第49章 寒冬礪刃，暗室微光

大雪封山，天地間一片蒼茫。野狐堡彷彿成了冰雪世界中的孤島，與外界的一切聯繫都被這厚厚的白色帷幕暫時切斷。寒風呼嘯着掠過堡牆，捲起冰涼的雪沫，拍打在值守哨兵凍得通紅的臉上。

極寒天氣給野狐堡帶來了新的挑戰，卻也帶來了難得的喘息之機。外部威脅被大雪暫時阻隔，無論是西北的要塞還是西南的鬼魅，似乎都偃旗息鼓，蟄伏於巢穴之中。林天深知，這平靜之下暗流仍在，但眼下，卻是專心內政、苦練內功的寶貴窗口。

堡內的生活重心轉向了抵禦嚴寒和深化建設。最大的難題是燃料。原有的柴薪儲備在持續的嚴寒下消耗極快。林天不得不組織人手，冒險在風雪間歇期，前往堡外最近的林地砍伐樹木。這是一項艱苦而危險的活計，每一次外出都必須有精銳小隊護衛，以防備可能的猛獸或是…更危險的敵人。砍回來的木頭往往帶着冰碴，需要費力劈開晾曬才能投入爐竈。

匠作區的爐火成了堡內最珍貴的溫暖之源。趙瘸子帶着工匠們幾乎日夜守在爐邊，一方面藉着爐火取暖，另一方面也終於有時間靜下心來，鑽研技術的改進。那支“野狐一式”燧發槍被拆解了無數次，每一個部件都被仔細研究打磨。燧石擊發機構的啞火率是最大的難題，趙瘸子嘗試了不同角度的打火鐮，更換了不同硬度的燧石，甚至改進了引藥鍋的形狀和密封性，進展緩慢卻堅定地發生着。雖然離大規模列裝還遙遙無期，但每一處細微的改進都意味着未來戰場上多一分勝算。

徐啞巴的工棚裏，溫度控制成了新的挑戰。“冷淬”工藝對水溫的要求極高，嚴寒天氣下，保持水溫穩定變得異常困難。他不得不安排學徒專門負責燒水和保溫，失敗率有所回升，但他依舊沉默而固執地重複着試驗，記錄着每一次水溫、淬火時間與成品質量的數據。那種專注，近乎苦行僧。

軍事訓練並未因嚴寒而停止，只是轉變了形式。大規模的戶外操練減少了，取而代之的是更多的室內課業和小組戰術推演。

林天將銳士營和護屯隊的骨幹們集中起來，在自己那間最大的土屋裏，用沙盤和炭筆，講授基礎的戰術理論。他從《孫子兵法》、《紀效新書》中摘取適合當前實際的內容，結合現代軍事思想，講解如何利用地形、如何選擇戰機、如何組織協同、如何偵察與反偵察。

這些對於大多數字都不識幾個的大頭兵來說，無疑是聽天書。一開始，下面坐着的漢子們個個抓耳撓腮，昏昏欲睡。林天也不氣餒，他講得極其緩慢，用最直白的話語，配合沙盤上的小石子和木棍，反覆演練。

“假設這裏是黑山堡，這裏是咱們野狐堡，這條溝是必經之路。如果敵人從這裏來，我們該怎麼佈防？”

“如果夜襲，如何選擇路線？如何聯絡？遇到阻擊如何應變？”

“小隊行進，尖兵該在前多遠？如何傳遞信號？”

他鼓勵提問，甚至讓王五、張狗兒這些有經驗的老兵站出來分享心得，互相辯論。漸漸地，那些原本只懂得挺槍刺殺的漢子們，眼神裏開始多了些思考的神色。他們開始明白，打仗不僅僅是勇猛，更是算計和配合。

