第189章 第三十四章 倫敦城的貴客 （1/2）

站在後世的角度去看待16到17世紀的英格蘭，我們會發現許多經典種田文中所見到的標準崛起模式：優良而安全的地理條件、激增的城市人口、集中發展的工商業、穩步擴大的基礎教育，以及如同開了金手指般的在歷史上左右逢源。

16到17世紀，無論是城市數量還是城市人口，整個歐洲的城市化進程幾乎沒有甚麼特別的亮點。而英格蘭的倫敦卻是個特例，從都鐸王朝開始就堅持不懈的城市化政策，使倫敦人口的增長遠遠超過任何一個歐洲城市，並在17世紀中期以後直接超越法國巴黎，成爲了歐洲第一大城。

很難想象在17世紀初，擁有460萬人口的英格蘭（不包括蘇格蘭和愛爾蘭），其國家總人口的近6%都屬於倫敦，超過了25萬，而國內第二大城市諾里奇還不到2萬人口，倫敦的人口規模比荷蘭的阿姆斯特丹幾乎多出一倍！到了17世紀末，倫敦的人口占國家總人口的比例達到了11%，一個讓任何歐洲國家都望而生畏的數據。

優勢的自然地理條件和集中發展的工商業，也讓倫敦成爲了英格蘭經濟的核心引擎。17世紀初，英格蘭全國每年的海上貿易運輸量達到了30多萬噸，其中7成以上屬於倫敦這一座城市，手工業者更是佔了近半數的倫敦人口，還有數萬人爲船舶製造、修理、貨物卸載、碼頭倉儲運輸而服務。

而早在16世紀初就出現的“倫敦十二商業公會”，更是比歐洲其他國家更早形成了以貴族投資人、商人及手工業者聯合的新興資產階級，爲英格蘭率先進入資產階級革命創造了社會條件。

從16世紀初開始，倫敦就出現了一批堪稱高素質的教育機構，到17世紀初，天文、物理、數學、文學、法律等教育已經漸入倫敦的底層社會，大量廉價的教育出版物更是進入了普通倫敦市民的家庭。17世紀初的資料顯示，倫敦城裏的商人和手工業者，只有不到24%人無法書寫，和同時期的其他歐洲國家相比，倫敦的教育水平同樣也是一種不可思議的現象。

即使在歷史上，倫敦也曾經歷了多次的災難性重創，但作爲英格蘭的核心城市，典型的“厚積薄發與處心積慮”的發展模式，讓倫敦從一個偏遠的羅馬帝國的邊境小城，發展爲近代世界的“世界之都”，帶動着整個不列顛島的前進，其成長髮展歷史堪稱近代城市文明的典範。

.

1625年4月1日，星期二。

共和號、銀谷號、雙灣號等三艘輕巡洋艦以及敖順號大型飛剪商船，以一字縱隊，在一艘英格蘭海軍風帆戰艦的引導下，緩緩駛入泰晤士河口，中華美利堅共和國的不列顛商務訪問團抵達目的地。

寬闊的泰晤士河上，無數鼓着風帆的單桅小船或是內河小蝦米船，如受驚一樣躲到一邊，眼睜睜地看着這支漂亮的美國艦隊傲慢而入，膽子大點的小船，緊緊跟在艦隊兩側或後方。

塗着“可怖”的黑白迷彩的華美海軍輕巡洋艦，那外形一致的長長身軀、漆黑瓦亮的艦炮以及甲板上整齊列隊站坡的海軍官兵，無一不是透發着強大壓迫感。相比之下，前行引導的那艘幾百噸的英格蘭戰艦，就如同一個沒斷奶的孩子一樣虛弱。

掛滿各種彩旗的敖順號大型飛剪商船上，來自21世紀的乘客們，好奇地打量着遠方那座陌生中又帶着幾絲熟悉感覺的城市，興奮地頻頻大叫，不少人還忍不住對着兩岸揮手，引起了河面和兩岸旁觀倫敦市民的一片片歡呼。

“倫敦就是英格蘭的縮影，看到倫敦，你就知道這個國家爲甚麼以後會稱霸世界了。”蘇子寧扶着船舷，對着身邊的共和號艦長海軍少校柏俊輕輕說着。

“可是如果需要的話，三艘輕巡洋艦隻需要一天時間，就可以把這座城市打成廢墟，我們可是帶了4個基數的炮彈。”柏俊瞄了一眼旗艦前方百米外的那艘英格蘭風帆戰艦，嘴角出現一絲冷笑。

“蘇哥，怎麼看起來並沒有想象中那麼熱鬧？”周可民環顧着兩岸，有點疑惑，“不是說英格蘭早就準備好迎接我們了嗎？”

“因爲就在幾天前，詹姆斯一世死了。”蘇子寧微微一笑，指了下泰晤士河北岸某片模糊的古典建築，“估計我們還會被受邀參加這個國王的葬禮。”

“哇！倫敦塔，我看到倫敦塔了！”黛卿卿舉着望遠鏡，突然在一邊喊了起來，“真漂亮！和照片上的一樣哦！”

“可那裏是英格蘭歷史上最豪華的監獄、刑場和暗殺地，死在那裏的每一個人都身份不低。”蘇子寧用只有自己才能聽到的聲音嘀咕着，然後不屑一顧地扭過頭，不過幾秒鐘後，又偏過來，靜靜地望着那座在後世被無數遊客追捧的英格蘭王家聖地。

在津津有味的歷史尋古氛圍下，艦隊終於緩緩抵達倫敦橋（）附近的泰晤士河碼頭，只見一衆表情肅穆的英格蘭貴族已經站在了岸邊。

.

