第23章 金火鍛鋒

野狐堡的重建工作，如同被注入了新的活力，在解決了柴火來源的短期危機後，步伐愈發穩健。疏通的水渠開始滋養乾涸的土地，第一批搶種的耐寒作物已經冒出了稚嫩的綠芽，雖然遠不足以解決糧食問題，但那一片象徵生命的綠色，卻給了所有人莫大的鼓舞。

流民營的管理也日趨成熟。“護屯隊”的選拔順利完成，三十名身強體壯、背景清白的青年被挑選出來，配發了修繕好的刀槍和簡易的皮盾，由王五親自負責操練。他們不僅負責營區治安，也開始參與野狐堡的夜間巡邏。這份責任和微薄的額外津貼，讓入選者倍感榮耀，訓練格外賣力，也極大地刺激了其他流民的上進心。

然而，林天的心思，早已超越了眼前的墾荒與守備。他深知，在這弱肉強食的亂世，沒有足夠的武力保障，一切繁榮都是鏡花水月。現有的裝備，對付土匪流寇尚可，若直面精銳的韃子騎兵，或是其他心懷叵測的武裝力量，仍遠遠不夠。

他將目光投向了趙瘸子的匠作區。經過連日廢寢忘食的試驗，趙瘸子不負所托，果然弄出了幾件讓林天眼前一亮的“新式”農具。

那改良的鋤頭，刃口帶上了恰到好處的弧度，入土省力，翻土效率明顯提升；輕量化並加了加強筋的犁鏵，雖然用料省了，但破土深度反而增加，用起來輕快不少。流民們試用後，都嘖嘖稱奇。

但林天關注的焦點，遠不止於此。他拿出了更早就畫好的一疊草圖——那是他憑藉記憶和理解，繪製的幾種這個時代或許可以實現的關鍵裝備。

第一張是“改良版櫓盾”。並非簡單的木質包鐵，而是採用多層硬木交錯榫卯，中間甚至嘗試夾入一層夯實的溼牛皮再晾乾，整體呈一種略帶弧形的長方體，更加堅固，能更好地防禦箭矢和輕兵器劈砍，底部還設計了可插入地面固定的尖樁。

第二張是“長柄逆刃鉤鐮槍”。在長矛的基礎上，於矛頭下方加裝一個反向的尖銳鉤刃。這種武器對於缺乏嚴格訓練的新兵而言，比單純刺擊的長矛更容易掌握，既可刺殺，又可鉤拽馬腿、拖拽敵人，尤其適合結陣防禦騎兵衝擊。

第三張，則讓趙瘸子倒吸了一口涼氣——那是一具結構相對簡單的“輕型弩”，或者說，是大型蹶張弩的簡化縮小版。採用單體木弓（或嘗試用多層材料複合），加上簡單的槓桿式絞盤上弦機構，強調便攜和射速，犧牲部分威力和射程，旨在中近距離提供密集的火力投射。

“林……林頭兒……這……這弩……”趙瘸子聲音都有些發顫，打造軍械，尤其是弩，可是敏感之事，私自打造形同謀反。

“非常之時，行非常之事。”林天語氣平靜卻不容置疑，“韃子鐵騎來襲，難道我們只能引頸就戮？此弩只爲自保，結構從簡，威力有限，算不上嚴格軍弩。你只管試着做，材料我想辦法，務必保密。”

趙瘸子看着草圖，眼中既有恐懼，更有一種工匠面對挑戰時的興奮。他重重點頭：“俺……俺試試！拼了這把老骨頭，也給您弄出來！”

就在林天專注於“軍工”突破時，張狗兒那邊也有了重大進展。經過長時間的耐心蹲守和遠遠尾隨，他們終於大致摸清了那神祕桐油車隊的去向——並非運往某個軍堡或城鎮，而是消失在了西北方向深山中的一處廢棄礦坑附近。

那裏地形複雜，人跡罕至，張狗兒的人不敢過於靠近，但多次觀察到有精悍人員在外圍警戒，顯然那礦坑絕非廢棄那麼簡單，極可能是一個隱蔽的據點或倉庫。

與此同時，張狗兒還彙報了另一個情況：他們發現，除了他們和之前那夥神祕的窺探者之外，似乎還有第四方人馬在活動，行事更加詭祕，似乎在同時監視着桐油車隊和野狐堡的動向。

