第8章 風起秋季 （2/3）

調令上的文字寥寥無幾，卻字字千鈞。

祁勝利盯着調令，眉頭緊鎖，憑着多年在部隊積累的經驗和敏銳的直覺，他清楚地意識到，

西南邊陲怕是即將有大事發生，大概率會迎來一場異常激烈的硬仗。

那段時間，部隊內部的軍情信息頻繁提及，近期印軍在西南邊陲地區愈發猖獗，時常進行挑釁活動。

他們不斷越過邊境線，在我方領土上肆意妄爲，製造摩擦。

祁勝利心裏明白，軍閣對於此次印軍的挑釁行爲，怕是已經下定決心要採取行動予以回擊。

他在部隊摸爬滾打這麼多年，經歷過無數次的任務和考驗，對局勢的判斷向來十分準確。

晌午的日頭懸在中天，曬得營房前的碎石路騰起熱浪。

祁勝利捏着調令的手指微微發顫，紙頁上“西南邊陲”四個字被汗水洇出褶皺。

沉思片刻後，他叫來通訊員：“去把團裏的嘎斯69吉普開過來。”

這是四年來他頭一回動用團長用車的權限，車輪碾過塵土飛揚的機耕道時，他的目光始終盯着遠處連綿的山影。

推開家門時，母親正在竈臺前烙餅，柴火噼啪聲裏混着玉米麪的焦香。

祁勝利強壓下心頭翻湧的情緒，像往常那樣笑着接過母親遞來的粗陶碗：

“還是娘烙的餅香。”

他挨着父親坐在門檻上，聽老人絮叨着村裏新打的井，

眼角餘光卻不住打量二老新添的白髮——父親咳嗽時佝僂的脊背，母親揉麪時關節腫大的手，每一處細節都像鋼針扎進心裏。

兒子長勝放學歸來，祁勝利一把將孩子抱起，胡茬蹭得小傢伙咯咯直笑。

他變魔術似的從口袋掏出幾顆水果糖，看着兒子亮晶晶的眼睛，突然想起去年冬天教他打雪仗的場景。

院子裏那棵歪脖子棗樹，此刻投下的陰影正好遮住他泛紅的眼眶。

接下來的幾個小時，祁勝利默默做着家務。

他提着木桶去井臺打水，木桶撞擊井壁發出清脆聲響；

用舊報紙仔細擦拭斑駁的木桌，連桌角積年的油漬都颳得乾乾淨淨；

甚至爬上屋頂檢修漏雨的瓦片，粗糲的掌心被茅草劃出細密的血痕。

臨近黃昏，他揣着鈔票和各種油糧肉票去了鎮上的供銷社。

排隊時，他聽見糧票櫃檯前有人抱怨供應緊張，攥着鈔票的手不由得攥緊。

最終他買了兩袋50斤裝的麪粉、半袋小米，又在肉鋪賒了十斤五花肉。

老闆認得這位常騎自行車回鄉的軍官，特意多給切了二兩肥膘：“祁團長，家裏辦喜事？”

他勉強扯出個笑容：“給老人補補身子。”

暮色漸濃時，幾袋米麪摞在堂屋牆角，豬肉掛在房樑上風乾。

母親唸叨着“買這麼多浪費錢”，眼裏卻閃着欣慰的光。

祁勝利沒敢多做停留，推說部隊有事，跨出家門的瞬間，背後傳來長勝追着喊“爹早點回來”的聲音。

他快步走到村口，那棵千年古樟的樹冠在暮色中如同一團墨影，樹皮上被彈片削出的疤痕還清晰可見——那是抗戰時期留下的印記。

他伸手撫摸着粗糙的樹幹，喉嚨發緊得說不出話。

吉普車發動的轟鳴中，他最後回望了一眼炊煙裊裊的村莊，車輪揚起的塵土漸漸模糊了家的輪廓。

自始至終，他都將前往西南邊陲前線的消息深埋在心底，沒有跟家人透露半個字。