第4章 無歸 （1/3）

日昳 荒道

荒野古道枯草近乎人高，成年累月被人馬踐踏，形成一丈有餘的沙土狹道，供行客往來。

凜風肅殺萬物，狹道行人稀少，向晚更見蕭條。

不知過去多久，少年停下酸脹的腿腳，曾經隔絕外界的小安山只剩淡渺黑影。

齊二郎不敢相信，他只用了半日，就走出熟悉的桃花村這麼遠。

緊繃的心倒是鬆快了些，不再被恐懼支配，風再冷呼吸也覺得舒暢。

放鬆之餘，想起申媼已五旬有餘，畢竟是親大母，他不循孝道侍奉左右良心自是難安。

轉念又想，他現在若是回去，賣身得五百錢，往後照樣不得常常侍奉在左右。

再者，五百錢足夠盡他的孝道嗎？

此時在齊二郎的心中，盡孝和自由就像衡木的兩端，選擇一端則另一端必將傾覆，煩躁與不安讓從未涉世的少年陷入茫然。

往日大母總把銀錢掛在嘴邊，可見她的心中錢財便是孝了，好在還有大兄可以照拂大母。

做奴隸，不該是他齊二郎的命！

那便等日後二郎掙出一條生路，再拿銀錢去孝敬大母好了。

心裏有了計較，齊二郎不再糾結，對自由的信仰讓光彩在他木訥的眼底綻放，然而下一瞬就被突如其來的“咕嚕”聲打斷。

大半日趕路不息，早過了晡食的時辰，齊二郎腹內飢腸轆轆。

但因往日被申媼支使買東西，他拿到的都是數好的小泉，長到這般大也不曾給過他零花，可以說是身無分文。

離開桃花村，除卻一身破衣爛衫勉強抵禦冬寒，他再沒有可以換錢的物件。

好在昔年食不果腹時，申媼會領着齊二郎挖野菜。

荒道離桃花村二十多里，兼之前一日落過雨，地上泥土黝黑，原本枯黃的野菜吸滿水分，黃紫中泛着青綠。

齊二郎一眼就從密密麻麻的雜草中分辨出野菜，小心拔起兜在外袍裏，沿路也攢下不少。

更令他欣喜的是，入夜前在荒草堆裏撿到只破陶罐，只豁了口罐身並無裂痕，睡前總算可以喫口熱的。

當下，齊二郎提着破陶罐四處尋找水源。

待到銀月高照，葦草參差圈出塊水塘來，水面上浮動升起淡淡水汽。

齊二郎蹲在水邊背風處，拿枯葉乾草生出火堆，火舌熱情舔舐墊在枝杈上的陶罐，少頃便將罐中水燒得滾沸。

燒水的空檔裏，他將野菜擇好，又在水邊洗濯乾淨，投入陶罐焯過一遍水，再次換水燒沸。

方纔在水邊隨手摺了支葦杆，掰成等長兩截，掬水洗過當作食筷，堪堪合用。

陶罐裏浸着野菜的水再次冒起了泡，齊二郎滿意地眯起眼睛，露出整齊的牙齒，火光照出眼底的喜色。

失去注意的火堆很快熄滅，陶罐裏野菜也見底。

這一餐即便連鹽都沒有，齊二郎也不願漏掉一滴湯汁，全都喫進腹中，暖意從胃部開始蔓延。

喫完，齊二郎將陶罐洗淨又寶貝似地捧在手中，睏意驅使他拖着疲憊的身子繼續前行，尋找過夜的去處。

夜寒漸深，齊二郎惺忪着眼，哈欠斷斷續續打個不停，可是黑暗中只有看不到頭的枯草。

沒辦法，他只能離開荒道，找塊雜草高些的避風處勉強過夜。

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日落 桃花村

齊家小院裏，雞鴨早早打食完畢，雞棲於塒，鴨伏於圈。