第21章 第十九章 最後一幕 （3/4）

他們來到了標示着野地邊界的那條河，越過了陡峭河岸下面的渡口，或許大家還記得。由於夏天將近，雪水融化，加上下了一天的大雨，河水漲了起來，但他們還是有驚無險地走了過去。隨着夜晚的降臨，他們踏上了旅程的最後一段。

旅程和來的時候差不多，除了夥伴少了，一路更安靜了些，當然，也碰不到食人妖了。路上每走到一處，比爾博都會回想起一年前——對他來說似乎更像是十年前——發生的事和大家說過的話，因此，他當然很快便注意到了小馬落進河裏的地方，當時他們朝邊上一拐，結果就遭遇了三個食人妖——湯姆、伯特和威爾。

在距離道路不遠的地方，他們找到了食人妖的黃金，那是他們之前所埋下的，依舊藏得好好的，沒被人發現。“我這輩子花銷的錢已經夠了，”比爾博在他們挖出黃金的時候說，“甘道夫，你最好還是拿上吧，我敢說你會派到用場的。”

“這話倒不假！”巫師說，“不過，這話擱你身上也一樣！錢等用起來會發現不夠的！”

於是他們把黃金放進袋子，掛到小馬背上，小馬對此可一點兒都不覺得高興。在那之後，他們前進得更慢了，因爲大多數時候他們都在走路。但是大地一片翠綠，霍比特人在大片的草地上走得心曠神怡。他用一塊紅色的絲手帕抹了抹臉——手帕當然不是他自己的！他自己的連一條都不剩了，這條是從埃爾隆德那邊借來的。這時已是六月初夏，天氣重又變得晴朗炎熱。

萬事萬物都會有結尾，這個故事也不例外。終於有一天，比爾博出生與成長的故鄉出現在了他們眼前，這裏的風土地貌、一草一木對他來說，熟悉得就像是自己的手指和腳趾。當他走到一個山坡上，看見了遠處他自己的小丘，禁不住停下腳步，吟誦起來：

道路不停向前走，

越過岩石上，經過樹下頭，

繞過陽光從未照到過的山洞，

經過從未入過大海的溪流：

越過冬日撒下的白雪，

穿過六月歡快的花海，

越過青草，越過石頭，

沿着月光籠罩下的山脈。

道路不停延伸，

頂着一天的雲朵和星辰，

漫遊的雙腳踏過四海紅塵，

而今終於朝着故鄉奔。

遊子的眼曾見過烈火與刀劍，

也曾把地底石廳中的恐怖發現，

而今終於見到綠色草地，

還有那熟悉的樹木與小山。

甘道夫略帶詫異地望着他。“親愛的比爾博！”他說，“我怎麼覺得你有點兒不對勁兒啊！你不再是以前的那個霍比特人了。”

他們越過了小橋，經過了河邊的磨坊，終於站在了比爾博自家的門前。

“老天爺呀！這是怎麼回事？”他驚呼道。只見亂哄哄一大羣各色各樣的人，不管地位高低，在門前圍了一大堆，許多人還進進出出——比爾博惱怒地發現，他們進出時甚至都不在門墊上擦一擦腳。

如果說他見到大家吃了一驚的話，那麼大家見到他就更是喫驚了。他竟然正趕上了一場拍

賣會！門上掛着黑底紅字的大招牌，上面寫着：六月二十二日，挖伯兄弟和掘洞先生將會主持拍賣霍比屯山下袋底洞已故的比爾博·巴金斯先生所有的財產。拍賣將於十點準時開始。此時已經幾乎是午餐時間，大多數東西都賣掉了，價格從幾乎白送到驚人天價都有（這種事兒在拍賣會中經常有）。事實上，比爾博的表親薩克維爾-巴金斯一家正在忙碌地丈量他的房間，看看他們的傢俱是否擺得下。簡而言之，比爾博已經被“宣告死亡”了，而且也不是所有被如此宣告的人在發現宣告錯誤時都會感到難過。

比爾博·巴金斯先生的歸來在小丘下邊、小丘那邊和小河對面都造成了相當大的騷動。這可不光是一場爲期九天的轟動，法律上的爭議甚至持續了好幾年。事實上，巴金斯先生又過了好久才重新被承認還活着。對於那些在拍賣中買到了便宜貨的人們，比爾博花了不少口舌讓他們把東西退回來，到後來爲了節省時間，比爾博只能掏錢買回了許多他自己的傢俱。好多銀湯匙都神祕失蹤，也沒人對此作出解釋。比爾博個人懷疑這是薩克維爾-巴金斯一家乾的。他們一直也沒有承認歸來的比爾博是貨真價實的，從那之後也一直和比爾博處得不太融洽，這都是因爲他們太想要住進比爾博的洞府的緣故。

可比爾博失落的還不只是湯匙呢，他連好名聲都弄丟了。在那之後，他的確一直是精靈之友，而且凡是從那裏經過的矮人與巫師之類都對他敬仰有加，但他在當地的確不再那麼受人尊敬了。住在附近的霍比特人都認爲他“古怪”——除了他圖克家那邊的外甥和外甥女們，不過，就連他們，家中的長輩也都勸他們要對這位舅舅敬而遠之。

不過他對此並不在乎。他對自己的生活相當滿意，他家爐子上水壺發出的燒水聲，甚至比當年那羣不速之客來造訪前他過着平靜生活時的更加悅耳動聽。他的寶劍掛在壁爐上，盔甲則掛在廳裏的一個架子上（後來借給了一家博物館）。他通過冒險得來的金銀大都花在購買禮物上，這些禮物既有很實用的，也有很奢侈的——這在一定程度上也能解釋他的外甥和外甥女們爲甚麼這麼喜歡他。他的魔戒他對誰都瞞着，他主要用它來躲開那些不願意見的客人。

他開始寫起了詩歌，還不時拜訪精靈。雖然許多人提到他的時候，都會搖着頭，拍拍腦門兒，嘆一聲“可憐的老巴金斯”，而且也沒有多少人相信他的故事，可他還是一輩子都活得快快樂樂，而且還是特別長的一輩子。

幾年後，一個秋天的晚上，比爾博正坐在書房裏寫回憶錄（他想將其命名爲《去而復返——一個霍比特人的假期》），突然門口傳來了門鈴聲。來訪者是甘道夫和一位矮人，實際上那位矮人正是巴林。

“快進來！快進來！”比爾博熱情招呼道，沒多久他們就在壁爐邊落座。如果說巴林注意到了巴金斯先生的背心顯得更寬大了（還有真金釦子），那麼比爾博也注意到巴林的鬍子又長了好幾寸，而他那鑲着珠寶的腰帶也無比耀眼。

談着談着，話題便自然落到了過去共度的時光，比爾博又問起孤山周邊的地區近況如何，從巴林的回答聽來一切似乎都發展得很順利：巴德已經重建了河谷城，人們從長湖鎮，以及南方和西方來跟隨他，整座山谷又得到了耕作，重新變得興旺起來，原先的荒地現在到了春天便充滿鳥語花香，到了秋天便瓜果飄香。長湖鎮也完成了重建，繁華更勝往昔，奔流河上往來着大量的財貨，那些地方的精靈、矮人和人類都建立起了真誠的友誼。

老鎮長的下場很不好，巴德給了他很多的黃金，請他用來幫助長湖鎮的人民，但是，由於他是很容易疑神疑鬼的人，住在那裏他總是害怕惡龍會作祟，於是便捲了大部分金子潛逃了，最後被與他同行的人拋棄，活活餓死在了荒野中。