第2章 血染月港 （1/3）

血染月港

浮屍？

艙內空氣瞬間凝滯。嗆人的汗味、魚腥味裏，混入了無形的恐懼。

沈昭攥緊包袱，指節發白。父親說過，嘉靖年間，東南海疆不靖，倭寇、海匪、走私商、乃至官兵，常常糾纏廝殺，死個人跟死條魚似的。只是沒想到，離開蘇州第一日，就撞上了。

“都待在艙裏！不準出來！”船老大的吼聲帶着壓不住的驚慌。

腳步聲雜沓，兵刃碰撞聲，壓低的呼喝聲。通過狹窄的舷窗，隱約可見幾艘小艇圍攏過來，火把晃動，映出官兵的鴛鴦戰襖，還有……繡春刀。

錦衣衛？

沈昭心頭一沉。錦衣衛出馬，絕非尋常命案。

“查船！所有人，帶上路引，上甲板！”厲喝傳來。

統艙裏頓時炸了鍋。哭喊的，求饒的，翻找文書的。沈昭混在人羣裏，被推搡着上了甲板。天已大亮，江面開闊，不遠處就是一處臨時設卡的碼頭，旗幟招展，甲冑森然。

她低着頭，用眼角餘光飛快掃視。那浮屍已被打撈上來，蓋着草蓆，一隻穿着官靴的腳露在外面，靴筒上，隱約有個破損的標記。

“你，路引！”一名小旗官模樣的軍士走到她面前。

沈昭遞上早準備好的路引——花五兩銀子從黑市弄來的，貨真價實，主人是個與她年紀相仿、病死的流民之子。上面寫着“沈昭，年十六，原籍紹興，往漳州月港尋親”。

軍士覈對着文書，又擡起她的臉，藉着晨光細看。

皮膚細膩，雖刻意抹了灰，仍與常年勞作的少年不同。手指纖長，沒有繭子。眼神……太靜了，不像這個年紀該有的驚慌。

“尋親？尋甚麼人？”軍士語氣懷疑。

“家叔沈賀，在‘林氏海行’做賬房。”沈昭聲音微啞，帶着恰到好處的忐忑。這是她計劃裏關鍵一環。林海生的商行，在月港不算頂大，卻也頗有名氣。父親與林海生早年那點香火情，加上“賬房侄子”這個不起眼的身份，或許能幫她暫時棲身。

“林氏海行？”旁邊一個總旗模樣的軍官聞言走過來，接過路引看了看，又打量沈昭幾眼，眼神銳利如鷹，“最近月港不太平，走私、火併，死了不少人，連官軍都折了幾個。”他指了指那具屍體，“這倒黴鬼，就是月港水寨的把總。說，你上船前後，可看見甚麼可疑的人或事？”

“回軍爺，小的昨夜就在艙裏，並未看見異常。”沈昭垂眼，心跳如鼓。那把總的死，或許意味着月港的水，比想象中更渾、更險。

總旗盯着她看了片刻，似在判斷真假，最終將路引丟還：“滾吧。到了月港，安分點，別亂看，別亂問，小心你的小命。”

“謝軍爺！”

客船被放行。駛離關卡很遠，沈昭還能感覺到背上那道審視的目光。

經此一遭，船上氣氛沉悶。沒人說話，只有水聲嘩嘩。沈昭縮回角落，閉目養神，腦中卻飛速盤算。

月港，比她預想的更復雜。林海生……真能依靠嗎？

三日後，客船在一個喧囂到令人耳鳴的碼頭靠岸。

月港。

撲面而來的，是海風腥鹹、香料濃烈、貨物陳腐、人畜體臭混雜的、極具衝擊力的氣味。目之所及，是鱗次櫛比的船隻，高聳的桅杆如密林，各色旗幟飄揚。碼頭上，赤膊的苦力喊着號子搬運貨物，皮膚黝黑的番商穿着奇裝異服，操着聽不懂的語言大聲討價還價。遠處，層層疊疊的屋舍順着山勢蔓延，商鋪招牌林立，賭坊、妓館、酒樓、銀號混雜一處，繁華，喧囂，混亂，充滿野蠻的生命力。

這纔是真正的“市舶之所”。

沈昭壓了壓帽子，拎着小包袱，隨着人流下船。腳踩在堅實、混雜着魚鱗和污水的碼頭上，竟有些虛浮。她定了定神，拉住一個看似本地人的腳伕：“大哥，勞駕，林氏海行怎麼走？”

腳伕指了指碼頭西側一片相對規整的貨棧區：“喏，掛着黑底金帆旗的那家就是。不過小子，林老大最近可不好找，他那攤子事，麻煩嘍。”說完，搖搖頭，扛起貨物走了。

麻煩？沈昭心頭微緊。看來，那把總之死，恐怕真與這月港的暗流有關。

林氏海行的門面不小，黑底金帆旗在風中獵獵作響。但門口卻有些冷清，只有兩個精悍的夥計守着，眼神警惕。

沈昭上前，遞上父親當年留下的一枚舊玉環信物——是當年林海生落魄時，父親賙濟過他，他留下的謝禮。“煩請通報林船主，故人沈氏之侄，前來投奔。”

夥計接過玉環看了看，臉色稍緩：“等着。”

片刻，一個管事模樣的中年人出來，看了看沈昭，又仔細驗看玉環，嘆了口氣：“小兄弟，你來得不巧。我們東家……前日出了趟海，至今未歸，怕是遇到了麻煩。行裏現在也……不太平。你是沈爺的侄兒，按理該照應，但現在這光景，留下來恐怕……”