第2章 是活人就好 （1/3）

何大清幾乎是癱在自家堂屋那把咯吱作響的破竹椅上，背脊緊貼着冰涼的椅背，彷彿這樣才能汲取一點支撐，不至於徹底垮下去。從背陰衚衕亡命奔逃回來，已經過去小半個時辰，可那股子透骨的寒氣，卻像是鑽進了他的骨髓縫裏，怎麼也驅不散。他兩隻手緊緊交握着，擱在膝蓋上，指關節因爲過度用力而泛着青白，依舊不受控制地微微顫抖。每一次閉眼，那兩套空蕩蕩、瞬間塌陷下去的黑色警服，就如同鬼魅的烙印，清晰地浮現在他漆黑的視野裏，帶着無聲的、令人窒息的恐怖。

堂屋裏光線昏暗，只有竈膛裏未熄的餘燼散發着微弱的光和一點點聊勝於無的熱氣。空氣裏瀰漫着劣質煤煙、陳舊木頭和一種難以言喻的、劫後餘生的壓抑味道。

“當家的……” 何大清渾渾噩噩間，感覺一隻同樣冰涼卻在微微發抖的手覆在了自己緊握的拳頭上。他猛地一哆嗦，驚弓之鳥般抬起頭，正對上妻子楊素芬那雙佈滿血絲、盛滿了驚懼和憂慮的眼睛。她臉色不比何大清好多少，嘴脣沒有一絲血色，顯然也被剛纔父子倆那副活見鬼的模樣嚇得不輕，卻又強撐着。她的目光越過何大清的肩膀，憂心忡忡地望向裏屋緊閉的房門，聲音壓得極低，帶着哭腔：“雨昂……雨昂他到底咋了？柱兒說……說哥臉白得像紙，嘴邊……嘴邊還有血印子？” 她不敢細想，更不敢問那聲淒厲的“鬼啊”到底是怎麼回事。

何大清像是被燙到一樣猛地抽回手，眼神閃爍，不敢看妻子的眼睛。喉嚨裏幹得發痛，他費力地吞嚥了一下，才擠出一絲嘶啞破碎的聲音：“沒…沒啥大事。就是…就是回來路上，撞見…撞見點不乾淨的，嚇着了……” 他頓了頓，彷彿用盡了全身力氣才補上後半句，聲音虛浮得如同夢囈，“孩子…孩子身子骨弱，受了驚，得…得趕緊請大夫瞧瞧！”

“不乾淨的？” 楊素芬臉色更白了，鄉下人對這些神神鬼鬼的東西有着天然的敬畏，尤其在這樣兵荒馬亂的年景。她看着丈夫那副魂不附體、驚懼未消的模樣，心知事情絕非“撞見點不乾淨”那麼簡單。但此刻兒子的安危顯然壓倒了一切。她不再追問，只是用力地點點頭，聲音帶着決絕的顫抖：“我這就去！砸鍋賣鐵也得請個大夫來！”

楊素芬匆匆裹了件更厚的舊棉襖，腳步虛浮卻異常堅定地衝進了外面刀子似的寒風裏。何大清聽着院門開合的吱呀聲，妻子急促的腳步聲遠去，堂屋裏只剩下他和縮在角落小凳子上、大氣不敢出的傻柱。傻柱抱着膝蓋，一雙黑白分明的眼睛看看緊閉的裏屋門，又看看失魂落魄的爹，小臉上全是懵懂的恐懼。

何大清的目光，最終還是不受控制地、死死釘在了那扇薄薄的、糊着發黃舊報紙的木門上。門後，是他剛剛從“鬼口”裏搶回來的大兒子。他腦子裏像是有兩個聲音在瘋狂撕扯。

一個聲音在尖叫：鬼！那衚衕裏有喫人的惡鬼！雨昂就在跟前！他……他會不會也被……？那嘴角的紅……那冰冷的……他不敢想下去，巨大的恐懼如同冰冷的潮水，幾乎要將他溺斃。

另一個微弱的聲音卻在掙扎：那是他兒子！他親生的兒子！從小病病歪歪拉扯大的何雨昂！他親眼看着大夫一次次搖頭嘆息，看着他一日日消瘦下去……他剛纔拖着他跑的時候，那身子骨雖然輕飄飄的，但……但還有熱氣兒！那心跳……隔着薄薄的夾襖，他好像……好像還隱約感覺到了？雖然微弱，但確實在跳！