詹姆斯一世的過世並沒有在英格蘭上層產生多大的波動，葬禮簡潔而迅速，據說和他生前極度討厭葬禮的習慣有關。即位的查理一世還沒從“悲痛”中釋放出來，正帶着他新婚不久的漂亮法國王后在外地旅遊玩耍，把國事丟給了白金漢公爵等父輩留下的一批寵臣身上。

整個英格蘭王室就在以白金漢公爵維利爾斯爲代表的保皇黨的“挾持”下，正全力以赴地投入到三十年戰爭中。可惜除了英格蘭王室本身的收入以外，國家真正的稅收與支出大權都在國民議會手裏。詹姆斯一世生前的最後那段日子裏，掌握權力的白金漢公爵維利爾斯曾嘗試性的對西班牙發起了幾次小丑般的軍事行動，就耗費了上百萬英鎊。發動一場戰爭的軍費消耗是如此的可怕，讓保皇黨介入歐洲戰爭的野心和國民議會對國家財政的擔心之間形成了幾乎不可調和的矛盾。

華美國商務訪問團的到來，暫時按下了國王去世後的連番爭執，無論是王室保皇黨，還是國民議會，都派出了高規格的代表負責接待。

愚人節這天到達倫敦，本身就是一種小小的暗諷，蘇子寧的倒黴預感也最終應驗了——商務訪問團的接待規格很高，直接被安排到了倫敦塔居住。這座豪華的王室宮廷裏曾經發生過的故事，讓蘇子寧心裏一直炸毛，不過他可不敢把這樣的故事全盤倒出來，否則那少數幾個隨行的穿越衆女性肯定會夜不能寐。

幾天後，從船隊攜帶來的大量國內工業品樣品開始在後世的倫敦塔珍寶館扯開了攤子。無數衣着華貴的英格蘭貴族和商人如嗅到了腥味的蒼蠅般蜂擁而來。

拜倫敦發達的海上貿易所賜，幾年來經轉口貿易進入倫敦的華美商品比法國的巴黎更多。各種打着“華美製造”的鐵器、煤油燈、玻璃器皿、火柴、香皂、香菸、精糖等商品源源而入，對倫敦的各行各樣造成了不小的震動，詹姆斯一世甚至頂着“違憲”的名頭，下令對華美商品進口貿易商徵收特別關稅，一度還引起了國民議會的強烈牴觸。

這次，華美商品直接大規模進入英格蘭，其實倫敦各商會早就翹首以待，從此能夠跳開葡萄牙或荷蘭的中間商，直接獲取鉅額的大西洋貿易利潤。王室想要直接獲得壟斷的貿易權，而國民議會的大商人們則希望把美英貿易相關稅權掌握在議會手裏，過去的一年裏，針對華美商品的特別關稅是那麼的豐厚，明爭暗鬥在中華美利堅共和國的商務訪問團到達倫敦後一度蓋過了軍費撥款的矛盾。

不過，他們馬上就面對一個十分新奇的概念，這些美國人並非一股腦地見人撒單，而是直接攤出一大堆的“商品代理協議”。一解釋，似乎又能理解，不就是貿易壟斷專營權嘛。不過這種貿易壟斷專營權並不針對某公司或者某港口，而是針對具體的某種商品。

每家貿易商，最多隻能獲得兩種華美商品的貿易專營權，而同種商品，最多隻能簽訂三家。這讓一衆受幕後權貴或國民議會支持的貿易商們很是不習慣。好在重商主義下的商業規則在倫敦早已有之，所以商品展銷會從一開始，倫敦的貿易商們就展開了激烈的爭奪。

英格蘭本地能夠拿得出手的，只有呢絨等羊毛織品、煤和若干地方小手工品，但任長樂依然替自己老婆的生活藝術集團一口氣放出了年進口40萬美元的羊毛原料和呢絨大單，讓一衆倫敦毛織業商人笑得合不攏嘴。

一回頭，任長樂又以每匹1.5美元的批發價格，開出了年供應30萬匹棉毛混紡布的出口合同，相比之下，英格蘭在17世紀初的呢絨年出口量也才11萬匹。

面對布匹寬長標準、質量、價格優勢都全面壓倒歐洲紡織品的華美布匹，幾個倫敦紡織品貿易商在驚愕一陣後，果斷出手瓜分。如此優質的華美棉毛混紡布匹才3先令的進價，隨便轉手就能賣到每匹至少5先令的價位，這個世界還有甚麼比這個更高興的事存在？！

北美標準石油公司的董事長張麗，不惜在曼城廣播電臺辦理停薪留職，混進了這次的商務訪問團。她的第一次親自出馬，就丟出了年供應300噸燈油外加一大批新式燃油燈具的大單，雖然合同總金額才20萬美元，但利潤率卻到達700%以上。在張麗眼裏，這麼點出口量只相當去年燈油產量的15%不到，對英格蘭市場的需求來說是遠遠不夠的。

幾個名不見經傳的倫敦小商人一番合計，推出了他們的代表，喫下了這種比歐洲粗製火油燃燒質量高許多的華美燈油和燈具的代理合同。