第355章 姬陽和姬恆 （1/4）

散朝之後的議政殿恢復了沉寂，只剩殿角銅漏的水滴聲一下一下地叩擊着時光。

姬長伯坐在輿圖前，冕旒已經摘下放在一旁，髮絲有些散亂地垂在額前。

他的手指無意識地在函谷關的位置上輕輕叩擊，叩得那處帛面上的墨跡都快要洇開了。

“不打現在、打未來”——這話說給羣臣聽是夠了，說給自己聽，卻總覺得還差些甚麼。

秦國真的會給他那麼多時間嗎？秦公不是庸主，函谷關外的三十萬甲士也不是擺着看的。

若是秦公先動手，武關一旦被突破，漢中平原便是千里平川，無險可守，到那時再談甚麼“火車修到武關”，怕就晚了。

可鮑季平說的也是實情。楚國舊地像一塊還沒煮爛的肉，囫圇吞下去，卡在喉嚨裏，上不去下不來。君無器再能幹，也架不住楚國數百年根基留下的盤根錯節。

那些藏在暗處的人，白日裏老老實實納糧當差，夜裏就敢燒香磕頭盼着楚國復辟。這時候把主力調去西線，後院起火怎麼辦？

他閉了閉眼，身子往憑几上一靠，冕旒上的玉珠在他起身時就已經摘了，此刻他只是一個眉心緊鎖的中年人，而不是那個在朝堂上一言九鼎的漢國之君。

“君上，該用膳了。”如意的聲音從殿門方向傳來，輕得像怕驚動甚麼。

姬長伯沒有睜眼，只是擺了擺手。

如意卻走近了幾步，聲音裏帶着一點笑意：“君上，兩位公子來請安了，在外頭候着呢。”

姬長伯睜開眼，眉心那道豎紋微微鬆了鬆。

陽兒和恆兒。

想到這兩個孩子，他心裏確實暖了一下。不是那種被炭火烤着的暖，是那種從心底慢慢漾開的、像春日融雪一樣的暖意。

姬陽是長子，今年十二了，性子像他的名字一樣，明朗開闊，讀書習武都不用人催，頗有幾分少年英氣。

姬恆小兩歲，今年十歲，心思比哥哥細得多，有時候姬長伯看着那雙眼睛，總覺得像是看着一面湖水，表面平靜無波，底下不知道藏着多少東西。

兩個孩子都在新式學堂讀書，學的不再是他小時候學的那套舊學問——詩經周禮固然也讀，但更多的是算學、地理、兵法、農政、商道。

這是他姬長伯一手打造的學部下設的學堂，如今天下適齡兒童皆入學堂學習，即便是窮苦孤兒，也有教會學堂教授同樣的知識，看着兩個兒子眼中的精光，姬長伯心中甚慰。

“讓他們進來吧。”姬長伯坐直了身子，順手理了理散落的頭髮。

如意應了一聲，轉身出去，不多時，殿門外傳來兩個孩子的腳步聲。

姬陽走在前面，步子大而穩，小小的少年已經有了幾分將門虎子的氣度。他穿着一身月白色的直裰，腰間束着一條革帶，頭髮整整齊齊地束在頭頂，進了殿門便規規矩矩地行禮：“兒臣叩見父王。”

姬恆跟在後面，步子輕一些，穿了一件淡青色的衣裳，行禮的動作比哥哥慢了一拍，但多了一分別樣的從容。他的目光從父王臉上掠過，又迅速地垂下去，像是在那一刻裏已經讀出了很多東西。

“起來吧。”姬長伯招了招手，“到近前來。”

兩個孩子走上前，在輿圖兩側站定。

姬陽一眼就看到了輿圖上被姬長伯反覆叩擊過的函谷關位置，那個地方的墨色明顯比別處深，帛面都有些毛了。他抬起頭，目光炯炯地看着父王：“父王，今日朝會，是不是在商議對秦用兵的事？”

姬長伯微微挑眉。他還沒有開口，這孩子就知道了？

“你聽誰說的？”

“沒人說。”姬陽搖了搖頭，語氣認真得像個小大人，“但今早兒臣去學堂的路上，看到了好幾撥武將府的僕從前宮門外候着，個個面色興奮，走路都帶風。而鮑首輔的馬車出宮的時候，車簾拉得緊緊的，車伕趕車的速度也比平時慢——鮑首輔心情不好的時候，車伕就會趕慢車，因爲鮑首輔要在車上想事情。兩下一湊，兒臣猜，朝會上應該是武將們主戰、文臣們主守，父王最終應該沒有答應即刻開戰，但也給了武將們一個交代。”

姬長伯沉默了片刻，然後緩緩地笑了。

這笑容不是那種哄孩子的笑，而是一個父親在看到一個超出預期的孩子時，那種既驚訝又驕傲的笑。

“好。”他只說了一個字，但這一個字裏裝了很多東西。

他轉頭看向姬恆，這個安靜的小兒子從進門到現在還沒有說過一句話。姬恆站在輿圖的一角，目光沒有落在函谷關，而是落在輿圖最下方的一行小字上——那是錦衣衛上月標註的“郢都舊城，夜有楚祀”。

“恆兒，你怎麼看？”

姬恆抬起頭，那雙湖水一樣的眼睛平靜地迎上父王的目光。他沒有立刻回答，而是沉默了幾個呼吸的時間，像是在斟酌每一個字的分量。