第3章 一勺攪動滿堂議 （1/3）

國子監的月課大考日，天剛矇矇亮，講堂外的雪就下得緊了。

檐角銅鈴被風撞得叮噹響，混着穿堂而過的人聲，倒比往日晨課熱鬧十倍——趙元朗昨日便命人在廊下貼了告示，說今日要考《月令》飲食，更特意提了句着女博士蘇晏清當堂解義。

此刻講堂裏早坐滿了人。

東首是監內博士，青衫交疊如林；西首是各齋學子，連最末排都擠着探頭探腦的外院生。

趙元朗端坐在主位，靛青錦袍襯得他面色發沉，指節抵着茶盞沿，正盯着堂中站得筆直的蘇晏清。

蘇博士。他開口時帶了幾分笑，《禮記·月令》有云，天子食麥與羊，服八風水，爨柘燧火。

今日便請你解這天子飲食隨四時而變之義。

堂下霎時靜了。

柳明漪坐在第三排，手裏的藥囊被攥得發皺——她前日替趙元朗診脈，見他舌邊赤紅、脈象弦數，分明是肝火上炎之症，偏這老匹夫今日選這麼個題。

若蘇晏清只說節氣食材，難免落得個；若論起天子膳食規制，便是。

趙元朗這刀，捅得可真準。

蘇晏清垂眸看了眼自己袖中藏的竹片——那是昨夜在竈房寫的食材清單。

她抬眼時，目光掠過趙元朗發青的眼下，掠過他案頭那盞涼透的羊羹（她昨日瞧見雜役端來的），又掠過末席那個玄色身影。

蕭決裹着大氅坐在角落，半張臉隱在陰影裏，卻正盯着她。

學正大人，學生有個不情之請。她聲音清潤，解《月令》飲食，單靠口說恐難盡意。

能否請人取些竈具、食材來？

滿座譁然。

有老博士拍案：成何體統！講經堂豈容庖廚？

趙元朗的笑更深了，指節叩了叩案几：蘇博士這是要以羹湯代經義？

非是代經義，而是證經義。蘇晏清向前半步，袖底竹片硌着腕骨，《月令》言飲食，非止，更在爲何食。

調陰陽、順天時、安萬民——此中真意，或許一勺羹湯比千言更明白。

趙元朗的茶盞地裂了條細紋。

他盯着她，忽然笑出聲：好，隨你鬧。轉頭對雜役道，去後廚取些粗陋物件來，莫污了經堂。

不多時，瓦竈、陶釜、青瓷碟擺上堂前。

蘇晏清解了外衫搭在椅上，露出月白中衣，腕間銀鐲輕響。

她取過竹篾裏的春筍——是今早天沒亮時，她讓小廚娘去後園竹叢挖的，帶着未化的雪水；又拈起一把薺菜，葉尖還掛着霜；嫩豆皮是前半夜泡的，軟得能透光。

最後她捏起個小紙包，抖出些陳皮、薄荷，分量少得幾乎看不見。

春屬木，應肝。她邊切筍邊說，刀背敲着砧板，《月令》載孟春之月，食麥與羊，然羊性溫，春時肝火易動，過食反傷。她將筍片切得極薄，如青玉雕的花瓣，此羹以春筍爲骨，取其發而不燥；薺菜爲魂，應春氣之生；嫩豆皮爲肉，補木氣之虛

竈火地竄起，青煙裹着清香漫開。

柳明漪吸了吸鼻子——這香不濃，卻像春風撞進肺裏，連她近日因咳症發悶的胸口都鬆快了些。

趙元朗的手指無意識摩挲着茶盞裂璺，忽覺喉間發渴，竟鬼使神差地探身嗅了嗅。

陳皮一錢，薄荷半錢。蘇晏清攪着湯勺，陳皮理肝脾之氣，薄荷散上炎之火——正如爲政，需而非。她抬眼看向趙元朗，學正大人近日頭痛難寐，可對？

堂下一片抽氣聲。

趙元朗猛地抬頭，瞳孔驟縮——這小妮子竟連他的隱疾都摸清了？

春時木旺，肝陽易亢。蘇晏清舀起一勺湯，熱氣模糊了她的眉眼，大人案頭日日有羊羹，早膳必食羊肉粥，這便是。