第7章 戚繼光 （1/2）

過了大約一盞茶的功夫，皇帝放下摺子，擡起眼看向王遴。

「歲入三百六十七萬兩，歲出三百九十萬兩，赤字二十三萬兩。」皇帝念出這幾個數字，語氣平淡得像在唸一道菜譜，「王尚書，這赤字怎麼補？」

王遴連忙站起來，躬身道：「回陛下，太倉庫歷年有積存，今年赤字可從積存中支取。張居正執政時，太倉積存銀兩一度超過九百萬兩，雖經這幾年支用，仍有盈餘，尚可支撐。」

「可支撐幾年？」

王遴遲疑了一下，說：「若每年赤字都在二十萬兩上下，大約可支撐四到五年。」

「四到五年。」皇帝重複了一遍這個數字，點了點頭，又問，「邊餉佔了多少？」

王遴答道：「按照本年度的預算，九邊年例銀約二百八十萬兩，佔太倉歲出的七成以上。」

皇帝沉默了片刻，忽然問了一個王遴沒有想到的問題：「太倉庫的帳，戶部能看得清。內庫的帳，戶部看得清嗎？」

王遴一愣，不知道皇帝爲甚麼突然問這個。他斟酌着答道：「內庫不屬戶部管轄，臣……臣不曾過問。」

「朕知道。」皇帝說，「可朕在想，內庫每年從太倉划走一百二十萬兩金花銀，這筆錢到了內庫之後，花到哪裏去了，戶部不知道，朕也不知道。帳目上只寫着『賞賜若干』『採購若干』，若干是多少？給了誰？買了甚麼？一概不錄。」

王遴低着頭，不敢接話。這些話從皇帝嘴裏說出來，分量太重了。他一個戶部尚書，要是順着皇帝的話說，就是指責內庫管理不善；要是替內庫辯護，又顯得自己不通事理。他只能沉默。

皇帝似乎也沒指望他回答，自顧自地說了下去：「朕不是要戶部去管內庫。朕只是想知道，朕的錢花到哪裏去了。從今年起，內庫每年年終向戶部報備總數。不是要你們管，是要你們知道。這件事，朕會下旨，你回去之後擬個條陳上來。」

王遴叩首領命，心裏卻翻江倒海。內庫向戶部報備，這是從來沒有過的事。從正統年間金花銀改解內庫開始，內庫就是皇帝的私庫，不受任何衙門監督。如今皇上自己要打破這個規矩，文官們自然是拍手稱快，可那些管着內庫的太監們，怕是要跳腳了。

他不敢再想，又叩了一個頭，退了出去。

出了玉熙宮，王遴在廊下站了一會兒，讓冷風吹了吹髮燙的臉。跟了他多年的老僕迎上來，替他披上大氅，低聲問：「大人，皇上說甚麼了？」

王遴沒有回答，只是望着西苑灰濛濛的天空，喃喃道：「這位皇上，怕是比張太嶽還要難伺候。」

當天下午，錦衣衛指揮使劉守有祕密覲見。

他來的時候，天色已經暗了。西苑的燈籠亮了起來，紅彤彤的一片，映在溼漉漉的石板路上，像是鋪了一層血。

劉守有跪在玉熙宮偏殿的地上，將一份密報雙手呈上。

皇帝接過來看了，嘴角微微上揚了一下，那是陳矩這些天來第一次看見皇帝露出近似於笑的表情。

「戚繼光找到了？」皇帝問。

劉守有答道：「回陛下，臣派出的錦衣衛百戶王忠已從登州傳回消息，戚繼光確實在登州，住在城東南的一處舊宅中。臣按陛下吩咐，帶了御醫陳實功一同前往。陳御醫診視後說，戚將軍身患咳疾，腰腿也有舊傷，但暫無大礙，調養月餘便可長途跋涉。」

皇帝點了點頭，又問：「他的境況如何？」

劉守有遲疑了一下，說：「臣不敢瞞陛下，戚將軍的境況甚爲窘迫。他在登州的宅子年久失修，家中只有一老僕照料。朝廷雖然給他保留了正一品的俸祿，但這些年拖欠甚多，他連買藥的錢都要向故舊借貸。」

皇帝聽了，沉默了很久。

殿裏很安靜，只有炭盆裏偶爾發出「噼啪」的響聲。陳矩站在一旁，看見皇帝的手按在案上，指節微微發白。

「朕欠他的。」皇帝終於開口，聲音很低，像是在對自己說，「這大明天下，欠他的。」

劉守有伏在地上，不敢擡頭。

「你傳話給王忠，」皇帝說，「讓他在登州好生照料戚將軍，不必急着趕路。等開春了，天氣暖和了，再動身也不遲。到了京城，先不要聲張，找處私宅安置下，朕會找時間召見他。」

劉守有叩首領命。

「還有一件事。」皇帝忽然說，「邢尚智的底細，查得怎麼樣了？」

劉守有從袖中又抽出一份密報，雙手呈上。皇帝接過來看了一下，眉頭越皺越緊。那密報上寫着：邢尚智在京城有宅子六處，田地四千餘畝，商鋪十七間，還放了不少高利貸，身家應不下五十萬兩。

「一個九品的鴻臚寺序班，」皇帝將密報擱在案上，語氣平靜得有些瘮人，「身家不下五十萬兩。這五十萬兩，是從哪裏來的？這幾年除了這虛報的七十七萬兩，還挪走了內庫多少的白銀？」

劉守有不敢答。

「你繼續查。」皇帝說，「不要打草驚蛇。朕要的是他背後那張網。誰在替他遮，誰在替他擋，誰在跟他分錢——都要查清楚。」