第7章 第七章 （1/4）

「今次的進士裏有崔家的那位小公子？」

「對，有他。二甲第六名。」

「喲，不是說得花好稻好，號稱是第二個顧太傅嗎？當年的顧太傅可是一甲頭名狀元啊！」

「呵呵，這種事……高門大院的，又是崔家的人，巴結的人還能少嗎？才華這東西，說着說着不就有了嗎？」

「哦……崔小公子，可是前陣子在妓院裏和人爭風喫醋，鬧得太大被帶進京府裏，後來又被崔銘堂大人趕出家門的那位崔小公子？哎喲，這樣的人品……嘖嘖……盛名之下呀……」

新科進士們在大殿裏圍成一圈說笑，你我是同鄉，他倆是同門，愚弟久仰賢兄大名，賢弟文章堪稱一絕，愚兄心嚮往之……親親熱熱地好似真的成了一家子。

昔日從不放在眼裏的小卒子都考上了榜眼探花，滿面紅光好不得意，過去搭話分明是抽自己一巴掌。崔銘旭心情抑鬱，索性站得遠遠的，不願與他們爲伍。不巧聽到柱子後衆臣的交談聲，刺耳又刺心。可是金殿大堂之上可不是他崔家的書房裏，那些人個個都是他的前輩，個個都要低頭施禮尊一聲「大人」，哪裏有他發作耍脾氣的地方？垂在身側的雙手緊握成拳，心中氣血翻滾怒意橫生卻又無可奈何。

撇開頭不願再聽那些議論，崔銘旭把視線移向了大殿的另一邊，眼角一不留神瞥到一個跟他一樣孤零零的人影，旁人都三三兩兩地說着話，他卻獨自站在話題之外，大半個身子都沒在了柱子投下的陰影裏，只露出一張白白的臉，臉上嵌了一雙墨黑的眸子，正直直地瞅着他。齊嘉。

見了他，崔銘旭更氣不打一處來，就是這傻子害他會試時分了心。看他科舉失利還不甘休，成天冤魂似的纏着他：「崔兄，恭喜你……」咧開嘴露出一口白牙。

有甚麼好恭喜的？他是二甲第六，書院裏那個餓了只能啃口冷饅頭的窮小子是二甲第五，一腳重重地踩在他頭頂上。新科狀元打馬遊街，他就只能在人堆裏伸長脖子看兩眼。馬上只此一人，馬下民衆萬千，他不過是萬千之一而已，和落榜有甚麼差別？

明明現在紅袍紫帶，站在人羣裏談笑風生的那個人應該是他崔銘旭，現在卻變成了一個半邊臉不能見人的醜八怪。崔家小公子甚麼時候被人這麼冷落過輕視過？都是因爲這個叫齊嘉的傻子，自己瑟縮到一邊任人側目指點還下算，非要拉上他一起好做個墊背。

崔銘旭惱羞成怒，狠狠瞪了齊嘉一眼，看到他臉上一驚，頭一縮，整個人都躲進了陰影裏。怯懦、膽小、沒出息，這傻子有哪一點是好的。多少次了，說了他不在家，他還一次又一次地找上門，是看不到他的狼狽樣子不甘休是怎樣？方纔散朝時，他又想跑過來搭話，若不是他旋身一轉躲了過去，誰知道他又想說出甚麼話來？這朝堂裏個個等着看他崔銘旭的笑話，若是讓他們知道這個小傻子認識他，指不定又能讓他們說出甚麼來。

扭過頭不再看齊嘉，心裏卻片刻不能安寧，崔銘旭只覺胸口漲得厲害，好似要一把火把這京城燒得乾乾淨淨了，才能喘過這口氣。臨走時再瞟一眼，一片陰影裏再找不見齊嘉的影子。

新科狀元叫徐承望，年紀比崔銘旭大了兩三歲，偌大一塊紅疤蓋住了半邊臉，少小喪父，被寡母一手養大。聽說官差捧了喜報去報喜時，他還跟他娘一起在街上吆喝着賣豆腐。就這麼個人，街上隨手一指就能抓出一把比他更好的，有甚麼稀罕的？偏偏就點了他做榜首，還要娶郡主爲妻，當今聖上來主婚，呵。

