第53章 瘡痍下的根基

勝利的代價是慘重的。

野狐堡內外瀰漫着血腥與硝煙混合的焦糊味，久久不散。堡牆上下，士兵們倚着垛口或癱坐在泥地裏，人人帶傷，疲憊得連手指都不想動彈。陣亡者的遺體被一具具擡回，整齊地排列在校場一角，蓋上簡陋的草蓆，無聲地訴說着戰爭的殘酷。傷兵的呻吟聲從臨時充作醫棚的幾間大屋裏不斷傳出，陳郎中帶着幾個略懂包紮的婦人忙得腳不沾地，草藥的味道混合着血腥氣，令人窒息。

清點結果很快出來。陣亡二十一人，重傷失去戰鬥力的十五人，輕傷幾乎人人皆有。其中，王五負責的西北主戰場損失最大，陣亡者多是堅守哨卡、死戰不退的護屯隊新兵。而張狗兒負責的西南方向，憑藉地形優勢傷亡稍輕，但張狗兒本人爲堵住缺口，身先士卒，左臂被刀斧嚴重劈傷，深可見骨，失血過多，至今昏迷不醒。

繳獲的物資與付出的鮮血相比，顯得微不足道。

壓抑和悲傷的氣氛籠罩着堡寨。白日的亢奮退去後，是深深的疲憊和後怕。許多新兵看着同伴冰冷的屍體，忍不住低聲啜泣。即便是老兵，也面色沉重。

林天拖着同樣疲憊的身軀，一一巡視傷兵，查看陣亡者遺容。他親手爲一名至死仍緊握長矛的新兵合上雙眼，動作緩慢而沉重。他沒有說甚麼慷慨激昂的話，只是默默地走着，看着，將每一份犧牲和痛苦刻在心裏。

最後，他站在校場的高臺上，望着下方倖存的人們。他的聲音因嘶喊而沙啞，卻清晰地傳入每個人耳中。

“弟兄們！”他開口，臺下一片寂靜，所有目光都聚焦在他身上。

“我們贏了，但我們也失去了很多好兄弟。”林天目光掃過那排蓋着草蓆的遺體，“他們死了，我們活着。活着的人，要記住兩件事。”

“第一，記住他們爲甚麼死！他們不是爲了我林天，是爲了你們身後的父母妻兒，是爲了這堡子裏能繼續冒起的炊煙，是爲了咱們能活下去！這片土地，是用血澆灌的！誰想奪走，就得用更多的血來換！”

“第二，記住我們爲甚麼能贏！不是因爲我們比韃子更能打，是因爲我們有牆可依，有壕可守，有弩箭，有震天雷，有擲雷勺！更因爲咱們兄弟齊心，聽號令，肯拼命！是因爲咱們提前挖了坑，設了伏，流了汗！平時多流汗，戰時才能少流血！”

他的聲音逐漸提高，帶着一種斬釘截鐵的力量：“哭有用嗎？哭能把死人哭活嗎？哭能嚇退外面的豺狼嗎？不能！我們能做的，就是把牆修得更高！把壕挖得更深！把弩箭造得更多！把本事練得更強！讓下一次來的敵人，死得更多！更慘！只有這樣，纔對得起死去的弟兄！才能讓活着的人，更好地活下去！”

“從今天起，野狐堡沒有孬種！只有兩種人：死去的英雄，和活着的好漢！告訴我，你們是想當英雄，還是想當好漢？！”

短暫的沉默後，不知是誰先嘶啞地喊出一句：“當好漢！殺韃子！”

隨即，呼喊聲匯成一片，雖然疲憊，卻帶着一股被悲痛點燃的狠勁：“當好漢！殺韃子！”“報仇！”“修牆！練兵！”

悲傷化爲了力量，恐懼被壓入了心底。求生的慾望從未如此強烈。

接下來的日子，野狐堡像一頭受傷的野獸，默默舔舐傷口，同時磨礪着更加鋒利的爪牙。

撫卹和獎勵第一時間落實。陣亡者和重傷者家屬得到了加倍的糧食和布匹撫卹，並承諾由堡內供養其生活。林天和孔文清親自將撫卹送到每家每戶。有功將士得到了酒肉賞賜和公開表彰，尤其是死戰不退的幾個小隊，被立爲楷模。

