第355章 姬陽和姬恆 （2/4）

“父王，兒臣在想一個問題。”姬恆的聲音不大，但吐字清晰，“秦公爲甚麼要在三年之內把秦軍從二十萬擴到三十萬？”

姬陽搶着說：“這還用問？當然是要東進。”

姬恆看了哥哥一眼，沒有反駁，而是緩緩說道：“哥哥說得對。但兒臣在想的是——如果秦公真的要東進，他更應該做的，難道不是先鞏固西線、安頓後方嗎？秦國西邊的犬戎雖然被打散了，但殘部還在，羌人也不老實。秦公不怕他東征的時候，後院起火？”

姬長伯的眉頭微微一動。

姬恆繼續說下去，語速依然不快：“兒臣在學堂裏讀到過秦國這幾年的邸報抄本。秦公擴軍、修城、囤糧，這些都不假。但他做的另一件事，很少有人注意到——他在跟西邊的羌人議和，把秦國宗室女嫁給了羌人首領。他在安頓後方。”

“所以你的意思是？”姬長伯問。

“兒臣的意思是，秦公做的每一件事，都像是在爲一場大戰爭做準備。而他安頓西線、穩固關中的速度，可能比父王清剿楚國舊地、鋪設鐵路的速度更快。”姬恆說完這句話，頓了頓，像是在猶豫該不該把最後那句話說出來。

“說下去。”姬長伯的聲音很平靜，但目光已經變了。

“兒臣斗膽——父王今日對羣臣說的‘打未來’，怕是不一定來得及。”姬恆低下頭，但聲音沒有發顫，“如果秦公先動了手，父王準備的那些，就都用不上了。”

殿中安靜下來。

姬陽張了張嘴，想說甚麼，但又閉上了。他雖然性子開朗，但絕不是粗心的人，弟弟這番話的分量，他掂得出來。

姬長伯靠在憑几上，目光越過兩個兒子的頭頂，落在殿門外的天光裏。

一個十二，一個十歲。

十二歲的能從車伕趕車的速度推斷首輔的心情，從而判斷朝會的風向。十歲的能從對手的動作推演出對手的時間表，然後告訴他的父親——你可能來不及。

新式學堂教出來的，確實不一樣。

可他又何嘗不知道“來不及”這三個字的分量？今日朝會上他對羣臣說的那四條旨意，表面上看是折中文武、穩紮穩打，但他心裏清楚，那不過是在用一個漂亮的折中方案掩蓋一個殘酷的事實——漢國的盤子太大了，吞下去的楚國還沒消化完，西邊的秦國已經磨好了刀。

他不是不想打，是現在還打不了。可等他能打的時候，秦國會讓他打嗎？

“陽兒。”姬長伯忽然開口。

“兒臣在。”

“你弟弟剛纔說的，你覺得對嗎？”

姬陽沉吟了一下，他的性子雖然比弟弟直，但並不魯莽。他想了想，說道：“弟弟說的在理。但兒臣以爲，秦公未必敢在漢國沒有內亂的時候主動東進。”

“哦？說說看。”

“漢國和秦國不一樣。秦國耕戰立國，打了幾十年的仗，國內從上到下都習慣了戰爭。但漢國——漢國是從巴蜀起家的，巴蜀人富了，不想打仗；楚地的人還沒歸心，不敢打仗；中原的新鄭、宛丘，商人多、世家多，他們更願意用錢解決問題而不是用刀。秦公如果主動打過來，反而會讓漢國上下一心——外敵當前，楚國殘部還敢鬧事嗎？商人們還會心疼錢嗎？”姬陽越說越順，“所以兒臣覺得，秦公不打漢國，不是不敢，而是在等。等楚國舊地自己炸了，等漢國內部自己亂了。父王今日對鮑首輔說的那些話——讓君無器限年內平定楚國舊地——這其實就是最好的攻秦之策。漢國內部越穩，秦公就越不敢動。”

姬長伯看着長子，目光裏多了幾分端詳。

這個孩子不像是在朝堂上被誰教過的樣子，這些話是他自己想出來的。雖然略顯稚嫩，但邏輯鏈條是完整的，判斷也是清醒的。

他轉頭看向次子：“恆兒，你哥哥說的，你覺得呢？”

姬恆微微點頭：“哥哥說得對。秦公確實在等漢國內亂。但兒臣以爲——”

他猶豫了一下，這次是真的在猶豫。

“但說無妨。”

“兒臣以爲，哥哥說秦公在等，這是對的。但父王和哥哥有沒有想過——秦公除了等，還會不會做別的事？比如說，讓漢國內亂？”

姬長伯的目光驟然銳利起來。

“你是說，秦國會在楚國舊地——”

“兒臣不敢斷言。”姬恆的聲音依然不大，但每一個字都像是淬過火的，“但兒臣在學堂裏讀到過，當年秦國離間西戎諸部的法子，用的不是刀兵，是金銀和謠言。楚國舊地那麼多心懷不滿的世家、豪強，如果有人給他們送錢、送承諾、送‘復楚有望’的假消息——他們會怎麼樣？”

殿中的空氣像是被抽走了一層。

姬長伯沒有說話，但他的手指在憑几的扶手上慢慢收緊了。