第9章 第8章 臣永遠是陛下的劍 （1/2）

永熙二十四年，冬。

十一月的寒風捲着雪沫，敲打着紫禁城的琉璃瓦。楚晏兮獨自在御書房整理先帝遺物，指尖拂過積塵的奏摺匣時，意外觸到暗格機括。

“咔嗒”一聲，鎏金匣子彈開，滾出一枚褪色的海棠紅香囊。絲線繡着的並蒂蓮已經泛白，正是她記憶中母妃最愛的紋樣。

“母妃的香囊...”楚晏兮喃喃自語，指尖輕顫着撫摸熟悉的紋路。香囊的絲線忽然斷裂，內裏掉出一角泛黃的絹帛。

展開的剎那，墨跡如血刺入眼簾：

“楚玥以兮兒性命相脅，逼妾飲下鴆酒。陛下冷眼旁觀，竟道皇家體面重於一切...願吾兒永不知父仇...”

絹帛飄落在地，十三歲的女帝踉蹌後退，撞翻了青玉筆架。碎裂聲中，她彷彿看見母妃臨終前絕望的眼眸。

“不會的...”她扶着案几顫抖，“父皇他...明明最疼母妃...”

殿門突然被推開，沈疏桐帶着一身寒氣闖入：“陛下！臣聽聞——”

話音戛然而止。十六歲的丞相目光掃過地上絹帛，臉色瞬間蒼白如雪。她迅速反手鎖緊殿門，拾起絹帛投入炭盆。

“你做甚麼！”楚晏兮撲過去搶奪，卻被沈疏桐牢牢攔住。

火焰吞噬真相的剎那，楚晏兮狠狠將沈疏桐推開：“你早就知道了？！”

沈疏桐撞到桌角，悶哼一聲，跪得筆直：

燭火搖曳，映着兩人蒼白的臉。

“永熙十三年春，貴妃娘娘崩逝那夜...”沈疏桐聲音乾澀，“臣隨家父入宮奏事，恰巧聽見偏殿爭執。”

九歲的她躲在蟠龍柱後，看見長公主楚玥逼着貴妃飲下金盃。珠簾後先帝的身影沉默如山，唯有小楚晏兮的哭喊聲刺破夜空。

“是臣偷偷將您帶出偏殿。”沈疏桐垂下眼簾，低聲說道，“先帝臨終前，臣發過毒誓。若泄露此事，沈氏滿門誅滅。”

楚晏兮怔怔望着那盆火炭：“所以這些年來...你一直在暗中保護孤？”

“臣答應過貴妃娘娘。”丞相垂眸，“要護陛下平安長大。”

那夜楚晏兮砸了整座寢殿。瓷器的碎裂聲驚起夜棲的寒鴉。

“孤是皇帝！憑甚麼不能報仇！” “就憑您現在動不了長公主！”沈疏桐突然提高聲音，“她手握京畿兵權，朝中半數大臣與她有染！禁軍副統領是她的裙下之臣，戶部尚書欠她百萬賭債——”

小女帝紅着眼眶冷笑：“所以就要孤忍氣吞聲？”

“要等。”丞相握住她顫抖的手，“等陛下羽翼豐滿，等臣布好局...”

更鼓聲穿過雪夜，楚晏兮忽然發現沈疏桐袖中有血滲出——竟是方纔爭奪絹帛被她推開撞到桌角所磕傷的。

“疼嗎？”她下意識問，心疼的將手輕輕撫傷口處。

沈疏桐垂眸道，“不及陛下心痛的萬分之一。”

此後數日，楚晏兮暗中調查母妃之死。

她在宗正寺發現被篡改的脈案，在尚宮局找到銷燬賞賜記錄的痕跡，甚至從老宮人口中探出“貴妃娘娘崩逝那夜，長公主曾在椒房殿逗留至三更”。

所有線索都指向那個可怕的真相。

當她拿着證據去找沈疏桐時，卻見丞相正在焚燒密信。 “陛下還是查了。”沈疏桐嘆息着遞過一沓文書，“那請看這個。”

那文書上赫然全是長公主黨羽的罪證：貪污軍餉、私鑄兵器、勾結外邦...足足十七樁大罪。

“現在動她，只會打草驚蛇。”丞相指向最後一份名單，“這些受過貴妃恩惠的舊臣，正在暗中蒐集證據。”

楚晏兮這才明白，沈疏桐早已佈下一盤大棋。

臘月廿三祭竈夜，楚晏兮偷溜出宮。

她在丞相府後院找到獨酌的沈疏桐。