匠作區的地位空前提高。所有人都明白了這些“奇技淫巧”在戰場上救命的價值。趙瘸子被奉爲上賓，他提出的材料和要求被優先滿足。燧發槍的改進和量產被提到最優先級別，雖然困難重重。弩箭和震天雷的生產晝夜不停。徐啞巴甚至開始嘗試爲少數精銳打造簡易的胸甲片，雖然產量低得可憐。

軍事訓練更加貼近實戰。新兵們被混編入經歷過血戰的老兵隊伍中，由老兵傳授經驗。訓練重點強調了小隊配合、戰場紀律、以及如何利用工事和遠程武器最大限度殺傷敵人、保護自己。林天甚至組織了多次針對性的防禦演練，模擬敵軍從不同方向進攻時的應對方案。

孔文清的管理愈發精細。他利用繳獲的布匹，改進了軍服，至少讓士兵們有了統一的標識。流民的分工更加明確，建立起一套基於勞動貢獻換取口糧和物資的初步分配製度，效率提升了不少。他還組織識字的流民，開始嘗試記錄野狐堡的“大事記”，從林天到來至今，點點滴滴都不放過。

黑山堡的吳老四果然沒能熬過開春的巡查。據說被查出貪墨軍餉、縱容部下行兇、防務廢弛等多項大罪，已被鎖拿送交上級衛所問罪。新任的黑山堡守備姓孫，名傳業，據說是走了某位兵部老爺的門路下來的，之前在京營當差，是個沒甚麼邊鎮經驗的“空降”官員。

這位孫守備到任後，倒是雷厲風行地整頓了黑山堡的軍紀，還派人給周邊幾個堡寨，包括野狐堡，送來了例行公事的文書，要求上報防務情況、人員錢糧數目，語氣倒是比吳老四時期客氣不少，但字裏行間透着一種上官的疏離和程式化。

林天和孔文清仔細研究了這份文書，決定採取不卑不亢的態度。迴文由孔文清執筆，用語恭敬，但關於具體兵力、糧草儲備等關鍵數據則模糊處理，只強調堡小民貧、盡力守土，並隱晦提及近日曾有不明匪類襲擾，請求上峯支援錢糧軍械。

這既是對新守備的試探，也是一種自我保護。

更讓人意外的是，“昌隆行”再次派來了人。這次來的不是大隊人馬，只有一個看似賬房先生的老者帶着兩個夥計，趕着一輛小車，車上裝着一些常見的藥材和布匹。

老者見到林天，態度謙恭，送上禮物，絕口不提上次被拒之門外的事情，只是笑着說：“東家聽聞野狐堡前番力挫宵小，保境安民，特命小人前來道賀。些許薄禮，不成敬意，權且爲受傷的軍爺們調養身體。”

對方消息之靈通，讓林天心中暗驚。他不動聲色地收下禮物，表達了謝意。

那老者寒暄幾句後，話鋒微轉，壓低聲音道：“林大人，我家東家還有句話讓小人帶到。聽說黑山堡新來的孫守備，年少氣盛，急於立功，背後又有些來歷…大人您這邊剛經歷惡戰，聲名在外，怕是…木秀於林啊。有時，多個朋友，總比多個敵人強。若有甚麼難處，或需互通有無，昌隆行或可略盡綿薄之力。”

這番話，幾乎是明示了昌隆行有意結交，甚至可能提供某種庇護或交易渠道，同時也暗示了黑山堡新守備可能帶來的麻煩。

林天沉吟片刻，沒有立刻答應，只是道：“貴東家好意，林某心領。野狐堡小地方，只求自保，無意紛爭。若真有公平買賣之日，林某自然不會拒絕。”

老者似乎料到如此，也不強求，笑眯眯地又客套幾句，便告辭離去。

送走昌隆行的人，林天眉頭緊鎖。這昌隆行步步爲營，善意背後究竟藏着甚麼目的？而那黑山堡的新守備，又將是友是敵？

野狐堡在血火中暫時站穩了腳跟，但周圍的迷霧卻似乎越來越濃。它就像暴風雨中頑強生長起來的一棵小樹，根基漸穩，卻要面對來自四面八方、明暗交織的風雨。