第1章 第 1 章 第 1 章

　　“少年十五二十時，步行奪得胡馬騎。射殺山中白額虎，肯數鄴下黃鬚兒。一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師……”

　　時值正午，姑臧雲臺縣清溪村的岑氏學堂裏，大槐花樹下，正傳來朗朗的讀書聲。

　　樹下襬放了十幾張竹編的桌椅，十來個農家少年正在搖頭晃腦地誦詩，一名三十來歲的男子倚躺在一旁的藤椅上，臉上蓋了本寶藍色封面的舊書，便是這教書的先生岑治。

　　他腳邊還趴着條睡着的黃犬，微風陣陣，偶有槐花飄落，軟綿綿打在先生的書頁和黃犬的鼻樑，若蝴蝶飛舞。

　　陽光漏下，被層層疊疊的樹葉篩作斑駁碎金。

　　時近散學，少年們讀書聲漸小，互相使眼色提醒對方叫醒先生。

　　這時，黃犬忽然支起了耳朵，汪汪兩聲歡脫地朝籬門跑去。

　　籬門被人推開，進來個揹着草簍的少女，輕快幾步上前，徑直將先生搖醒：“還睡！還睡！”

　　“該讓他們回家喫飯了，我可做不了這麼多人的飯！”

　　她扔下草簍，手叉着腰，氣得臉頰鼓鼓的。說話的時候大黃狗就在她腳邊轉來轉去。

　　這是個很美麗的少女，鴉雛的鬢，紅紅的脣，一雙眼睛黑白分明，白皙如新雪的肌膚映着陽光，便如透明一般，鬢邊插了幾朵山花，雖是生氣，模樣也頗動人。

　　一學堂的學生，不管大的小的，此時目光全在她身上。

　　岑治從夢中驚醒，揉揉眼打呵欠：“櫻櫻回來了。”

　　“今日喫甚麼？”

　　“喫西北風呀！”少女嗔怪地瞪他一眼，提起揹簍進廚房去了。

　　先生並不生氣，笑笑讓戀戀不捨的少年們都散了，一瘸一拐地跟了進去。

　　這少女便是岑治的女兒岑櫻，岑櫻生母早逝，長兄走失，只剩父女倆相依爲命，於六年前從邊塞小鎮逃難搬至此處。

　　岑治的腿早年落了毛病，不大能做農活，遂盤下了這座農家小院辦了個學堂，靠着收取附近莊稼人家的束脩過日。

　　岑櫻又是個勤快的，沒有田，就自己開墾荒地，種些果蔬，養些雞鴨，加之每年收取的脩金，父女倆也不算太難度日。

　　“阿爹，悶罐兒還沒醒嗎？”

　　岑櫻將揹簍裏今日上山撿的蘑菇和野梨都倒進盆裏清洗。

　　岑治正欲偷拿，聽她提及末句登時臉拉得老長：“不知道，自己去看。”

　　“那你可不許偷喫啊。”岑櫻拍掉他手，“就撿了這麼幾個，得給悶罐兒留着做冰糖雪梨，他身子不好，老是咳嗽。”

　　做好了冰糖雪梨，她的肚子也咕咕叫了，重新拿了個乾淨的瓷碗盛了，走過和廚房相連的竹廊，進入堂屋。

　　堂屋左側是她的房間，右邊則是岑治的屋子和一間與之相連的書房，現已被改作了臥室。

　　停在門口，她有些忐忑地停頓了下，抬手敲門。

　　“請進。”屋內響起清沉如玉石的一聲。

　　“是我。”

　　岑櫻於是推門進去，窗邊已坐了個青年郎君，手執書卷，正藉着窗外投射入的暖融春陽看書。

　　他身旁置着炭盆，肩上也披着件舊袍。身姿修長，昂勢如竹，俊美的側臉在陽光下熠耀如瓷。即使是衣着樸素，也自顯出種天潢貴胄的蕭疏軒舉，與這逼仄的簡陋竹室格格不入。

　　“你醒啦？”

　　岑櫻將碗在書案上放下，又要去關窗：“怎麼又開窗了，你身子還沒好完呢，小心着涼。”

