第61章 謠言起村巷，閒言擾安寧

竈臺下的碎銀被藏得嚴嚴實實，餘晚星卻依舊心神不寧。她趴在窗邊，看着那幾個地痞朝着自家方向走來，手指緊緊攥着窗簾一角——王嬸家就在隔壁，要不要現在去求助？可萬一地痞看到她跑出去，反而會更囂張。

就在這時，村口突然傳來一陣吆喝聲：“李伯！你家的雞跑我家院子裏了！”是隔壁張嫂的聲音。那幾個地痞聽到聲音，腳步頓了頓，下意識朝聲音來源看去。餘晚星心裏一緊，卻看到李伯從家裏跑出來，一邊追雞一邊嘟囔：“這破雞，天天亂跑！”混亂間，地痞們似乎忘了原本的目的，跟着圍過去看熱鬧。

餘晚星鬆了口氣，趕緊讓許明把弟弟妹妹們帶到裏屋，自己則守在門口，耳朵緊緊貼着門板聽外面的動靜。過了約莫一刻鐘，外面的喧鬧聲漸漸小了，她悄悄從門縫往外看，地痞們已經不見了蹤影，只有李伯還在院子裏罵罵咧咧地趕雞。

“娘，他們走了嗎？”許明小聲問。餘晚星點點頭，卻沒放鬆警惕：“走了，但說不定還會來。以後咱們更要小心，別跟陌生人說話。”她心裏清楚，地痞這次沒鬧事，只是僥倖，黑袍人肯定還會想其他辦法，必須提前做好準備。

可她沒想到，黑袍人的新招數來得這麼快。隔天清晨，餘晚星像往常一樣去村口的雜貨店換鹽。剛走到雜貨店門口，就聽到裏面傳來壓低的議論聲：“你聽說了嗎？餘晚星家好像藏了不少糧食，天天給孩子做好喫的，哪像咱們，頓頓稀粥。”是村裏的劉嬸在說話。

另一個聲音接道：“我也聽說了，有人看到她半夜還在廚房忙活，說不定糧食來路不正。一個寡婦帶着七個孩子，哪來那麼多糧？”餘晚星心裏一沉，腳步頓在門口，遲遲沒進去。她知道，這肯定是黑袍人讓黑影散佈的謠言——地痞鬧事沒成，就想用謠言攪亂人心，讓村民們懷疑她。

“晚星？你怎麼站在這兒不進去？”身後傳來王嬸的聲音。餘晚星趕緊轉過身，勉強笑了笑：“王嬸，我剛到，準備進去換鹽。”王嬸看了她一眼，又看了看雜貨店的方向，壓低聲音說：“裏面的話你別往心裏去，都是些人云亦云的瞎話。我已經跟好幾個人說過了，你是靠自己辛苦挖野菜、去鎮上幹活才把日子過好的。”

餘晚星心裏一暖，連忙說：“謝謝您，王嬸。我知道您是爲我好。”王嬸拍了拍她的手：“咱們是鄰居，互相幫襯是應該的。別理那些閒言碎語，好好過日子就行。”說着，拉着餘晚星走進雜貨店。

店裏的議論聲戛然而止，劉嬸看到她們進來，眼神有些不自然，匆匆付了錢就走了。雜貨店老闆是個老實人，笑着說：“晚星，別聽她們瞎猜，我知道你不容易。你要換多少鹽？我給你多稱點。”餘晚星感激地笑了笑：“謝謝您，老闆，還是按平時的量來就行。”

換完鹽，餘晚星和王嬸一起往家走。路上，王嬸忍不住說：“昨天我看到幾個陌生男人在村裏晃悠，是不是來找你麻煩的？”餘晚星愣了愣，沒想到王嬸竟然看到了，便小聲把地痞的事說了一遍。王嬸聽後，皺着眉說：“肯定是有人故意找你來事！以後你要是再遇到這種事，別自己扛着，跟我說，咱們一起想辦法。”

回到家後，餘晚星把換回來的鹽放進罐子裏，心裏卻始終不踏實。她知道，謠言就像野草，一旦生根，就會越長越旺。雖然王嬸幫她說話，但村裏肯定還有人相信那些閒言碎語，說不定還會有人故意試探她。

果然，下午的時候，許明從外面回來，臉色有些不好。“娘，我剛纔在村口玩，聽到李伯跟別人說，您家的糧食是偷來的，還說要去跟村長說，讓村長來查咱們家。”許明小聲說，眼神裏滿是擔心。

餘晚星心裏咯噔一下——李伯本來就對她家有疑心，現在又被謠言煽動，要是真去找村長，事情就麻煩了。她深吸一口氣，拉過許明說：“別慌，娘有辦法應對。咱們沒做虧心事，不怕他查。以後你再聽到別人說這種話，別跟他們爭論，回來告訴娘就行。”

許明點點頭，卻還是有些擔心：“娘，村長會不會真的來查咱們家啊？”餘晚星摸了摸他的頭：“應該不會。村長是個明事理的人，不會輕易相信別人的話。而且咱們家的糧食，大部分都說是存在鎮上親戚家，他就算想查，也查不到甚麼。”

話雖這麼說，餘晚星心裏卻還是做好了應對的準備。她把空間裏的糧食又往深處藏了藏，只在廚房的米缸裏留了少量普通的玉米麪和小米，看起來就像普通人家的存糧。她還特意把之前去鎮上幫人磨麪粉換來的雜糧放在顯眼的位置，要是有人問起，也好有個說辭。

可她不知道，黑影此時正在村裏的大槐樹下，看着李伯跟幾個村民議論得熱火朝天，嘴角勾起一抹冷笑。他已經按照黑袍人的吩咐，把謠言散佈得全村皆知，接下來就等着看餘晚星怎麼應對。要是李伯真能說動村長去查，說不定就能找到她藏糧食的證據，到時候，她的祕密就保不住了。

黑影悄悄離開，準備去破廟向黑袍人彙報情況。而這一切，都被正在附近撿柴火的許亮看在眼裏。許亮心裏一緊，趕緊抱着柴火往家跑——他要趕緊把黑影還在散佈謠言的事告訴娘，讓娘再想辦法應對！