第16章 第9章 君臣奏對（二） （2/2）

燭火跳了一下，將他的影子投在牆上，忽長忽短。

「你這些話，有證據嗎？」皇帝問。

戚繼光搖了搖頭。

「臣只是聽說。臣在薊遼的時候，張佳胤還沒來。臣走後一年，他纔來。陛下如果要證據，臣拿不出來。」

他承認得坦蕩。

皇帝點了點頭，沒有再追問。

「最後一個問題。」皇帝看着戚繼光，目光平靜而堅定，「戚將軍，朕問你，如果朕要整頓兵制，從哪裏開始？」

戚繼目光一凝，「整頓兵制的試點嗎？」。

「薊鎮。」他說道，「臣在薊鎮十六年，那裏的一草一木臣都熟悉。薊鎮的底子最好，最容易整。如果薊鎮都整不好，其他地方就更不用說了。」

「好。」皇帝說，「朕也是這麼想的。」皇帝站起來。

他繞過案几，走到殿中央，背對着戚繼光，站了一會兒。

「戚將軍，朕今天跟你說的這些，不是隨便問問。」皇帝轉過身，看着他，目光灼灼，「朕要動兵制，但朕不能一個人動。」皇帝說，「朕需要一幫真正懂兵懂帳的人來配合朕。眼下需要以薊鎮爲試點，在整張舊網上破開一個洞。戚將軍，你老願意再爲朕做次先鋒官嗎？」

戚繼光站起來。

他站起來的時候膝蓋有些發軟，但他咬着牙，站得筆直。他走到皇帝面前，撩袍跪下，雙手撐地，額頭重重地磕在金磚上。

「臣願爲陛下效死。」

聲音不大，但很穩。每一個字都像釘子，釘在殿裏的空氣中。

皇帝彎下腰，雙手扶住他的肩膀，將他扶起來。

「朕不要你死。朕要你活着，替朕把兵制整好。」

戚繼光的眼眶有些發紅，但他忍住了。他是武將，不能在皇帝面前掉眼淚。

皇帝轉向角落裏的陳矩：「陳矩，你今天晚上記了多少？」

陳矩從角落裏走出來，手裏捧着那個小本子，躬身道：「回陛下，奴婢記了十幾頁。」

「回去整理好，明天給朕看。」皇帝說，然後加重了語氣，「還有以後戚將軍遞上來的摺子，你要第一時間給到朕。」

皇帝又轉向戚繼光：「戚將軍，這位是陳矩，司禮監秉筆太監。以後你跟他打交道的時候多。你有甚麼事，可以派人直接找他，他會替朕傳話。」

戚繼光向陳矩拱了拱手：「陳公公，有勞了。」

陳矩連忙還禮，面色如常，看不出任何情緒。但戚繼光注意到，他的手指微微發抖。