第4章 鍼灸與棋局 （1/2）

鍼灸與棋局

燈火搖曳，針尖的寒芒幾乎要刺破室內的凝滯。

陳觀伸着手臂，寬大的綢袖滑至肘部，露出的小臂線條結實，卻在靠近手肘處，有一道扭曲的舊疤，顏色深黯，破壞了原本的肌理。沈昭的目光在那疤痕上停留一瞬，便專注於xue位。

這不是普通的跌打舊傷。疤痕邊緣不規則，像是被鈍器重擊後，又經粗糙處理留下的。位置在肘尖略上，牽連數條筋脈，難怪陰雨天痠痛入骨。

“大人，請放鬆。”沈昭屏息，指腹按壓合谷、手三里、曲池幾處xue位，感受着皮下的滯澀與筋結。陳觀肌肉緊繃，帶着慣於發號施令者的警惕。

她撚起一枚細長的銀針，在燈火上飛快一燎，動作流暢自然。然後，穩、準、輕地刺入曲池xue。

陳觀眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即展開。

沈昭指下運針，用的是家傳的“透天涼”手法，行鍼緩慢，撚轉提插間帶着獨特的韻律，旨在疏通淤堵，引導氣血。她全神貫注，額角漸漸沁出細汗。這不是裝模作樣，陳觀的舊傷淤積頗深，經絡糾纏，需得小心疏導，稍有不慎，反會加重。

一炷香時間，三枚銀針分刺要xue。沈昭額髮已被汗溼，指尖卻穩如磐石。她能感覺到，針下那股頑固的滯澀感，正被一點點化開。

起針。

“大人，請活動一下。”沈昭退後一步，聲音微啞。

陳觀依言，緩緩轉動、屈伸手臂。起初仍有滯澀痛感，幾個來回後，動作竟順暢許多，那股如附骨之疽的陰寒痠痛，明顯減輕了。

他眼中掠過一絲真正的訝異，隨即化爲深沉的審視。“果然有些門道。”他放下袖子，遮住手臂，“看來，本官留你在回春堂，倒是留對了。”

“能爲大人分憂，是小的福分。”沈昭垂眼，將銀針仔細收好。

“福分？”陳觀輕笑一聲，那笑聲沒甚麼溫度，“月港這地方，最不缺的就是‘福分’，也最不值錢的，就是‘福分’。有用的，纔是福分；沒用的……”他沒說完，但未盡之意，比說透更冷。

“你那個叔叔沈賀，”陳觀話鋒一轉，狀似隨意地問，“在林氏海行做賬房，做了多久了？”

沈昭心頭一凜，面上不動聲色：“回大人，有七八年了。小的離家早，具體也不甚清楚。”

“七八年……林海生的賬目，他經手多少？”

“這……小的不知。只聽家父提過，林船主是義氣之人。”

“義氣？”陳觀嘴角扯了扯，從書案上拿起一份卷宗，用指節敲了敲，“三天前，漳州水寨的把總，被人發現死在月港外三十里的江岔子。一刀斃命，乾淨利落。他死前最後見的人，就是林海生。談的是一批從呂宋來的蘇木和胡椒，本該昨天到港，連船帶人，消失了。”

沈昭背脊微微發涼。她知道月港不太平，卻沒想到直接牽扯上了命案和失蹤。

“林海生跑了，賬房沈賀也一起不見了。”陳觀盯着沈昭，目光如鷹隼，“你說巧不巧？你這‘侄子’，偏偏在這個時候來投親。”

空氣彷彿凝固了。

沈昭感到冷汗沿着脊背滑下。她知道，此刻任何一個多餘的表情，一句不恰當的話，都可能招來滅頂之災。

“小的……確實不知。”她聲音乾澀，帶着恰到好處的茫然和一絲恐懼，“小的是按家書地址找來，只想尋個生計。大人明鑑，若早知如此，小的絕不敢來。”她將“投親求生”的底層少年形象演到底。

陳觀看了她半晌，那目光似要將她穿透。許久，他才緩緩靠回椅背，語氣莫測：“本官姑且信你不知情。不過，你這醫術，留在回春堂打雜，可惜了。從明日起，你每日這個時辰過來，爲本官行鍼。做得好，自然不會虧待你。另外……”

他頓了頓，從抽屜裏取出一塊半個巴掌大的木牌，扔在桌上。木牌黝黑，邊緣磨損，刻着一個古怪的、像是某種海獸的圖騰。

“認得這個嗎？”

沈昭仔細看了看，搖頭。

“這叫‘船引’，私下的。有這牌子，才能在月港某些碼頭，上某些船，運某些……朝廷不許明面運的貨。”陳觀語氣平淡，說出的內容卻石破天驚，“從昨天那具屍體懷裏摸出來的。有意思的是，這種私引，通常一船一塊，主事的拿着。可死的這個把總，懷裏有兩塊。另一塊的主人，還沒查到。”

沈昭腦中飛快轉動。一塊是那批失蹤貨物的？那另一塊……是關鍵！

“本官要你留意。”陳觀手指點了點桌面，“在回春堂，在碼頭，若看到有人身上有類似的東西，或者聽到任何與‘船引’、‘林海生’、‘呂宋貨’有關的消息，立刻報知胡管事。明白嗎？”

這不是商量，是命令。也是將她徹底綁上船。

沈昭知道自己沒有選擇。“小的明白。”

“很好。去吧。好好做事，本官眼裏，向來賞罰分明。”