第54章 玄梟匿影藏暗閣，銅錢鑿孔現端倪

姜晚踩着晨霧穿行窄巷，陶罐貼在肋下，像揣了塊剛出爐的烙鐵。稅銀還在發燙，隔着粗布斗篷都能燎到皮肉。她沒敢停下，一路繞過三處巡更路線，直到看見街角那家餛飩攤的油布幌子還在風裏晃盪——老闆昨夜收攤時打的哈欠都還沒散乾淨。

她蹲在攤後陰影裏，膝蓋頂着陶罐邊緣，袖口一垂，遮住手部動作。耳後那片僞造賬冊的殘紙被摳出來，指尖一捻，展開巴掌大一塊。然後她從罐夾層抽出鴉背箋，信封翻過來，內襯朝上。指腹輕輕一抹，一道環形凹痕赫然在掌心打了個轉。

“還真不怕燙。”她低聲咕噥。

這圈鑿痕她認得，三年前親手砸碎過一匣子同款銅錢。玄字級暗樁接頭用的信物，邊沿特地磨成十二道細齒，專爲防僞。按規制，整套東西早該隨她一把火燒進冷宮地窖，連灰都不剩。現在倒好，不僅信封裏藏着一枚活的，連印記弧度都跟她當年毀掉的一模一樣。

她冷笑一聲，把假賬紙並排貼上去比對。嚴絲合縫，分毫不差。

“誰給你的膽子，拿我的命根子當郵票？”

話音落，遠處傳來挑水夫吆喝。她立刻收手，將兩樣東西重新塞回原位，只留指尖在罐口輕輕一敲——三長兩短，是青雀挖坑前總愛哼的小調暗號。她不是真要傳訊，只是靠這節奏穩住呼吸，免得毒發前兆抽得手指發僵。

再起身時，她拐進一條死衚衕，牆根堆着廢棄藥渣。磚縫裏有道暗槽，她用銅錢撬開，掏出半截艾條。這是前幾日謝沉舟射箭誤傷自己後，偷偷塞給她“驅寒用”的，說是御醫院特供，其實味兒衝得能燻醒死人。

她劃了火摺子點上，煙氣一冒，立刻把鴉背箋懸在上方。艾草混着陳年黴味往上竄，紙面漸漸泛出墨影——北邙狼頭圖騰緩緩浮現，左耳缺角、右爪斷趾，跟三年前她在北境雪谷剿滅的那支走私商隊旗幟一模一樣。

那晚風雪太大，她帶着七名暗樁圍堵車隊，最後只剩她一人站着。火把燒了整整一夜，連馬鞍都化成了灰。可如今這圖騰又回來了，還堂而皇之地印在敵方密令裏，像是有人故意往她眼皮底下拍了一巴掌。

她盯着那缺角耳朵看了兩秒，忽然抬手，“啪”地扇了自己一耳光。

清脆響亮。

疼醒了。

不是夢，也不是幻覺。是真的有人復刻了她的任務標記，還用她的制式銅錢激活系統，明擺着是要把她從“獵手”變成“獵物”。

她正要收信，眼角忽然掃到窗外檐角——一抹青銅色一閃而過，衣角收得極快，但那質地錯不了：千劫樓儺麪人專用的啞光緞，遇光不反、遇風不響，專爲潛伏設計。

對方沒進來，說明還不確定她在裏面；可若她現在破門而出，腳步聲一響，立馬就成了靶子。

姜晚低頭看了看陶罐，又看了看手中艾條。

然後她咬破舌尖，一口血直接抹在窗欞縫隙。血腥味混着艾煙飄出去不到十息，一隻黑貓從隔壁屋頂竄下來，衝着窗戶就是一頓猛撲。爪子颳得木框“吱呀”亂叫，順勢撞翻了屋裏唯一那盞殘燭。

火光“噗”地滅了。

黑暗裏，她動作沒停。真信迅速塞進小衣夾層，緊貼胸口壓住；僞造賬冊原樣放回紫檀匣，還順手灑了點藥渣在上面，僞裝成翻找痕跡。接着一腳踹翻牆邊舊藥櫃，藥材撒了一地，噼裏啪啦響得跟逃命似的。

做完這套，她彎腰摸到地磚鬆動處，掀開一塊，下面竟是條廢棄排水管。她蜷身鑽進去，污水沒過腳踝，臭得能燻倒一頭牛。但她走得穩，一步沒回頭。

管道盡頭通向宮牆內側一處暗溝，出口蓋着鐵箅子。她推開半寸，外頭正是御花園西側假山羣。天光微亮，巡宮侍衛的腳步聲由遠及近，兩列交替巡邏，間隙剛好夠她滾身而出。

她貼着石壁滑到藤蔓後頭，抱着陶罐蹲下。稅銀溫度還沒降，隔着衣服燙人。她不敢動，只能任那股熱勁兒一下下往骨頭縫裏鑽，混着蝕骨香發作前的寒意，在體內來回拉鋸。

遠處鐘鼓樓傳來五更初響。

她數着宮道上的影子，等下一個巡邏空檔。手指無意識摩挲着陶罐缺角，那是三年前摔的，補都沒補，就這麼用了下來。和她一樣，破是破了點，但夠硬。

突然，頭頂藤枝輕晃。

一片枯葉打着旋兒落下，正好貼在她肩頭。緊接着，一陣極輕的腳步聲從假山另一側繞來，靴底碾過碎石，節奏穩定，不急不緩。

她屏住呼吸，手慢慢移向袖中飛針。

那人越走越近，終於在她藏身的石縫前停下。

黑靴立定，鞋尖朝外，像是早知道她在這兒。

然後，一隻修長的手從旁伸來，慢條斯理地撥開垂落的藤蔓。

陽光斜切進來，照見那人袖口繡着金線龍紋。