這個念頭像一根救命稻草，讓何大清瀕臨崩潰的神經勉強維繫着。他需要確認！必須確認！大夫……大夫來了就能知道！大夫能看出人是人是鬼！

他像個石雕一樣僵在竹椅上，眼睛一眨不眨地盯着裏屋門，耳朵卻豎得老高，捕捉着外面任何一絲微弱的動靜——是妻子帶着大夫回來？還是……還是別的甚麼不速之客？背陰衚衕裏沒了兩個警察，這城裏的天，怕是要變了。

***

裏屋比堂屋更暗，更冷。一股子濃重苦澀的藥味混雜着長久臥病之人特有的、衰敗的氣息瀰漫在狹小的空間裏。一張硬板牀幾乎佔據了屋子的一半，何雨昂——或者說，肖昂的意識，正沉浮於一片混沌的深海。

身體的感覺很奇異。不再是之前那種徹骨的、彷彿下一秒就要分崩離析的虛弱和冰冷，雖然依舊沉重如山，但魂魄深處那無時無刻不在的、如同冰錐鑿刺般的撕裂劇痛，竟奇蹟般地減弱了大半。取而代之的，是一種極其微弱、卻異常清晰的暖流，如同初春時節解凍的溪澗，艱難卻持續地在他這具千瘡百孔的軀殼裏緩慢流淌、滲透。這暖流帶着一絲鐵鏽般的腥甜氣，正是那兩個舊警察血肉命數所化。它暫時修補了魂魄最致命的幾道裂痕，提供了一點點支撐這具身體不至於立刻崩潰的“燃料”。

然而，這力量太弱小了，如同風中殘燭。肖昂能清晰地感覺到，那屬於他原本的、屬於“惡靈”本源的龐大而陰冷的力量，此刻如同被厚厚的冰層封凍在魂魄深處，死寂一片。強行發動那禁忌的吞噬能力，幾乎耗盡了他最後一點引動本源力量的“火種”。現在，他就像一個守着巨大卻無法開啓的寶庫的乞丐，空有“惡靈”之名，卻虛弱得連一個壯年農夫都未必能敵過。更要命的是，身體對這“燃料”有着一種近乎貪婪的本能渴求，如同沙漠旅人對清水的渴望。這渴求潛伏在意識深處，蠢蠢欲動，讓他感到一種源自靈魂的戰慄和厭惡。

就在他艱難地梳理着自身狀況時，房門被小心翼翼地推開了。微弱的光線泄了進來，伴隨着母親楊素芬刻意壓低的、帶着哭腔的絮叨：“大夫您這邊請……快給我兒瞧瞧……他……他這打小就弱，今日又受了驚……”

一個穿着洗得發白的深藍棉袍、鬚髮皆白、面容清癯的老者，提着一個磨得發亮的舊藥箱，被楊素芬近乎半攙半推地引了進來。老者便是南城有名的“濟世堂”老坐堂大夫，姓孫，醫術頗受街坊敬重。他身後跟着探頭探腦、一臉緊張的何大清。

孫大夫的目光銳利如鷹，瞬間就鎖定了牀上那單薄的身影。他走到牀前，先是仔細端詳何雨昂的面色。灰敗中透着一絲極其不正常的、病態的潮紅？嘴脣乾裂發青，但脣邊……孫大夫眉頭微不可察地蹙了一下，他看到了那抹已經乾涸、顏色發暗的淡紅痕跡，像是血跡，又不太像。

“手。” 孫大夫言簡意賅，聲音沉穩。

楊素芬趕緊上前，小心翼翼地托起兒子那隻露在破舊薄被外的手腕。那隻手蒼白得幾乎透明，皮膚下青色的血管清晰可見，瘦得只剩下一層皮包着骨頭，指尖冰涼。

孫大夫伸出三根佈滿皺紋、卻異常穩定的手指，輕輕搭在了何雨昂腕間的寸關尺上。他微闔雙目，凝神靜氣。

屋子裏落針可聞。何大清屏住了呼吸，心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼裏蹦出來。他死死盯着老大夫搭在兒子手腕上的那三根手指，彷彿那是宣判生死的鍘刀。楊素芬雙手緊緊絞着衣角，指甲掐進了掌心也渾然不覺。傻柱扒在門框邊，小臉繃得緊緊的。

時間一點點流逝。孫大夫的眉頭越擰越緊，額頭上幾道深刻的皺紋幾乎要擠到一起。他搭脈的手指時而微抬，時而輕按，指尖彷彿在感受着某種極其細微、又極其古怪的搏動。

肖昂的意識在混沌中保持着高度的警惕。他能清晰地感覺到一股溫和卻帶着探查意味的微弱氣流，正順着老大夫的手指，試圖滲入自己的脈絡。他強壓下身體本能的排斥和魂魄深處那絲屬於惡靈的陰冷警覺，將吸收來的那一點點駁雜的生命力盡力模擬成虛弱的“人”的脈象——細弱、遲滯、時斷時續。同時，他調動起這具身體殘存的所有虛弱感，讓呼吸變得更爲艱難、淺促，額角滲出細密的冷汗，身體也配合着微微顫抖起來，如同風中殘燭。