　　男子放下書卷，抬眸看她：“承蒙岑姑娘照顧，這幾日已經好很多了。開窗是覺得悶，沒事的。”

　　他原就生得清俊，看人時，一雙眼便如碧水鏡湖般澄澈。

　　被他這般看着，岑櫻便有些喘不過氣，臉上也微微發燙起來。

　　她低眉避過，轉了話題：“我阿爹他們沒吵着你吧？”

　　他搖頭：“原是我叨擾了岑先生，沒甚麼吵不吵着的。”

　　又是溫和而疏離的一句，岑櫻微微語噎，默了息才問：“那你早上喫東西了嗎？這是我才做的冰糖雪梨，對肺很有好處的，你趁熱喫吧。”

　　“謝謝，我不餓。”

　　“可你一早上都沒有喫東西呢，真的不餓嗎？”

　　許是聽出了她語氣中的乞求，郎君終於有所動容：“也好。”

　　“那就謝謝岑姑娘了。”

　　岑櫻長舒一口氣，嫣然一笑，掩門出去：“那你慢慢喫，我去做飯。”

　　郎君一直目送她身影消失在房門之外，待她走後，眼裏的溫和也都悉數消失不見。

　　他面無表情地看着粗糙茶碗裏白如羊脂的野梨，端過小抿一口，即將剩下的梨湯悉數倒進了水甕中。

　　*

　　岑櫻回到廚房，岑治已經將粥煮上了，見她回來，涼涼譏笑：“又去自討沒趣了？”

　　“要你管。”岑櫻擱下碗，舀了一碗麥粉調麪糊，神情落寞。

　　岑治道：“你對他那麼上心做甚麼，這小子一看就出身大家，遲早都要離開，搞不好，還會爲我們引來禍患。你該不會是看上他了吧？”

　　岑治口中的“他”即客室裏如今住着的那個青年郎君，名秦衍，是岑櫻三個月前撿回的外鄉人。

　　當時她正在村裏的清溪浣衣，正好見到渾身是血的他被溪流衝下來，一動不動，如死了般。

　　阿黃一直叫，鳧水過去想拽他上岸。她是爲了阿黃的安危，才壯着膽子將人救了上來。

　　一摸脈搏，有救，就把他揹回家了。

　　那時他傷得很重，衣服滲進肉裏，血肉模糊，像是才歷經了甚麼劫難。

　　岑治原本是不欲留他的。

　　他們所在的清溪村位於涼州的姑臧郡雲臺縣，地處大魏西北，是道天然的狹長地帶，北與柔然接壤，向南是吐谷渾，再往西，就是西域諸國，皆是未經開化的遊牧民族。

　　近來時局不平，西邊的高昌屢屢犯境，去歲九月，太子親征，滅高昌，收玉門，置安西都護府，大勝而歸，卻在返程時因定國公接迎不及時而被吐谷渾所襲，從此離奇消失，活不見人死不見屍。

　　太子麾下的蒼龍府已在安西都護府與涼州西境搜尋了三個月，卻都一無所獲。眼下，太子的親信渤海封家和罪魁禍首定國公薛家都已來了姑臧，正對全郡上下進行地毯式的尋找，只怕不日就將到達雲臺。

　　那定國公薛家和太子乃是死敵，名爲尋人，只怕還有的是禍事。此人來歷不明，岑治畏懼惹火燒身，便不大想留他。

　　奈何秦衍傷得極重，險些就沒能救活，女兒岑櫻不願見死不救，也就只得無奈同意他留下了。

　　秦衍在岑家養了兩個多月的傷才能下地，自稱京城商賈之家，欲往敦煌爲母親求取經卷，卻於姑臧境內遭致搶劫，財物洗劫一空，他亦被打暈，隨着清溪漂流至村子裏。

　　眼下，他只求借住在岑家，待養好傷，與家人取得聯繫，必定重金酬謝。

　　岑治倒也不希求這重金。他以學堂營生，尚能度日，即便爲他花了些醫藥錢也不至於家徒四壁。

　　他真正在意的是——這小子長得人模狗樣，氣度不凡，他的櫻櫻會芳心暗許。

　　岑櫻心煩意亂，無意識地抓了一把又一把的鹽灑進麪糊裏：“阿爹別混說了，我纔沒有喜歡他。”

