第7章 第五章 黑暗中的謎語 （5/6）

“這是我們的猜測，寶貝，只是猜測。只有找到那個討厭東西，好好逼問一下才能確定。不過它還不知道這禮物的用處呢，是吧？它只是把它放進了口袋。它不知道的，它也走不遠。它迷路了，這個討厭的傢伙。它不知道出去的路，它是這麼說的。

“它是這麼說沒錯，但也可能有詐。它沒說這是甚麼意思，它也不肯說口袋裏裝的是甚麼東西。它知道。它知道進來的路，就一定知道出去的路，肯定如此。它去後門了，對，去後門，就這麼辦！

“它要是走後門，半獸人會抓住它的。它不可能從那邊出去，寶貝兒。

“嘶嘶，嘶嘶，咕嚕！半獸人！是的，但是如果它拿到了我們的禮物，我們珍貴的禮物，那半獸人就會得到，咕嚕！他們會發現的，會發現它有甚麼用處。我們就再也不安全了，永遠不安全了，咕嚕！會有半獸人把它戴上，然後沒人會看見他。他會隱形，連我們聰明的眼睛也看不見他，他會悄悄地跑來把我們抓住，咕嚕，咕嚕！

“那我們還是別再聊天了吧，寶貝，得趕緊行動了。如果巴金斯往這個方向走了，我們必須要趕快過去看。走吧！不遠了，趕快！”

咕嚕一躍而起，立刻開始邁着大步搖搖晃晃地走了起來。比爾博依舊小心翼翼地緊跟在他身後，只不過，這回他擔心的是別又像剛纔那樣踢到地上的突起，在摔倒時發出聲響。他的小腦袋中被希望和驚奇衝擊得有點暈暈乎乎。看來他撿到的是個魔法戒指：它可以讓人隱身！當然，他曾經在非常非常古老的傳說中聽過這種事，但自己竟然真的在無意中找到了一件這樣的寶物，實在令他難以置信。不過眼前的證據由不得他不信：擁有銳利雙眼的咕嚕從他身旁只有一碼的地方走了過去，卻對他視而不見。

他們繼續往前走，咕嚕啪嗒啪嗒地走在前面，一邊發出嘶嘶的聲音一邊罵罵咧咧；比爾博跟在後面，以霍比特人最輕柔無聲的步伐走着。不久，他們就來到了比爾博下來之時曾注意到的有許多岔路的地方，咕嚕馬上開始數起岔路來。

“左邊一條，對；右邊一條，對。右邊兩條，對，對。左邊兩條，對，對。”他就這樣一直叨叨個不停。

他越數越多，漸漸地就慢了下來，接着他的身體開始抖了起來，發出了啜泣聲，因爲他已經離開地底湖越來越遠，心中開始感到害怕了。半獸人可能就在周圍，而他又弄丟了戒指。最後，他在左邊一個低矮的隧道口停了下來。

“右邊七條，對，左邊六條，對！”他低聲道，“就是這個了，這就是通往後門的路，就是這條路！”

他往裏窺探着，又縮了回來。“可是我們不想要進去，寶貝，不，我們不想，前面有半獸人，很多半獸人，我們可以聞到他們的味道。嘶嘶！

“我們該怎麼辦？詛咒他們，碾死他們！我們得等在這裏，寶貝兒，再等一會兒看看。”

於是他們就完全停了下來。咕嚕畢竟還是把比爾博帶到了出口，但比爾博卻不能進去！因爲咕嚕駝着背坐在入口那裏，雙眼發出冷冷的光，頭則在雙膝之間左右掃視着。

比爾博用比老鼠更小的聲音離開洞壁，但咕嚕立刻渾身一緊，開始用鼻子嗅了起來，眼睛變綠了。他輕輕地發出嘶嘶聲，卻充滿着威脅的意味。他看不見霍比特人，卻已經提高了警覺；而且，他還有其他在黑暗中變得更敏銳的知覺——聽覺和嗅覺。他趴到了地面上，雙手張開，頭伸了出來，鼻子幾乎湊到了石頭上。

雖然他只是自己雙眼放出的微光中的一團暗影，但比爾博卻可以看見或者說感覺到：他已經像弓弦一樣緊繃，蓄積着力量，隨時準備一躍而起。

比爾博害怕得幾乎停止了呼吸，自己的身體也變得僵硬起來，幾乎陷入了絕望。他必須要趁着自己還有力氣，走出這片恐怖的黑暗，去奮力一搏。他一定要刺死這個邪惡的傢伙，讓他的眼睛失去光芒。這意味着他必須要殺死咕嚕。不，這不是一場公平的戰鬥。自己不僅已經隱形，而且咕嚕還手無寸鐵。細想一下，咕嚕其實並沒有威脅過要殺他，至少還沒有付諸行動。他處境悲慘，孤身一人，不知如何是好。突然間，比爾博的心中對咕嚕生出些理解來，一種混雜着恐懼的同情：他所能見到的只有茫茫沒有盡頭的黑暗歲月，生活沒有任何改善的希望，堅硬的岩石，冰冷的魚，偷偷摸摸地走動，鬼鬼祟祟地自言自語。這些念頭都在一瞬間掠過他的腦海。比爾博打了個寒戰，接着，又是在轉瞬之間，似乎是被一股嶄新的力量與決心託舉起一樣，他縱身一躍。

