第100章 第九十九章 宿命 （1/4）

乘風亭在官道北面三里外的坡上。四面草高，風從曠野來，把亭角的枯草吹得伏倒。賦上到得早，在亭子裏站了片刻，又走出來，靠着一棵半死的槐樹，把四周的地形看了一遍。

麥收過了，田裏只剩下茬子，灰黃一片，延伸到天際。官道上偶爾有人經過，趕驢的、挑擔的、推車的，都低着頭趕路，沒有人往坡上看。遠處村落的炊煙稀薄，被風一吹就散了。

他等了半個時辰。

日頭挪到了頭頂，又往西偏了偏。官道上來過三個趕路的商販，兩輛驢車，一個騎馬的信差，沒有人往坡上拐。賦上的耐心一點一點磨下去，像磨刀石上的鐵，無聲無息地掉屑。約他的人沒來，他摸了摸腰間的短刀，決定再等一刻。

一刻將盡，官道盡頭現出一輛騾車。

騾子老，毛色駁雜，走得不緊不慢。車是舊木板釘的，粗布圍擋打了幾個補丁，車輪碾過碎石，發出吱呀吱呀的響聲。

騾車在坡下停住。

車廂裏靜悄悄的。

賦上沒有動，手按在刀柄上，指節收緊。

片刻，車廂裏傳出一個聲音。很低，很啞，像是喉嚨裏含着砂礫：“賦公子，上車一敘。”

賦上的眉頭一擰。

他認得這個聲音。

他沒有立刻上車，先轉過身，目光掃過四周——土坡上下，官道前後，遠處的槐樹，近處的草叢。沒有伏兵，沒有可疑人影，風從四面來，不帶殺氣。

他彎腰鑽進了車廂。

粗布圍擋落下，光線驟暗。車廂裏瀰漫着陳舊的氣味，像多年沒有曬過的棉絮。崔永道坐在最裏面，背靠車板，雙手搭在膝上，整個人縮在一件灰褐色的舊棉袍裏。棉袍太大，顯得他更瘦，像一截枯木被人塞進了布袋。車廂窄，兩個人之間的距離不過一臂。

賦上能看清崔永道臉上的每一道皺紋，能看清他頦下稀疏的鬍鬚，能看清他眼白上爬滿的血絲。那些血絲密得像蛛網，把他的眼球裹住，渾濁而黯淡。

賦上沒有行禮。

他聽說崔珩死了。這事京城傳遍了，說甚麼的都有。但不管怎麼說，崔永道死了兒子，這是真的。池清述的案子，崔永道在殿上推了一把。那一下不算重，但結果是池家上下幾十口的人命血流成河，池隱屍骨無存。

賦上反身掀開布簾，向外最後看了一遍。騾子在啃乾草，官道上空無一人。他放下布簾，坐回去，一言不發。

車廂裏很靜。騾子打噴嚏的聲音，車輪偶爾晃動的吱呀聲，風從布簾縫隙鑽進來的嗚咽。還有蟲鳴，從田埂上傳來，一聲接一聲。

賦上的餘光感到崔永道的目光落在他身上。一種黏稠的、沉甸甸的注視，像一隻手按在肩上，不肯拿開。他挪了挪身子，那種注視沒有移開，他又挪了挪，還是如此。

他終於抬起眼。

崔永道先開了口。聲音低啞，像是說給自己聽的：“外人都看珩兒莽撞，那麼大個人了，行事卻像個孩子。我如何也想不到，他竟會忠貞至此。”

賦上看見他的眼神。那雙眼睛裏，渾濁和空洞像一層殼一樣裂開了，露出底下的東西——那是一種赤裸的、毫無遮掩的無助和悔恨。那種眼神像一個溺水的人望着岸邊的樹枝，像一個走失的孩子望着最後一盞燈。

他不是在看賦上。是在看崔珩。

賦上的手從刀柄上鬆開。

崔永道似乎沒有意識到自己的失態。他繼續說下去，聲音依舊是低啞的，平緩的，像一條快要乾涸的河流還在往前流。

“池家慘案，未發生之前，我也只是爲保全家性命，無奈聽從於魏恩。哪知他手段那般殘忍無度。彈劾還是謀殺，我怎會不明？”

他說“我怎會不明”的時候，嘴角微微抽動了一下，一種說不清的扭曲。

賦上沉默着。

崔永道的手上沒有血，但他遞了刀。現在刀遞出去，回不來了，兒子的命也沒了。

賦上想起池隱。想起那個笑起來眼睛彎彎的姑娘，想象她最後的樣子。鐵蒺藜裹身，拖行三街，犬食其骨。妹妹賦止因此一病不起，他不敢去想那個畫面，可那個畫面總在夜深人靜的時候自己冒出來，像一根釘子紮在腦子裏，拔不掉。

他深吸一口氣，把那根釘子又往深處按了按。

“崔尚書叫小侄前來，所爲何事？”他問，聲音比他預想的平靜。

崔永道低下頭，看着自己擱在膝上的手。那雙手乾瘦如柴，指節粗大，青筋盤虯，像老樹的根。他看了很久，像是在辨認這雙手是不是自己的。