第14章 第7章 兵制不改，大明不寧 （2/3）

他加快了腳步。該挑的人，要好好挑。

張誠退下後，殿裏又安靜了下來。

皇帝坐在案前，拿起劉守有留下的那份密報，又翻了翻。然後他放下密報，拿出一張空白的紙，開始寫東西。

陳矩站在一旁，偷偷看了一眼。

上面寫着幾行字，筆跡很工整，一筆一劃，像是在寫一份很重要的文書：

九邊實際兵員多少？

每年餉銀多少？

喫空餉多少？

衛所兵能不能用？

募兵爲甚麼越來越貴？

寫完了，皇帝看了一遍，又加了一行：

兵制不改，大明不寧。

然後他把這張紙摺好，收進袖中。

「戚繼光。」皇帝說，「朕今晚要見戚繼光。你也在旁邊聽着。仔細聽，仔細記。」

陳矩從袖中掏出隨身的小本子，那是皇帝讓他隨身帶的，用來記錄日常要務。他翻開本子，用炭筆寫下幾個字：「四月初二夜，召戚繼光。」

皇帝看着他寫，忽然說了一句讓陳矩心頭一震的話：

「陳矩，你是司禮監秉筆，以後朕的旨意都要從你手裏過。你得知道朕在想甚麼，才能把事情辦得不走樣。你是朕的自己人。自己人，就要知道主子的心思。」

陳矩放下筆，跪了下來，重重地磕了一個頭。

金磚很硬，額頭磕上去有些疼，但他不在意。他在意的是皇帝說的那三個字——「自己人」。他在宮裏當差十幾年，從沒有人對他說過這三個字。從前他只是個不起眼的小太監，在乾清宮當差，每天端茶倒水、伺候筆墨，沒人注意他，也沒人把他當回事。是皇帝把他從那個角落裏撿出來，放在司禮監秉筆的位置上，對他說「你是朕的自己人」。

陳矩的眼眶有些紅，但他忍住了。在皇帝面前掉眼淚，是失態。

「起來吧。」皇帝說，語氣緩和了一些，「去給朕沏一盞茶來。濃一點。」

陳矩爬起來，應了一聲，轉身去沏茶。

他走到茶房，手指還在微微發抖。茶房的小太監見他面色有異，小心翼翼地問：「陳公公，您沒事吧？」

陳矩搖了搖頭，沒有說話。

他沏好茶，端着茶碗往回走。走到偏殿門口，聽見皇帝在裏面低聲說了一句話。

他沒有聽清，但他猜到了，皇帝在自言自語。這幾個月，皇帝常常自言自語，說的都是朝堂上的事、邊鎮的事、天下的事。那些話，皇帝不會對任何人說，但會在獨坐的時候低聲說出來，像是在跟自己商量。

陳矩在門口站了一會兒，輕輕咳嗽了一聲，推門進去。

皇帝坐在案前，手裏拿着那份密報，見他進來，放下密報，接過茶碗。

「陳矩。」

「奴婢在。」

「你說，一個人活到五十八歲，被朝廷罷官，窮得連藥都買不起。他的心裏在想甚麼？」

陳矩一怔。他知道皇帝說的是誰——戚繼光。

這個問題，皇帝問過幾次了。每一次問，陳矩都答不上來。他不是不知道答案，是不敢說。因爲那個答案太重了，重到他一個小小的太監承受不起。

但今天，他忽然覺得應該說了。

「奴婢想，」陳矩斟酌着說，「他可能在想，我這一輩子，到底值不值得。」