第9章 餅中藏線挖毒根 （1/2）

燭火在案頭晃出一圈暖黃光暈，蘇晏清的指尖抵着《天啓七年御膳檔》的紙頁，指甲幾乎要掐進肌理裏。

案角那枚殘破的銅匙被她握得發燙，匙柄上微刻的味正則心正五個小字，此刻正硌着她掌心的薄繭——這是祖父臨刑前塞給奶孃的信物，二十年來她只在每月十五的月光下拿出來擦過三次。

蓮心三錢......蓮肉三錢......她對着御膳檔上的批註反覆呢喃，筆尖在字上重重圈了個痕。

記憶裏祖父教她認藥材的聲音突然清晰起來：蓮心苦寒，蓮肉甘平，一字之差，一個清心火，一個養脾胃。

若有人故意將寫成......她猛地頓住，喉間泛起腥甜——當年祖父呈給皇帝的清心蓮子羹，用料單上寫的是，可按宮規，給幼帝的膳食該用纔對。

更漏敲過四聲時，她突然起身，青衫下襬掃得硯臺一歪，墨汁在《夜竈錄》上暈開團烏雲。

她卻渾不在意，只將銅匙往袖中一塞，又抱了摞書往國子監後堂去。

陸九章的書齋還亮着燈，老學士正抱着茶盞打盹，灰白的鬍鬚沾着茶漬，聽見叩門聲時驚得茶盞差點摔了。

蘇博士？陸九章揉着發漲的太陽穴，這都四更天了......

學生想借《禮典·膳制篇》的天啓年間補錄。蘇晏清將懷裏的書輕輕擱在案上，最上面一本是《春祭儀軌考》——三個月前春祭，陸九章因貪嘴多吃了半塊棗泥酥，犯了食積，是她用山楂陳皮湯救的急。

老學士的眉頭皺成個核桃：那是內廷祕檔，連老夫都......

學生記得，蘇晏清的聲音放得極軟，上月您說《膳制篇》裏御藥互參的條例需修訂，學生整理了些御醫巡診記錄做參考。她指尖輕點那摞書，最底下壓着的《太醫院志》露出半角，當年尚膳監與太醫院的爭執，或許能在這些舊檔裏尋着根由。

陸九章的目光在她臉上轉了三轉，突然低嘆一聲，從袖中摸出枚銅魚符：西暖閣第三排木櫃，最裏面那匣。

看完即刻還，莫要讓值夜的看見。

祕檔的紙頁帶着陳年老墨的苦香。

蘇晏清翻到第三頁時，後頸的寒毛全豎起來了——天啓七年三月廿七，太醫院院正秦松的奏報：玄鏡司都督府幼主蕭決，脈象沉滯如石，舌底青暗，疑爲慢性毒侵。硃批卻是尚膳監監正趙承安的字跡：幼主體弱，當以溫補，秦院正危言聳聽。後面兩頁如出一轍，第三次奏報的日期是七月十五，墨跡未乾便被蓋了留中不發的朱印。

原來......她的指甲深深掐進掌心，原來蕭決從八歲起就在被下毒。窗外起了穿堂風，吹得紙頁嘩啦作響，她突然想起蕭決說的五年前那場大火——他十二歲時府裏走水，燒了半座院子，燒了他的味覺，也燒了所有可能的證物。

天剛矇矇亮，膳房的柴門被輕輕叩了三下。

崔嬤嬤端着洗得發白的銅盆閃進來，盆裏的青菜葉上還沾着晨露：姑娘，您昨兒說的那粉......

蘇晏清從袖中摸出個油紙包，裏面的粉末泛着淺灰：這是顯味粉，遇苦心蝕神散會變紫紅。

您找機會取些蕭都督日常喫的素餅渣，混水調開。她盯着崔嬤嬤鬢角的白髮，聲音放得更低，尚膳監的人最近盯得緊，您......

老奴這條命是蘇公救的。崔嬤嬤將油紙包貼在心口，眼角的皺紋裏泛着水光，當年您祖父被押去大牢時，給老奴塞了塊炊餅，說留着命看真相她轉身要走，又回頭補了句，今晨玄鏡司的人送了新餅來，老奴這就去廚房拾渣子。

午後的陽光斜斜切進膳房，蘇晏清守在竈前，看崔嬤嬤將調開的餅渣水倒進白瓷碗。

水面先是泛起渾濁的灰，接着一絲紫紅從碗底漫上來，像血在清水裏洇開。

姑娘！崔嬤嬤的手直抖，瓷勺噹啷掉在地上，真......真變紫了！

蘇晏清的指尖抵着桌沿，指節泛白。

她早有預料，可真正看見這抹紅時，心跳還是漏了一拍——尚膳監不僅當年害祖父背了黑鍋，如今還在給蕭決下毒，難怪他總說喫甚麼都像嚼蠟，難怪他總說玄鏡司的卷宗越厚，我越覺得自己像個瞎子。

暮色漫進玄鏡司的朱門時，蘇晏清捧着個青竹食盒站在影壁後。

蕭決的玄袍從月洞門轉出來時，她聞到了熟悉的沉水香——這是他身上唯一的人氣，混着冷鐵味，像雪地裏埋着的火種。

學生新研了續命糧她將食盒遞過去，竹蓋掀開的剎那，麥香混着藥草的清苦飄出來，用藜麥、葛根、山藥磨粉，加了點蜂蜜調和，邊軍行軍時揣在懷裏，半個月都不會硬。

蕭決的目光落在她指節上——那裏還沾着揉麪時蹭的粉，你向來不會平白送東西。

蘇晏清抬頭看他，燭火在兩人之間明明滅滅：這次有別的意思。她的聲音輕得像落在雪上的羽毛，我想讓您活着，看清真相。

他的喉結動了動，伸手接食盒時，指尖擦過她手背的薄繭。

食盒裏的餅還帶着餘溫，透過油紙燙着他掌心——這是五年來，他第一次覺得手裏的食物有溫度。

明日卯時三刻。他將食盒收進袖中，聲音低得像嘆息，我帶你入宮，查尚膳監的庫房。