　　“那爲甚麼從那兒回來了就悶悶不樂？”

　　她便不說話了，把撿回的野菌摻進麪糊裏，下油鍋炸，神情落寞如舊。

　　阿爹說得不錯，她其實是有一點點喜歡他的，她從小長在山村裏，從未見過比他好看、比他知禮的郎君，談吐文雅，還寫得一手好字，自然也就有些好感。

　　但她知道自己出身山村，和他判若雲泥，也從未敢肖想甚麼。

　　她只是委屈，委屈他對她的態度，瞧着溫和，實際卻拒她於千里之外。

　　明明她是他的救命恩人啊。

　　她對他那麼好，他卻一點兒也不領情。

　　岑櫻心裏煩悶，往麪糊裏又倒了一把鹽，打定主意不再自討沒趣。

　　過了一會兒，秦衍也出來幫忙擇菜了。

　　他如今傷勢已好得差不多了，只因當初重傷又在初春的水裏泡了許久，身子尚虛弱，但也會爲岑家分擔一些力所能及的家務，這也是岑治尚能容忍他的緣故。

　　若是往常，他一出來，那農女定會嘰嘰喳喳和他說話，但今日卻一反常態的沉默。

　　秦衍察覺到女孩子低落的情緒，微不可查地皺了下眉，卻終究甚麼也未說。

　　反正，封衡已經來了姑臧，他很快就要離開此地了。

　　喫飯的時候一道炸蘑菇便鹹得無法下嚥，岑治長嘆數聲，終是放下筷子：

　　“櫻櫻，和阿爹說實話，你是不是把鹽罐子掉進麪糊裏了？”

　　岑櫻不言，低頭扒拉着土碗裏的稀粥。她身旁的秦衍卻是面不改色地用完了自己的那一份，溫聲道：“我喫好了，多謝岑姑娘款待。”

　　“這些日子，叨擾二位了。岑先生和岑姑娘的大恩大德，秦某沒齒難忘。”

　　岑櫻本還打定主意不理他，聞此言，呆呆地摔了筷子：“悶罐兒，你要走了嗎？”

　　他點頭：“已經叨擾你們很久了，再叨擾下去，我也於心不安。想去郡裏張貼告示，與家人取得聯繫。如此，纔好報答二位的恩情。”

　　岑櫻眸中有些黯然，又很快釋然：“好，我下午帶你去城裏。”

　　用完飯，岑櫻去了鄰居周大哥家，想要借他的驢車一用。

　　周大哥的弟弟周沐是岑治的學生，知他父女不易，常幫襯着，二話不說即拉着他倆去了雲臺縣城。

　　承平日久，雲臺縣人口熙攘，商賈雲集，雖是縣城，倒也不算太冷清。

　　送他們過來的周大哥將驢車系在城門外的草棚裏，吩咐他們道：“快去快回，聽聞縣城裏今日來了大人物，待會兒怕是要戒嚴了。”

　　岑櫻道了謝，又問：“甚麼大人物啊，怎麼會來我們雲臺呢？”

　　“害，還不是爲的太子失蹤的事麼？聽說這回，來的是個甚麼侯……”

　　岑櫻還欲追問。身側的秦衍卻已越過她往前去：“走吧。”

　　岑櫻忙跟上，兩人一人頂了一頂竹編的斗笠，朝城門走。

　　還不及到城門口，忽有軍士乘馬飛奔而來，口中高呼：“定國公世子到訪！衆皆迴避！”

　　秦衍身形一頓，身側熙熙攘攘的人羣已紛紛避讓，城門口亦衝出一隊士兵，以槍矛隔出一條道路。

　　岑櫻拉他：“別在這兒杵着，我們走吧。”

　　她不願見這些京城裏來的大官，一心只想逃離。

　　秦衍不言，順從地跟在了她身後。

　　原以爲是封衡過來，未想，定國公府的人竟先到了。

　　走是走不成了，眼下，他還得在岑家再住上一段時間。