局勢愈發撲朔迷離。林天感到一張無形的網正在收緊，野狐堡的重建，彷彿無意中撞破了某個巨大的祕密。

這天傍晚，一名不速之客卻突然到訪野狐堡。來者是一名四十歲左右的中年文士，穿着洗得發白的青衫，面容清癯，眼神中帶着幾分疲憊和警惕，自稱姓孔，名文清，原是遼西秀才，因家鄉遭韃子劫掠，家破人亡，一路流亡至此，聽聞羊角堡招納流民，特來投奔。

他的談吐舉止與尋常流民截然不同，立刻引起了負責登記的士卒的注意，上報給了林天。

林天在臨時充作衙門的破舊堂屋裏接待了孔文清。一番交談下來，發現此人確實學識淵博，對政務民生頗有見解，並非普通腐儒。

“孔先生既知詩書，爲何會選擇投奔我這窮困軍堡？似先生這般才學，即便流亡，尋一大戶人家做西席，或設法前往關內，豈不更好？”林天試探着問道。

孔文清苦笑一聲，長揖到底：“不敢隱瞞林隊官。孔某並非只爲尋一口飯喫。家鄉慘狀，歷歷在目。朝廷糜爛，官軍畏戰，致使百姓流離，山河破碎。孔某雖一介書生，亦有心殺賊，卻報效無門。近日聞聽林隊官雖位卑職小，卻能力抗韃虜，剿滅匪患，整頓防務，招撫流民，所做之事，件件務實，於這黑暗世道中宛如微光。故特來投奔，願效犬馬之勞，雖筆墨之役，亦無所辭！”

他語氣誠懇，帶着一種讀書人特有的執拗和理想主義，眼神中燃燒着壓抑已久的悲憤與期望。

林天心中微動。他現在極度缺乏的就是這種受過教育、能處理文書、管理民政的人才。流民登記造冊、物資分配記錄、工程進度管理，光靠他一個人和幾個大字不識一籮筐的老卒，已經越來越喫力。此人的出現，可謂是雪中送炭。

但他並未立刻答應，而是繼續盤問了他的身世來歷，又考較了他一些算數和書寫的能力。孔文清對答如流，一手臺閣體小楷寫得端正秀麗，算數也極爲熟練。

“孔先生大才，林天佩服。”林天終於點頭，“如今堡內百廢待興，雜務繁多，正缺一位掌書記官，負責文書賬目，管理籍冊，不知先生可願屈就？”

孔文清大喜過望，再次躬身：“固所願也，不敢請耳！文清必竭盡駑鈍，以報隊官知遇之恩！”

於是，孔文清便被留了下來，林天安排人給他騰了一間稍好的屋子，配給了紙筆（都是稀缺物資）。孔文清立刻投入工作，開始整理那堆積如山、雜亂無章的文書賬冊，其效率和處理能力，讓林天大爲滿意。

人才的加入，讓林天的負擔減輕了不少，也能更專注于軍事和技術事務。

然而，平靜的日子沒過兩天，負責在野狐堡西北方向警戒的哨騎，突然帶回一個驚人的消息：他們在巡邏時，與另一支不明身份的騎兵小隊發生了短暫的對峙！對方約十餘人，騎術精良，裝備整齊，絕非土匪流寇，但也並非韃子裝束。雙方遠遠照面，都極爲警惕，並未發生衝突，對方很快便撥馬退入山林消失不見。

消息傳來，林天和王逵都驚出一身冷汗。一支陌生的、精銳的騎兵小隊，出現在野狐堡附近？他們想幹甚麼？與那桐油運輸線是否有關？

林天立刻下令，全面加強警戒等級，巡邏範圍收縮，重點防禦。同時，他讓張狗兒不惜一切代價，也要想辦法抓一個“舌頭”回來，必須搞清楚這夥神祕騎兵的來歷！

山雨欲來風滿樓。野狐堡在蓬勃發展的同時，也被越來越深的迷霧和越來越近的危險所籠罩。林天站在新修復的敵臺上，望着西北方向層巒疊嶂的羣山，手中緊緊攥着那塊刻有飛鳥圖案的木牌。