問景公子是不是獨子，他們老爺怎麼不見？答說：‘老爺和其他幾位兄弟都在別處，這裏只有公子。’我便以爲景家老爺太太都在外地，有別的兄弟在跟前，無需景公子侍奉雙親，這對姑娘也正好。等到他們家人見面時景公子回稟父母，便能作準婚事，再無不妥。
“後來那一日，我和姑娘又在他家園子，我坐得累了，起身走走，等我再回來，看他兩人都不知去了哪裏。一時，有人說姑娘喫飯去了，又帶我去用飯。那天是下午去的，喫完飯天都暗了，還不見姑娘出來，府上的管家過來說太晚了，姑娘乏累，主人留她住下。
“我一聽就慌了，但是人家客客氣氣的，我也不好大吵大嚷，我就說這事情我可不敢做主，須得姑娘的父兄同意纔行。對方便說已經打發人通知過蔣謙，得了他的回話，讓我安心。我說那我去伺候姑娘，她攔住我說姑娘睡下了，明早再見，又給我撥了間屋子。
“我哪裏睡得着，睜着眼擔心了一夜。第二日上午姑娘喫過早飯，我才見着她。我還沒說話，姑娘知道我生氣，低頭坐在那兒不吭一聲，我就不忍心怪她了。景公子卻是穩當當，沒事兒似的，我真恨不得給他一嘴巴。
“我和姑娘回到家，家裏也是照常，好像只有我一人大驚小怪。我以爲姑娘年紀小，不懂事。其實她心裏一直有主意，倒是我，白長了雙眼睛，又比姑娘白長了些歲數，就是看不明白。
“我問姑娘：‘景公子向他父母說過沒有，他甚麼時候來提親？’
“姑娘朝我笑了一陣，說：‘你想甚麼呢，他這輩子都不可能娶我。’
“我着急了，我就是怕這個：我怕景公子家是個讀書人家，嫌蔣家是樂師行當，嫌姑娘是養着學藝的，不肯娶姑娘。不娶便不娶，我也不願姑娘低聲下氣求着人娶，可他——將來姑娘怎麼嫁人？我得把姑娘問清楚，看景公子是個甚麼打算，再想主意。
“我就問：‘這是景公子對你說的，他親口說了這話？因爲甚麼？他家裏不答應？他要你做小？不行不行，咱們蔣家還不答應呢，不能由他這麼欺負人！’
“姑娘說：‘做大做小都不可能。他不是甚麼景公子，只是名字裏帶個景字，他姓魏，他的父母是皇帝皇后，他是第五個皇子，五殿下。’
“我驚得話都說不了了，只會問：‘你甚麼時候知道的，是誰告訴你的？’
姑娘說：‘我也是昨日才知道，他自己告訴我的。——你說我還能怎麼辦？除非我死了，我再沒法選另一條路。’
“我就抱着她哭，說：‘姑娘可別胡說，你怎麼能死，一定還有辦法。’
“姑娘反安慰我說：‘你別哭，我真是胡說的。我根本不想死，也沒有誰來逼我，是我自己願意像這樣。——你看那些花兒鳥兒，哪個有那些嫁娶的煩人事情，它們過得可不是比人快活多了？我願意像朵花兒一樣。’