喇叭嗩吶吹得震天響，新建的狀元府裏擠滿了人，一個個還沒進門就高喊：「徐狀元大喜呀！徐老夫人大喜呀！」高興得好似是他娶媳婦似的。裝甚麼呢？人家從前在路邊賣豆腐的時候，誰認識誰呀？

崔銘旭意興闌珊地隔着人羣，看着裏面那對據說打死不肯成親的新人三拜天地又送入洞房。

「崔兄，你也來了啊？」袖子被扯住，崔銘旭不用低頭也知道會是誰。做傻子還真好，只看想看的，只聽想聽的，白天捱了欺負晚上睡一覺就忘個精光。

不耐煩地揮開袖子，崔銘旭一言不發。若不是身邊擁擠寸步難行，他早已轉身離開。

齊嘉卻好似察覺不到他的不滿，一徑滔滔不絕地說着：「前兩天我二叔做生意路過京城，又帶了些東西來，崔兄，甚麼時候來看看吧。你高中之後，我還沒送賀禮呢。我前兩天聽翰林院的周大人說，這次會試的題比歷年難，能取中的都是千里挑一的，幾位大人爲了排定座次爭了好些時候。能上榜就是有真才實學，且是才學品性都高人一等的……」

又伸出手來在人羣中指指點點，爲他說明朝中的人事：「那是周大人，周大人家的小姐和張大人家的千金這次都入了宮備選皇后，兩位大人暗地裏沒少較勁。那邊穿紫衣的是史閣老，朝中很多大人都和他相熟。坐他身邊的是李閣老，若是和史閣老交好，就要小心李閣老這邊的人……」

崔銘旭陰沉着臉，只覺得有他在身邊，這些天在心裏一直盤旋不去的悶氣躥得更高。想對着他吼一句少來煩我，抿緊的嘴怎麼也張不開。

「喲，崔小公子。」有人轉過臉來招呼，看到站在他身邊的齊嘉，「小齊大人也在。二位相熟？」

「我們……」齊嘉正要答話，崔銘旭搶先一步答道：

齊嘉有一會兒說不出話來，半晌，方道：「對，不、不熟。」

來人有些奇怪：「聽說兩位從前是一個書院的。」

又不是和他是同窗，他管這麼細幹甚麼？

「是、是嗎？在下沒見過崔……崔小公子。」崔銘旭看不到齊嘉的臉，只覺得他的聲音很低。來人已經回過了身，如他所願，齊嘉不再說話，可是好象又有些不對勁，連他的呼吸都察覺不到，彷彿他已經慢慢地慢慢地在他身邊枯萎然後消散一般。竄升的怒氣被一股不知名的慌亂取代，崔銘旭兩眼盯着正堂裏，努力剋制着自己想要轉過臉看一眼的衝動。

新人禮畢，人羣紛紛向堂內湧去，崔銘旭隨着人羣走出幾步再回過頭，齊嘉還站在原地，正抬起臉對着他笑：「崔兄，你和玉姑娘的好事是甚麼時候？」

這樣的笑容，不願意笑卻拼命擠出來的一般，不似在笑，更像是在哭泣，一雙漆黑的眼睛一眨不眨地看着自己，從裏頭甚至能看到自己愕然的面孔。

崔銘旭站住了腳，兩眼不由自主地看着他笑得難看的臉：「很快。」

寧懷璟說：「那位春風嬤嬤是恨不得她那一身肉都能熔成白花花的銀子，小心你如花美眷沒娶到手，萬貫家財倒都搭了去。」

崔銘旭出神地看着自己的書桌：「晚樵怎麼沒來？」

「他去西域採辦東西去了。」寧懷璟道，「人大了，總要出息一些，可不能再胡鬧了。」

這話不像是平素浪蕩無羈的公子哥說的，說罷，他自己也笑了：「客秋會試沒考上，他家裏也正籌畫着給他謀份差事。至於我……也就這麼着了，反正我爹也不指望我能幹出些甚麼好事來。」

崔銘旭的臉上也跟着露出了幾分惆悵之色，許久，看着桌上的硯臺道：「有樣東西想送到晚樵家的織錦堂裏給估個價。」