這一躍對人類來說算不了甚麼，但這卻是在黑暗中的奮力一躍。他直直地躍過了咕嚕的頭頂，往前飛過了七呎，躍起空中有三呎。幸虧他不知道，他的腦袋差一點就砸在了通道那低矮的拱門上。

咕嚕立刻轉過身去，在霍比特人躍過頭頂時朝空中抓去，但還是慢了一拍：他的雙手只抓到了薄薄的空氣，比爾博則憑了他那健壯的雙腳穩穩落地，朝着這條新的隧道飛奔而去。他沒有回頭去看咕嚕在幹些甚麼。剛開始，他可以聽見嘶嘶聲和咒罵聲就追着他的腳後跟，後來那聲音停了下來，幾乎與此同時，後方傳來一聲讓人血液爲之凍結的尖叫，叫聲中充滿了仇恨與絕望。咕嚕被打敗了，他不敢再往前走了，他已經輸了：他不僅追丟了獵物，更弄丟了他這輩子惟一在乎的東西，他的寶貝。這聲尖叫讓比爾博的心懸到了嗓子眼兒，但他繼續不停步地往前跑着。那微弱得如同回聲，但充滿威脅的喊聲從背後傳來：

“小偷，小偷，小偷！巴金斯！我們恨它，我們恨它，我們永遠都恨它！”

然後是一片死寂，但這對於比爾博來說，依舊充滿着危險。“如果半獸人近到可以被咕嚕聞到氣味，那麼他們也會聽見他的尖叫和咒罵。從現在起得打起十二萬分的精神了，不然這一路還不知道會遇到怎樣可怕的事情呢。”

這條隧道不僅低矮，造得也十分簡陋。這對於霍比特人來說，並不算太難走，除了有幾次，儘管他已經十分當心了，他那可憐的腳趾頭還是踢到了地上那些討厭的坑坑窪窪的碎石。“對半獸人來說有點矮，至少對那些大個子是這樣。”比爾博想。其實他不知道，即使是大個子的半獸人，那些大山中的奧克，也可以彎着身子，雙手幾乎垂地，飛快地行走。

很快，一直在往下的隧道開始往上走了，又過了一陣之後，它更是變得陡峭起來。這讓比爾博的速度慢了下來。但到了最後，向上的斜坡到頭了，隧道轉過一個彎，又開始往下走。遠方，在一小段下坡的盡頭，從又一個拐角的後面，透過來一縷亮光。那不是營火或燈籠之類放出的紅光，而是一縷白色的天光。比爾博開始跑了起來。

他讓雙腿帶着自己盡力飛奔，繞過最後的彎角，終於跑進一片開闊的空間。他在黑暗中待了那麼久之後，這裏的光線讓他覺得十分刺眼。其實，這還只是從門縫中漏進來灑在門道內的一點陽光，門道盡頭的一扇石門居然是開着的。

比爾博眨眨眼，這時他突然看見了半獸人：幾個半獸人全副武裝，手拿刀劍，就坐在門裏邊，眼睛睜得大大的盯着門，也盯着通往大門的門道。他們已經嚴陣以待，爲即將到來的一切作好了準備。

比爾博還沒看見他們的時候他們就已經看見比爾博了。對，他們看見他了。不知這是個意外，還是戒指在認自己的新主人之前開的最後一個玩笑，反正這會兒它沒有在比爾博的手指上。半獸人歡呼着朝他衝了過來。

一陣恐懼和茫然向比爾博襲來，那簡直像是咕嚕的痛苦所激起的回聲。他甚至忘記了去拔劍，而是將手伸進了口袋。戒指依然還在，就在他左邊的口袋中，手剛一伸進去，戒指就滑了上去。半獸人們戛然止住了腳步——他們一點都看不見他了，他就這麼憑空消失了。他們發出比之前高過一倍的吼叫聲，但不是剛纔的那種歡呼了。

“他到哪兒去了？”大家喊道。

“回到隧道里去了！”有人喊。

“往這兒走了！”有些人叫道。“往那兒跑了！”其他人叫道。

“盯緊大門。”他們的隊長咆哮道。

哨聲響起，盔甲撞擊，刀劍錚錚作響，半獸人咒罵着像沒頭蒼蠅般四處瞎跑，相互絆倒，彼此發起火來。那真是好一場可怕的騷亂哪！

比爾博怕得要命，但他總算還能弄清楚狀況，知道偷偷溜到半獸人守衛裝酒的大桶後面躲了起來，因此沒有擋到任何人的路，也避免了被人撞倒，踩踏而死，或是因爲被人摸到而抓住。

“我一定得到門口去，我一定得到門口去！”他不停地對自己說道，但直到過了很久他纔敢冒險嘗試。接下來就像是一場可怕的捉迷藏遊戲，到處都是四處瞎跑的半獸人，可憐的小霍比特人左躲右閃，還是被一個半獸人給撞倒了，那個半獸人則根本不知道自己究竟撞上了甚麼。比爾博手足並用在地上爬着，並及時爬過了隊長的胯下，站起身來，朝着門口奔去。

大門依舊半開着，但有個半獸人將它推得只剩了一條縫。比爾博使出了喫奶的力氣去推，結果大石門巋然不動。他想從那條縫裏擠過去，擠來擠去的，竟然卡在了縫裏。他的紐扣卡在了門與門柱之間。他可以看見露天中的景象：再跑幾步就能進入高山夾着的一條狹窄山谷，太陽從雲後探出頭來，照得門外陽光明媚——可他就是擠不過去。

突然間，門裏邊的一個半獸人大喊道：“門旁邊有個影子，外面有東西！”