第98章 第九十七章 血詔 （1/4）

東廠詔獄頂層，石磚被血腥氣醃漬着。

魏恩立在窗前，背對刑架。匕首在指間翻轉，刃口映着燭火，忽明忽暗。

身後刑架上縛着一個人。十指盡斷，雙眼剜去，身上已無一塊整皮。血從腳踝滴在地上，積了一小窪，發黑發黏。他還活着——胸膛還在起伏，喉嚨裏偶爾漏出一點氣音，像破風箱。

魏恩沒有回頭。

“賦止在哪？”

跪地的番子額頭貼着磚縫：“回公公……昨夜探子報，好像見她出城往西山方向去了。”

“西山。”魏恩轉過身。燭光照亮他的臉——面白無鬚，嘴角永遠掛着那絲若有若無的笑意。“李溯的火銃營就在西山。”

他走到刑架前，看着那具血肉模糊的身體，像看一件穿舊了的衣裳。

“傳令神機營，潛入西山營地，抓活的。”

番子領命。

“另——”魏恩將匕首拋起，接住，“去宮裏散播一件事，嵇青乃趙夕安插的細作，昨夜盜取玉璽未遂，已被拿下，押在東廠候審。尤其，得讓陛下聽見。”

身旁沈渡遲疑：“義父，青兒畢竟是……”

魏恩看了他一眼。那目光不冷也不兇，甚至帶着笑，卻讓沈渡立刻低了頭。

“養刀罷了。”匕首從指間滑落，直插入地磚縫隙，嗡嗡顫了兩下。“用得順手時用，用不順手，棄之如敝履。”

沈渡盯着地上凸起的石磚，黯淡地動了動喉嚨。

魏恩獨自站在窗前，推開窗。雪停了，月亮從雲隙漏出來，照着皇城重重疊疊的屋脊，一片慘白。他望着乾清宮方向，嘴角的力度慢慢加深。

崇禎那小兒，十幾年了，他早看透了。有幾分聰明，有幾分血性，骨子裏卻是個優柔寡斷的懦夫。想扳倒他，又怕亂子；想用清流，又怕清流不聽話；想當明君，又放不下猜忌。滿朝文武，半數是他的人；宮內太監宮女，皆是他的眼線。連皇帝枕邊最寵愛的田貴妃，也是他一手安排進去的。

這大明江山，有一半早在他掌中。

只是嵇青那丫頭……竟敢背叛。

他早就察覺了。最近半年，她行蹤詭祕，夜裏常外出，回來時身上帶着遠路的塵土。他不動聲色，是想看看她到底玩甚麼把戲。

沒想到，她去了乾清宮。

“蘇紈的女兒……”魏恩喃喃。他想起那個夜晚——海棠衚衕，蘇紈倒在血泊中，小小的女孩站在門口，手裏攥着一截斷了的釵子，眼睛睜得很大，沒有哭，只是看着他。那眼神他記到現在。不是恐懼，不是仇恨，是一種過早到來的、冷冰冰的打量。

他本來要連那女孩一起殺的。可那雙眼睛讓他改了主意。倒不是心軟，是他在那雙眼睛裏看到了某種可以打磨、可以利用的東西。

於是他伸出手。

“跟我走。”

女孩沒有動，看了他很久，然後把手放進他掌心。

那隻手很小，很涼，細柔得好似一碰就破。

“果然，血脈這東西，留不得。”魏恩轉身，對暗處道，“去慈寧宮，把程太后請到東廠來。客氣些——她可是咱家最重要的棋子。”

黑影領命，無聲去了。

程太后，先帝天啓之母，崇禎的嫡母。萬曆年間入宮，歷經三朝，見過太多不該見的東西。而她知道的那樁祕密，足以讓崇禎的皇位坐不穩——先帝天啓臨終前，真正屬意的繼位之人，並非信王朱由檢。

天啓七年，天啓帝駕崩前一日，曾密召內閣首輔與司禮監掌印入乾清宮。那日魏恩尚未得勢，卻在窗外偷聽到八個字：“信王年幼，着皇三弟繼位。”皇三弟，不是信王，而是天啓的另一個弟弟、崇禎的異母弟——朱由栩。可朱由栩在宦官手中“意外”墜馬身亡，死在天啓駕崩前三天。於是信王成了唯一的人選。

程太后知道這一切。她知道天啓原本要立的是誰，也知道朱由栩墜馬的真相——那不是意外。魏恩親手安排的，他那時還只是東廠的一個小檔頭，幹完這樁事，才被天啓的魏忠賢看上，一步步爬上來。

程太后之所以活着，是因爲她手裏握着魏恩的把柄。她藏了一封天啓帝的親筆密諭，上面寫着立朱由栩的旨意。這封密諭若公之於衆，崇禎的皇位便有了“名不正”的疑影——雖不足以廢黜，但足以讓天下人議論，足以讓魏恩在關鍵時刻多一張牌。

這些年來，魏恩對程太后禮敬有加，不是敬她，是敬那封密諭。他找不到它，便只能供着她。如今到了圖窮匕見的時刻，這顆棋子該用了——用她來換那封密諭，或者用她來要挾崇禎。

暗處，腳步聲遠去。