果然，孫大夫臉上的疑惑之色越來越濃。他緩緩睜開了眼睛，那雙閱盡滄桑的眸子裏充滿了難以置信的驚疑。他收回手，目光如電般掃過牀邊緊張萬分的何大清。

“何師傅，” 孫大夫的聲音帶着一種探究的凝重，“你老實告訴我，令郎……今日之前，是否用過甚麼虎狼之藥？或是……用了甚麼偏方？”

“啊？”何大清被問得一愣，隨即腦袋搖得像撥浪鼓，“沒！絕對沒有！孫大夫您知道的，雨昂這孩子底子薄，虛不受補，那些虎狼藥我們哪敢碰啊？偏方……偏方更是沒有！” 他語氣急切，生怕大夫不信。

孫大夫捋着花白的鬍鬚，眉頭擰成了一個深刻的“川”字，眼神裏的困惑幾乎要溢出來：“這就奇了怪了……”他重新看向牀上“昏睡”的何雨昂，像是在看一個違背了醫理的謎團，“老夫昨日纔來過，那時令郎脈象沉微欲絕，形銷骨立，胎裏的弱症，幾乎不能治癒可現在竟然有一絲絲好轉的跡象……” 他頓了頓，語氣變得極其古怪，“可今日這脈象……雖依舊細弱無力，根基虛浮，但……竟隱隱有了一絲迴旋的生氣？雖然這生氣……透着股說不清道不明的邪乎勁兒，時強時弱，如風中殘火，極不穩定……但確確實實，強了那麼一絲絲！”

他伸出枯瘦的手指，用指尖比劃了一個極其微小的距離，強調着那一絲微不足道卻又真實存在的“生機”。

“這……這怎麼可能？”何大清完全懵了。他不懂甚麼脈象醫理，但他聽懂了最關鍵的一句——兒子“強了那麼一絲絲”！胎裏弱症甚麼都沒喫怎麼可能一夜之間反而“強了一絲絲”？除非……除非那背陰衚衕裏的“鬼”，沒害他兒子，反而……

一個極其荒謬、卻又帶着一絲詭異誘惑力的念頭不受控制地鑽進了何大清的腦海：難道那喫人的惡鬼……吃了那兩個惡貫滿盈的警察，反倒給兒子……續了命？

這個念頭讓他不寒而慄，又隱隱感到一絲扭曲的、絕處逢生的僥倖。他不敢深想，也來不及細究這“生機”爲何“邪乎”。他所有的注意力，都死死釘在了孫大夫最後那句“但確確實實，比昨日強了那麼一絲絲”上！

“大夫！您是說……我兒他……他還有救？”何大清的聲音陡然拔高，帶着破音的顫抖，猛地往前一步，枯瘦的手下意識地抓住了孫大夫的棉袍袖子，渾濁的眼睛裏爆發出溺水者抓住浮木般的光芒。他急切地求證着，似乎只要大夫點個頭，就能將背陰衚衕裏那令人魂飛魄散的一幕徹底從腦海裏抹去。

孫大夫被他抓得眉頭又是一皺，輕輕拂開他的手，語氣依舊凝重，卻也帶上了一絲無奈和不解：“何師傅，你先別急。老夫行醫數十載，從未見過如此怪症！這脈象……非但虛弱古怪，更透着一股陰寒入骨之相，絕非尋常滋補藥力所能及。令郎腕骨觸手冰涼，氣血凝滯之極，這……這簡直像是……” 他斟酌着用詞，最終還是搖了搖頭，沒有說出那個更驚悚的判斷，“眼下只能說，這一絲迴旋的生氣，吊住了他最後一口元氣，暫時……暫無性命之憂。但病因未明，根基未固，隨時可能反覆，甚至……”

孫大夫沒有再說下去，但意思已經很明顯。他打開藥箱，取出一小包用粗糙黃紙包着的藥材：“這是幾錢老山參的參須，配上些溫養固元的尋常草藥。先用溫水煎了，給他灌下去，吊住這口氣。切記，不可用大補之物！他這身子骨，虛不受補，貿然進補反而可能催命！老夫……再回去翻翻典籍，想想辦法。”