第13章 空間的妙用 （1/2）

不遠處雜物間的角落，何雨柱捧着一個粗瓷碗，小口啜飲着老張遞來的熱水，身體漸漸回暖。她睜着大眼睛，一眨不眨地凝視着哥哥在竈火光影中奮力揮刀的背影。

那專注的神情，有力的動作，揮灑的汗水……在她幼小的心底，哥哥的背影，彷彿能撐起整個天地。

李存義揹着手，默默注視着砧板前揮汗如雨、宛如拼命三郎的年輕身影，目光又掃過角落裏那安靜凝望的小女孩。

他端起大搪瓷缸，啜了口濃茶，一言未發，轉身走向主竈臺。只是那腳步，似乎比往日更添了幾分沉穩。

鴻賓樓的爐火，依舊熊熊燃燒。

經歷了昨夜風雪與清晨決裂的何雨柱，他的學徒生涯，正以更加堅定、決絕的姿態，重新啓幕！

守護妹妹、憑手藝立身的決心，如同烙印，深深刻進這煙火繚繞的後廚，也刻入了他年輕的生命！

“篤！篤！篤！篤！篤！篤！篤！”

後廚的喧囂如同永不停歇的交響樂。而在靠近水臺與雜物區的角落，一種更爲密集、沉穩、帶着倔強韻律的切菜聲，持續不斷，如同交響樂中一個堅定執着的鼓點。

何雨柱弓腰立於寬大的榆木砧板前，手臂沉穩有力地揮動厚背切菜刀。

面前，堆積如山的白菜與土豆，如同兩座覆着冰霜、亟待征服的雪山。剛從室外運入的冬儲菜，表面凝結細碎冰碴，散發着刺骨寒意。

每一刀落下，都帶着一股狠勁！

冰冷的白菜幫在鋒利刀刃下劈開，冰屑飛濺，粘上他凍得通紅的指關節與手腕，帶來陣陣冰涼刺痛。

土豆堅硬外皮與刀刃摩擦，發出“沙沙”聲響。

長時間的重複揮砍，右臂如灌鉛般沉重痠痛，小臂肌肉不受控地顫抖。汗水早已浸透內裏單衣，沿着額角、鬢角、鼻尖不斷滾落，流進眼睛，刺痛灼辣。

但他不能停！ 師傅李存義那句“天黑前切不完，晚飯別吃了！”如同懸頂的鞭子。更重要的是，這是他立誓後的第一天！他必須用行動證明！

他咬緊牙關，強忍手臂的痠痛與指尖的麻木，將全部心神凝聚於刀鋒與食材的接觸點。

手腕靈活翻轉，刀鋒或直切，或斜片，或推拉……一顆顆凍硬的白菜迅速化作粗細均勻的菜絲與大小一致的菜塊；圓滾滾的土豆被去皮、切片、切條，動作越來越快，越來越穩。

砧板旁，處理好的食材漸漸堆成小山。

冷！累！痛！

這是身體最直接的吶喊。手指因長時間接觸冰菜冷水，凍得幾近失去知覺，關節僵硬紅腫。後腰因持續彎腰姿勢，傳來陣陣難言的酸澀。

就在視線再次被汗水模糊，手臂酸脹得幾乎抬不起時——

嗡！

一股極其微弱的精神波動掠過腦海。何雨柱心念急轉！他猛地停刀，抬袖狠狠抹去臉上汗水，同時意念悄然沉入空間。

小院寧靜溫暖，古井蒸騰白氣。他集中精神，“觸碰”井口氤氳水汽。

「攝取！」

一絲輕微的精神抽離感傳來。下一刻，口中微微一涼，一股極其細微卻無比清冽甘甜的暖流滑過乾澀灼痛的喉嚨，湧入疲憊身軀！

如同久旱逢甘霖！

清冽暖流所過之處，刺痛的喉嚨得以舒緩，模糊的視線瞬間清晰，手臂沉重的酸脹感似乎也被一股微弱卻清晰的力量驅散幾分！精神上的疲憊更如被微風拂過，陡然一振！

效果雖遠不如直接飲用明顯，但這「微量攝取井水氣息」的方式，消耗極小，卻立竿見影！宛如注入一針強心劑！

何雨柱眼中精光一閃。他深吸一口氣，再次握緊刀柄，重新投入與“雪山”的戰鬥！刀光閃爍，節奏更快，更穩！

“柱子哥！三號竈李師傅要猛火！燒火的王胖子蹲茅房去了！快頂上！” 一個打荷的小學徒急吼吼跑來。

“來了！” 何雨柱毫不猶豫，撂下刀，抓起油膩毛巾胡亂擦手，轉身衝向爐竈區。

考驗無縫銜接！ 從冰水刺骨的切墩臺，瞬間躍入烈火熊熊的爐竈前！

三號竈，正是李存義掌勺的主竈！