第10章 10 （3/7）

眼見琬玉憂心焦慮，爲喜兒，也爲孩子，薛齊卻是愛莫能助。

這種情況當然不可能讓孩子認親，或許真要帶孩子離開宜城，遠離生父的流言是非，待長大後再來說明了。

但要離開宜城，也得要有官缺給他纔行；眼見丁憂期滿，吏部一直沒有消息下來，他暫且擱下宜城諸事，上京城走動探聽。

纔回到了自家宅子，就聽阿金告知消息，他立刻趕到太師府。

「薛齊，只有你來看我了。」翟天襄長嘆一聲，神情感慨。

日暮昏暗，一燈如豆，收拾得幾乎空蕩蕩的大廳裏，講起話來還有迴音；不見昔日的僕從如雲、美婢服侍，亦不見賓客盈門的盛況，人去樓空的太師府裏，繁華落盡，淒涼蕭索。

薛齊收回視線，很誠懇地回答道：「聽說恩師告老還鄉，不日即將啓程，學生惟恐相見不及，所以纔到京城，便趕來見恩師一面。」

「你纔剛到京城？」

「是的，下午方到。」

「你就來了……」翟天襄看他片刻，又是慨嘆一聲。「你原先是要去吏部還是你岳父那兒的吧？」

「吏部是會去，岳父那裏禮貌上也會去。」

「你的事急，丁憂期滿，也該趕緊找缺回補，否則還不知要等多久。」

「這事緩個幾天都行，只怕恩師離開京城，就……」

恩師年事已高，此次完全失勢，不得不稱病告老，待還鄉之後，便是天南地北，行路重重，恐怕再難有機會見面了。

「我待你如此，你還願意來看我？」翟天襄蒼老的臉孔略顯激動。

「薛齊能有今日，不敢稍忘恩師的恩情。」

「你就不恨我？」

「這是兩回事。」薛齊依然神色誠懇。「因爲有恩師指導提攜，造就了我的仕途，讓我得以一展所長，恩師的愛護薛齊永遠謹記在心；至於有所意見不合之處，那也是我的個性所致，不管對象是否爲恩師，結果還是會如此。」

「你總是擇善固執啊！」翟天襄嘆了又嘆。「你這個人，改不了性子，我看你這回起復，盧衡也不想幫你。」

這點薛齊早有覺悟。岳父還是一個面面俱到的老好人，誰也不願得罪，就怕幫他說成了官，他這個「不受教」的女婿到時又要拒絕人情請託或是「不聽話」，又讓岳父擔心官位會受到動搖。

「但按正常程序復職，就讓吏部安排。」他淡淡地道。

「現在是陳繼棠的天下了。」翟天襄望看外頭漆黑一片的宅院。「皇上當年即位，便一心整肅吏治，在我手中是整頓了不少，卻又帶出一批新權貴……唉，權力這東西，很美啊，當你得不到時，很是渴望，越發想要得到；等拿到了，更是捧在手心裏的珍珠寶石，怎麼也捨不得放掉。」

薛齊靜聽他的感慨。權力虛名太累人，他只珍情家中美玉。

「現在皇上要的，不是這樣的臣子。」翟天襄神色一正，原是蒼涼無力的聲音轉爲堅定：「若陳繼棠不能看清楚這一點，恐怕又是一個江老大人，又是一個翟天襄。」

恩師終於懂了，但已太遲，薛齊只能爲恩師惋惜。

「你還是很用功。」翟天襄又道：「你這幾年寫的《刑律析說》、《歷代疑案集成》、《天朝懸案錄》，都傳到京城來了，我也看過了。」

「學生不才。」薛齊驚喜不已。「還請老師指教。」

「你寫得很好，我沒甚麼可以指敦，倒不知皇上看了沒。」

「幾本薄冊，大概沒機會傳入宮廷。」薛齊並不指望。

「很久以前，那個誰……，」翟天襄想了一會兒。「對了，王武信被誣陷的案子，你寫了奏摺說辦案程序有問題，皇上向我問過你，那時我說一個小吏員大膽越級呈報罷了，想來皇上也不可能記得你；可是前年，皇上在上千個縣令裏，又無人舉薦，竟圈了王武信爲監察御史。」

當薛齊得知王武信調任都察院御史時，他還寫信去道賀；而王武信赴任後，兩人依然書信往來頻仍，這次上京，他也會去找他敘舊。

「朝廷需要像你們這樣的人。」翟天襄望定了他。

「有機會的話，願能爲朝廷效力。」薛齊頓生滿腔熱情。

「我後日一早離京，你就別來送了，有空寫封信報平安吧。」

「學生一定會寫信問候恩師，還請恩師保重。」