第10章 第十章 風聲 （1/3）

沈明珠聽到消息時，正在後罩房練功。

秦嬤嬤教了她一套簡單的近身格擋之法，她正對着木樁反覆演練，額角滲出細密的汗珠。翠竹氣喘吁吁地從前院跑來，鞋都快跑歪了。

“姑娘！不好了！北邊出事了！”

沈明珠手中動作猛地一頓。

“慢慢說。”

翠竹扶着門框喘了口氣：“外頭都傳遍了——雁門關外出現了北狄遊騎，好幾百人呢，比往年聲勢大了不止一倍！茶館裏的人還說——”

她壓低聲音，學着別人的口吻。

“說沈將軍在北邊守了這麼多年，怎麼越守北狄越猖狂？該不會是故意養着敵人，好叫朝廷離不開他吧……”

養寇自重。

這四個字像一把鈍刀，重重剜了過來。

沈明珠握緊了短棍，指節泛白。

前世，這四個字是父親的催命符。堂審那天，韓元正的門生站在大殿上念彈劾奏摺，唸到“養寇自重、擁兵不歸”八個字時，滿朝文武噤若寒蟬。父親跪在殿中，脊背筆直，一言不發。

不是不想辯。是知道辯了也沒用。

“翠竹，這種話以後在府裏不許再提。聽見誰說的，也不準接茬。”

翠竹被她的語氣嚇了一跳，連忙點頭。

“姑娘……您別怕，沈將軍那麼厲害——”

“我不怕。”沈明珠將短棍放下，深吸一口氣，“走，去前廳。”

……

前廳裏，林氏已經在了。

她坐在太師椅上，手裏捏着一張紙條，眉頭擰成了一個結。那是家中掌櫃從外頭打探來的消息——北境雁門關外發現大批北狄遊騎，數百騎在關外三十里反覆遊弋，守軍加強戒備，沈將軍已從大營調兵佈防。

“你父親會沒事的。”林氏說這話時聲音很穩，但沈明珠看到她擱在膝上的手在微微發顫。

“我知道。”沈明珠握住母親的手，“父親征戰多年，這點場面難不住他。”

她說得很篤定。因爲前世這場邊境衝突父親確實平息了——北狄遊騎試探了幾日便撤了，雁門關安然無恙。衝突本身不是問題。

問題在於，衝突之後會發生甚麼。

前世的經過她記得清清楚楚。戰事一平，朝中便有人上摺子，說北境戰事頻仍，鎮北將軍長年在外手握重兵，恐生變故，應召回京述職。那些摺子看似爲朝廷着想，實則每一份背後都有韓家的影子。

他們要把父親從軍隊中剝離出來。一旦失去兵權，就變成了砧板上的肉。

韓家的耐心，令人膽寒。

……

當日午後，沈明珠帶着翠竹出了門。

松濤閣。她從袖中取出一枚銅錢，反面朝上擱在櫃檯上。

趙掌櫃看了一眼，沒接。

“不必了，姑娘。”他壓低聲音，“人已經在裏頭了，半個時辰前到的。”

沈明珠微微一怔——她不是唯一覺得事態緊急的人。

翠竹照舊被打發去挑話本。沈明珠穿過書架，繞過窄門，走進後院。

顧北辰坐在石桌前。手邊沒有書。