孔文清則趁機加強了掃盲班的力度。寒冷的夜晚，最大的土屋裏生起爐火，一羣粗豪的漢子們圍着火堆，笨拙地拿着炭筆，在沙盤或木板上，跟着孔文清或者那幾個識字的流民青年，一筆一劃地認着自己的名字，認着“前後左右”、“進退攻守”這些最簡單的字詞。抱怨聲時有，但懾於林天的威信和熱粥的誘惑，倒也堅持了下來。這種文化的滲透，緩慢卻深刻地改變着這支隊伍的底色。

流民的安置和管理在孔文清的努力下愈發井井有條。飽暖之下，人心思定。除了必要的勞役，林天也有意識地組織一些活動來凝聚人心。比如舉辦掰手腕、射箭（室內簡易靶）比賽，優勝者能多得一份肉食獎勵；讓婦孺們組織起來，縫製冬衣、編織草鞋，換取工分。他甚至讓孔文清將一些忠勇事蹟（如張狗兒等人的偵察）、技術改進（如趙瘸子的火銃）編成簡單易懂的故事，由“宣講隊”在勞作間隙講述，潛移默化地樹立榜樣，強化“野狐堡一體”的觀念。

張狗兒的傷勢在陳郎中和充足食物的調養下，慢慢好轉，雖然落下了病根，陰冷天會胸痛氣短，再也無法勝任高強度的野外偵察，但他豐富的經驗成了寶貴的財富。林天讓他負責起訓練新的偵察兵，將他那些保命、追蹤、識跡的絕活傳授下去。張狗兒對此極爲上心，教得一絲不苟，嚴苛無比，常常把新兵罵得狗血淋頭，但所有人都知道，他是在用另一種方式守護着野狐堡。

然而，平靜之下，隱憂從未真正消失。

派往徐家集暗中監視“劉記雜貨”的人傳回消息，那鋪子一切如常，生意依舊不溫不火。上次送回硫磺的夥計回去後，也沒見甚麼異常舉動。對方彷彿徹底沉寂了下去，但這反而讓林天更加警惕——要麼是對方放棄了這條線，要麼就是潛伏得更深，等待着更好的時機。

王五手下最精幹的偵察小隊，曾數次冒着極大的風險，試圖趁風雪摸近西北要塞進行觀察。但對方在惡劣天氣下的警戒絲毫沒有鬆懈，巡邏隊依舊按時出現，哨塔上的燈火在風雪中朦朧閃爍，如同巨獸警惕的眼睛。最近的一次，偵察小隊甚至差點觸發了對方佈設在外圍的某種報警裝置（像是連着鈴鐺的繩索），狼狽撤回後，王五嚴令近期停止對要塞的近距偵察。

關於西南方向那神祕徽記的調查也陷入了僵局。孔文清翻遍了手頭所有能找到的書籍雜記（大多是流民帶來的或是從行商處換來的），林天也憑藉記憶苦苦思索，都無法將那殘缺的飛禽爪牙圖案與任何已知的明末勢力對應起來。它彷彿就是一個幽靈，驚鴻一現後便再無蹤跡。

這天傍晚，風雪稍歇。林天裹緊棉袍，獨自一人在堡牆上巡視。夕陽的餘暉穿過雲層縫隙，將雪地染上一抹悽豔的橘紅。極目遠眺，四野寂靜，只有風掠過雪原的嗚咽聲。

值哨的士兵挺直腰板，向他行禮，眼神堅定。堡內，炊煙裊裊升起，隱約傳來婦孺呼喚孩子回家喫飯的聲音，間或夾雜着匠作區隱約的錘擊聲和士兵營房裏傳來的、爭論戰術推演結果的粗嗓門。

這一切，構成了一種奇異的、脆弱的安寧。

林天知道，這安寧是用高度的警惕、辛苦的勞作和未知的風險換來的。冰雪終將消融，潛藏的敵人遲早會露出獠牙。野狐堡就像在寒冬中艱難淬鍊的一把刀，必須在春天到來之前，變得足夠堅韌，足夠鋒利。

他深吸一口冰冷的空氣，轉身走下堡牆。